格格党

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第五章（第2页）

“你在说些连你自己都没明白的事儿，詹姆斯。在我们这个行当，会受到很多人的捧场，我们早就习惯了。我自己也曾收到很多花。当你的表演被人真正理解时就会发生这样的事儿。至于茜比尔，我现在还不清楚她有没有把这份感情当回事儿。不过，有点可以肯定，我们所说的这个男子绝对是个绅士。他对我很有礼貌。而且，他看起来很有钱，送的那些花都很漂亮。”

“可是你连他的名字都不知道。”少年没好气地说。

“是的，”他的母亲回答道，脸上的表情很是平静，“他还没透露名字。我觉得这正是他的浪漫之处。他八成还是名贵族呢。”

詹姆斯·文咬着嘴唇。“看好茜比尔，母亲。”他大声说，“看好她。”

“我的儿子，你真让我难过。你向来对茜比尔照顾有加。当然，如果这位先生是个有钱人，她为什么就不能跟他订婚呢。我相信他是个贵族，活脱儿一副贵族的派头。对于茜比尔来说，这样的婚姻可能求之不得。他们会成为天造地设的一对。他漂亮的外表实在太出众了，每个人都注意到他们了。”

少年嘴里嘟囔着什么，粗壮的手指敲打着窗台，刚准备转身说什么，这时门开了。茜比尔走了进来。

“你们怎么这么严肃！”她大声说，“出什么事儿了？”

“没什么，”他答道，“人有时候就得严肃。再见，母亲。我五点吃晚饭。除了衬衣，别的东西都收拾好了，所以你用不着麻烦了。”

“再见，我的儿子。”她欠身回答道，庄严的样子有些拘谨。

儿子跟她说话的语气让她颇为恼火，但他透露出来的某种神情又让她心生惧意。

“吻我，母亲。”女孩说。她那似花瓣一样的嘴唇触碰到夫人尽是皱纹的面颊，融化了脸上的冰霜。

“我的孩子！我的孩子！”文太太一边大声喊着，一边抬头望着天花板，像是在搜寻自己假想的楼座观众席。

“走吧，茜比尔。”弟弟很不耐烦。他讨厌母亲矫揉造作的样子。

他们走到阳光闪烁的外面，清风拂面，两人沿着沉闷的尤斯顿大街走着。行人惊讶地看着这个满脸愠怒、身材壮实的小伙子，穿着质量粗劣、一点儿也不合身的衣服，身旁却是这样一个举止文雅、容貌姣好的女孩。他像一个粗俗不堪的花匠，拿着一朵玫瑰在散步。

吉姆时不时瞥见陌生人好奇的目光，每次都会蹙起眉头。他讨厌老被人这样盯着，天才到了晚年才会有这样的秉性，平庸之辈却甩也甩不掉。不过，茜比尔却蒙在鼓里，全然没有意识到她造成的效果。她的爱在笑意隐隐的嘴唇上颤动。她在想她的白马王子，为了更好的想念，她没有提及他，而是喋喋不休地说着吉姆即将搭乘的船，谈论他必定能找到的金子，以及某位漂亮的女继承人，说他能从邪恶的红杉丛林强盗手下英雄救美，说他不可能一直做水手、押运员，或是他从事的任何职业。噢，不要！水手的生活也太可怕了。试想一下，他要是被困在一艘恐怖的船上，巨浪排山倒海地灌进来，黑色的风暴吹倒了桅杆，将船帆撕成了碎片，不停地发出尖叫声！他将在墨尔本下船，彬彬有礼地跟船长道别后，便会直奔金矿而去。不到一个礼拜，他就能找到一大块纯金，那可是迄今为止发现的最大的金块，他在六名骑警的护送下，由四轮运货马车送到海岸。丛林强盗袭击了他们三次，结果死伤惨重，落荒而逃。不，也许他压根儿就没去金矿。那些地方太可怕了，所有人都在酒馆里喝得酩酊大醉，动不动就拔枪杀人，满嘴脏话。他要做一个好心的牧羊人。有天晚上，他骑马回家后，发现一个漂亮的女继承人，正被一个骑着黑马的强盗拖到马背上，便骑马追了上去，救下了她，两人双双坠入爱河，然后共结连理，一起回了老家，住在伦敦一幢大宅邸里。没错，什么好事都会被他碰上。但他必须规规矩矩地做人，不要发脾气，也不要大手大脚地花钱。她只比他年长一岁，但她对生活的阅历远胜于他。他还必须给她写信，每个邮班都不能错过，每晚临睡前他都得祈祷。仁慈的上帝一定会保佑他。她也会为他祈祷，再过几年，他便会快快乐乐地衣锦还乡。

少年依旧阴沉着脸听她说话，也没有回应，即将出远门的离愁别绪让他很是忧伤。

但是，他不单单为这件事郁闷沮丧，他虽然阅历尚浅，但他仍然强烈地感觉茜比尔处境危险，爱上那位年轻的花花公子对她来说可不是什么好事儿。那人出身上流社会，他不由得心生厌恶，这样的厌恶是出于某种他自己也道不明的种族本能，正是这种原因，他的厌恶之情也愈发强烈。他也意识到了母亲肤浅、爱慕虚荣的天性，觉得这会对茜比尔带来巨大的伤害，她的幸福也会毁于一旦。孩子最初是爱父母的，随着年龄的增长，又会批判他们，但有时候，孩子们也会选择原谅父母。

母亲啊！他心里一直有话想对她说，这些话已经默默地在他的心里埋藏了几个月。他曾偶尔在剧院听到一些只言片语，有天晚上，他在舞台门边等待的时候听到有人在窃笑，脑海里不由得生出一连串可怕的想法。每每想起这些事情，他感觉像是一根马鞭在脸上抽打。他眉头紧锁，像是一道楔形的犁沟，他痛苦地抽搐了一下，紧咬着下唇。

“吉姆，我说的话你一句都没听，”茜比尔叫道，“我可是在为你的未来制订绝妙的计划，你倒是说句话啊。”

“你想要我说什么？”

“噢！说你会乖乖的，不会忘记我们。”她冲他微笑着。

他耸耸肩：“茜比尔，反倒是你更有可能忘记我，而不是我忘记你。”

她的脸唰的一下红了。“吉姆，你这话什么意思？”她问。

“我听说你交了个新朋友。他到底是谁？你为什么不跟我说说他呢？他对你不怀好意吧。”

“住嘴，吉姆！”她大声说，“不许你说他的坏话。我爱他。”

“哼，你连他的名字都不知道。”少年反唇相讥，“他是谁？我有权知道。”

“他叫白马王子。你不喜欢这个名字吗！噢！你个傻小子！永远不要忘了这个名字。只要你见到他，就会觉得他是世界上最好的人。你总有一天会见到他的：等你从澳大利亚回来就行了。你准会爱死他的。大家都喜欢他，我……我爱他。我希望你今晚能到剧院去。他也会去那儿，我将扮演朱丽叶！噢！我该怎么演呢？想想吧，吉姆，热恋中的我要扮演朱丽叶！而他就坐在那里观看！我可是为了让他高兴而演的！我担心有可能吓坏在场的观众，要么吓到他们，要么让他们神魂颠倒！恋爱是超越自我。可怜又可憎的伊萨克斯先生会在酒吧对一群游手好闲的人大呼‘天才’。他老是像宣传教义一样宣传我，今晚，他准会说我是上帝的启示。我感觉到了。一切全是他的功劳，只有他能做到。白马王子，我完美的情人，赐予我恩惠的神灵。跟他相比我只是个穷人。穷人？可又有什么关系呢？‘贫穷进门来，爱情飞进窗’。我们的谚语得重写才对[15]。这句谚语是冬天写的，现在可是夏天，对我来说就是春天，好比碧蓝的天空下翩翩起舞的花儿。”

“他是上流社会的人。”少年愁眉不展地说。

“他是王子！”女孩悦耳的声音响起，“你还指望什么？”

“他想奴役你。”

“一想到自由我就浑身颤抖。”

“你可得当心他。”

“你见到他准会崇拜他，了解他准会信任他。”

“茜比尔，你被他迷得神魂颠倒了。”