格格党

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第六章 曙光初现（第3页）

“听起来，案件好像要了结了，”福尔摩斯说，“我要说，真心诚意地祝贺你们二位。”

“行吧，我从以下事实入手，道格拉斯先生曾到了坦布里奇韦尔斯，他似乎从头一天开始就心神不宁。然后，就是在坦布里奇韦尔斯，他意识到了有某种危险。因此，很显然，如果说有某个人骑自行车过来的话，那就一定是从坦布里奇韦尔斯来的。我们把自行车带上了，拿到各家旅馆给人家看，结果立刻就被伊戈尔商务旅馆的经理认了出来，说它是一个名叫哈格雷夫的人的，此人两天前在那儿要过一个房间。那辆自行车和一个小旅行箱是他的全部家当。他在登记表上写的是伦敦人，但没有留下住址。旅行箱是伦敦生产的，里面的东西也都是英国产品，但那人毫无疑问是个美国人。”

“行了，行了，”福尔摩斯兴致勃勃地说，“你们的工作确实扎实有效，而我却同我朋友坐在一起编织各种说法！这是个教训啊，应该多做实际工作才行，麦克先生。”

“是啊，确实是这么回事，福尔摩斯先生。”督察满意地说。

“但是，这也可能完全符合你的推测。”我说。

“也许可能，也许不可能。但我们听听结局吧，麦克先生。那个人的身份还没有查明吗？”

“知道的情况很少。很显然，他谨小慎微地提防着，避免暴露身份。没有发现文件或者书信，衣服上也没有任何标记。他住过的房间的桌子上放着一张本郡的自行车路线图。他昨天吃过早餐后就骑着自行车离开了旅馆，到我们去调查为止，没有他的任何音讯。”

“这正是令我困惑的地方，福尔摩斯先生，”怀特·梅森说，“如果那家伙不想弄得大家对他人人喊抓，人们可以想象，他就应该像个清白无辜的旅行者一样返回到旅馆并且待在那儿。可实际情况是，他一定知道了，旅馆的经理会把他的情况报告给警方，所以，他的失踪同谋杀案有关系。”

“人们会这样想象的。但不管怎么说，既然他还没有被抓到，那就表明，他迄今为止还是有智慧的。但他的外貌特征——怎么样呢？”

麦克唐纳拿出自己的记事本。“我们把他们提供的情况记录下来了。他们提供的情况也不是很详尽，不过行李搬运工、职员，还有女侍者，他们都认同，这上面记录的东西概括了他的情况。他身高五英尺九英寸，年龄五十岁左右，头发有点灰白，蓄着淡灰色的胡须，鹰钩鼻子，面容凶残可怕，他们都是这么说的。”

“啊，快别说了，这可能就是道格拉斯本人的相貌特征啊，”福尔摩斯说，“他正好是五十多岁，头发和胡须灰白，身高也一样。您还了解到别的情况了吗？”

“他身穿厚厚的灰色衣服，一件双排扣上衣，外面披了一件黄色短大衣，头戴一顶软帽。”

“那支枪的情况怎么样？”

“枪长不到两英尺，放到旅行箱里正好合适，而且很容易藏在外衣里面。”

“您认为这些情况与案件有什么关系呢？”

“是啊，福尔摩斯先生，”麦克唐纳说，“我们确定了要抓捕的对象之后——您尽可以相信，我听到这个情况之后，五分钟之内就通过电报把他的相貌特征发出去了——我们更加容易做出判断。就目前的情况来看，我们肯定已经迈进了一大步。我们知道，有个自称是哈格雷夫的美国人两天前到达了坦布里奇韦尔斯，骑着自行车，带着一个旅行箱。箱子里面装了一支切短了的枪支。所以，他是有目的地施行犯罪活动的。昨天上午，他把枪藏匿在大衣里面，骑着自行车到达了目的地。根据我们所了解到的情况，没有人看见他到达。但是，他到达庄园门口，无须穿过村落，大路上骑自行车的人很多。他立刻就把自行车藏在了月桂树丛中，就是我们发现自行车的地方，他本人也有可能潜伏在那儿，眼睛盯着府邸，等待道格拉斯先生从室内出来。在室内使用那样的武器很奇怪，但他本来是想在室外使用的，那样做有明显的优势，因为不可能打不中目标。还有，在英国，一个爱好射击的人居住的地方，枪声是件很平常的事，不会特别引人注意。”

“这一切很清楚。”福尔摩斯说。

“是啊，道格拉斯先生没有出来，那凶手下一步怎么办呢？他放下了自行车，在暮色中走近府邸。他发现吊桥是放下来的，而且周围没有一个人。他抓住了这个机会，毫无疑问，如果碰到什么人，他打算编造一个理由。但没有遇到任何人，于是他溜进最先看到的房间，藏匿在窗帘的后面。他躲藏的那个地方看得见吊桥吊起来，并且知道，自己唯一逃脱的办法就是蹚水过护城河。他一直等待到十一点十五分，当时道格拉斯先生照例夜间巡视庄园后进入了房间。于是，他对着他开枪射击，然后按照安排好的路线逃跑了。他意识到，旅馆里的人会说出自行车的事，这可是一条对他不利的线索，于是离开了旅馆，通过别的交通工具到伦敦去了，或者藏匿到了事先安排好的某个地方。我分析的怎么样，福尔摩斯先生？”

“行啊，麦克先生，从目前的情况来看，说得很到位，很清晰。这是您认为的故事结局。我认为的故事结局是，谋杀案比报告的时间早发生了半个小时，道格拉斯夫人和巴克尔两人合谋掩盖了什么东西，所以他们帮助杀人凶手逃跑了——或者至少是，他们在凶手逃离房间之前就已经到达了那儿，还有，他们伪造了凶手从窗口逃跑的证据，相反，他们很有可能亲自放下吊桥放走了凶手。这是我对前一半情况的判断。”

两位督察摇了摇头。

“呃，福尔摩斯先生，如果情况果真如此，那我们就是坠入五里云雾之中了。”伦敦来的督察说。

“从某种程度上来说，还有更加扑朔迷离的，”怀特·梅森补充道，“道格拉斯夫人生平从未到过美国，她怎么可能与一个美国来的杀人凶手有关联，从而使得她要保护他呢？”

“我承认这很难说得通，”福尔摩斯说，“我提议今晚亲自去做点调查，可能会得到一些有助于破案的线索。”

“我们可以帮助您吗，福尔摩斯先生？”

“不用，不用！有夜色和华生的雨伞——我需要的东西很简单。还有埃姆斯，忠实可信的埃姆斯，毫无疑问，他会对我网开一面的。我一直在考虑着一个基本问题——一个要强身健体的人，为什么要使用单个哑铃？这不符合常理呀。我的思路总会回到这个问题上。”

当晚深夜，福尔摩斯独自行动后又返回了。我们住的是一个有两张床的房间，这是那家乡村小旅馆能够给我们安排的最好房间。我已经入睡了，但他进入房间后，我醒了。

“啊，福尔摩斯，”我喃喃地说，“你发现了什么情况吗？”

他缄默不语地伫立在我的床边，手里举着蜡烛。然后，高大瘦削的身躯向着我俯下。“我说啊，华生，”他轻声细语地说，“你现在和一个疯子、一个智力低下的人、一个内心失去控制的白痴住在一个房间里，觉得害怕吗？”

“一点都不害怕。”我吃惊地回答说。

“啊，那真是幸运啊。”他说，当晚就再没有说一句话了。