格格党

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第498章 定策（第1页）

拔都的大军，是在八月初三清晨，从和林出发的。没有号角。没有鼓声。只有马蹄踏碎草原薄霜的闷响。从斡难河上游，一直延伸到杭爱山脚下。三万骑兵，一人三马。马背上驮着干肉、马奶，还有从西域运来的回回炮铁件。术赤把父亲阿勒坦汗留下的九斿白纛，亲手交给了拔都。那面白纛，在兀剌海城下被弩箭射穿过。在野马泉沙丘上被烟熏过。在斡难河车阵里，被火药桶炸断过旗杆。如今旗杆是新的，旗面也补过了。可上面的箭孔还在。补丁叠着补丁。像一串永远消不掉的伤疤。术赤站在杭爱山脚下的草原上。望着白纛越走越远。他没有去送。只是站在自己的穹庐前。望着西边那个越来越小的黑点。他的父亲阿勒坦汗，去年冬天死在了斡难河畔的穹庐里。不是战死。是病死的。临死前，他把术赤叫到榻前。只说了一句话。兀剌海的城墙，不要再去撞了。那个独臂老将死了，但他的兵还在。你撞不动。术赤记住了。他这辈子，只违背过父亲一次。就是上次，带着十二架回回炮去轰兀剌海的城门。结果，他把父亲留给他的铁弹全打光了。九斿白纛，差点被烧成灰。从那以后，他再也没有带兵南下过。拔都的西征路线，刻意避开了兀剌海。他从和林出发，沿着杭爱山南麓向西。绕过黑水城废墟，穿过河西走廊北侧的戈壁。直插西域。沿途的西夏烽燧，还没来得及点火。蒙古骑兵就已经掠过去了。赵泰派出去的斥候，在戈壁里追了三天。只追到一片被马蹄踏碎的骆驼刺，和一地空马粪。军报传回汴京时。武安正站在太庙廊下，望着院子里那棵老槐树。槐树还是那棵槐树。叶子已经黄了大半。风一吹，簌簌往下落。铺在青石板上厚厚一层。踩上去沙沙作响。像是有什么话，要跟脚底说，又说不出来。他看完赵泰从兀剌海发回的军报。拔都已经穿过河西走廊北侧，正向西域移动。西域诸国没有足够的骑兵，挡不住蒙古人的冲锋。拔都若在西域站稳脚跟。下一步，就会从西边绕回来。从吐蕃方向，威胁大宋的西南边境。大宋的兵，可以守在兀剌海，可以守在秦凤路。但不可能把整条边境，都变成兀剌海。他把军报折好，放进袖子里。转身走向枢密院。枢密院里。张清正蹲在弓弩坊门口，用炭笔在新弩臂上画刻度线。他老了。头发全白了。瘸腿蹲久了就麻，站起来要扶墙。可他每天还是蹲在那里，一笔一笔地画线。武安走到他面前，把军报递给他。张清看完。把炭笔从耳后取下来，在弩臂上轻轻敲了几下。然后抬起头，望着武安。术赤把白纛给了拔都。他自己，不来了。武安点头。对。术赤怕了兀剌海，但拔都不怕。拔都绕过兀剌海往西走。他的目标是西域。打下西域，蒙古人就有了比草原更广阔的腹地。到时候不论是绕吐蕃，还是翻祁连山，主动权都在他们手里。张清沉默了一会儿。从怀里掏出那根从燕青墓前取回来的、沾过咸水的旧弩弦。轻轻放在弩臂旁边。你爹以前说过。刀搁下了，不是因为怕，是因为刀太重了。他看着武安。现在，刀又被人捡起来了。不是咱们捡的。武安点了点头。他望着墙上那幅被风沙磨得起毛的舆图。望着图上兀剌海的位置。望着贺兰山以西，那片他从未踏足过的戈壁。望着河西走廊尽头，几座被风沙半掩的城名。他的目光收回来。落在舆图下方。燕回站在旁边。正把从兀剌海带回来的水源图，铺在桌上。陛下。拔都走的，不是阿勒坦汗的老路。燕回的手指，在水源图上向西移动。他从杭爱山南麓绕过了兀剌海，避开了咱们在贺兰山北麓的所有烽燧。赵将军的斥候追了他三天，只捡回来一袋空马粪。他现在已经穿过河西走廊北侧，进了西域。西域诸国的骑兵太散，挡不住他。等他拿下西域，下一步就会从吐蕃方向往南压，把大宋的整条西南边境卷进去。到那时候，兀剌海就算还是铁打的，也顾不了西边了。张清把炭笔夹回耳后。站起来，走到舆图前面。他的瘸腿，在阴天里疼得厉害。每走一步，都要扶着桌子。可他的手指在舆图上移动时。还是和当年在兀剌海城头，画弩箭刻度时一样稳。，！他的手指从兀剌海出发。向西越过贺兰山，落在河西走廊上。西域太大了。拔都的马快，咱们的步兵追不上。在戈壁里跟他打骑兵战，是以短击长。得在吐蕃边缘，找个能拦住他的地方。他的手指继续向西移动。越过戈壁，越过祁连山。最后，停在吐蕃东北角的一座隘口上。这里。积石山。燕回看着那个点。忽然想起了父亲周威在世时，讲过的旧事。当年武松带着梁山军，在野狼坡伏击金兵。用的就是隘口地形。两侧是山，中间是窄路。骑兵冲不起来。积石山是吐蕃东北面的天然屏障。隘口窄，两侧山体陡峭。战马展不开，只能下马步战。拔都的骑兵速度，在隘口里没用。重甲冲锋，在隘口里也展不开。步战，大宋的弩兵和刀盾手，才有优势。武安的手指，在舆图上积石山的位置停住了。积石山是吐蕃的地界。大宋要在那里设防，必须吐蕃同意。而吐蕃和大宋之间，隔着上百年时打时和的旧账。他转向枢密院同知。拟一道国书，用快马送往吐蕃。告诉吐蕃首领——蒙古人已经到了西域，西域诸国挡不住拔都。拔都拿下西域之后，下一个就是吐蕃的东北面。大宋不需要吐蕃出兵。只要允许宋军进入积石山隘口布防。粮草宋军自带，战后即撤，不占吐蕃一寸土地。枢密院同知应声退下。张清把目光从舆图上移开。低头看着自己手里那根新削的弩臂。陛下。积石山离汴京几千里。弩机运过去，至少要两个月。拔都的马快，他可能比咱们先到。武安说：那就用最快的马。把最好的弩机先运过去，能运多少运多少。兵部沿线驿站的马匹，优先供弓弩坊调用。张清点了点头。又把炭笔夹回耳后。一瘸一拐地走回弓弩坊。他走到门口时站住了。没有回头。只是把手里那根新弩臂，举起来对着日光看了看。弩臂上的刻度线还是湿的。炭笔灰在阳光下，泛着细细的光。这大概是老燕走以后，我最后一次替他试弩了。试完了这批弩，我也该歇了。武安望着他的背影，没有说话。院子里，老槐树的叶子还在往下落。铺在青石板上。被风推着滚过台阶。滚过那些刻着名字的灵位。滚到弓弩坊的门口。当天夜里。武安坐在御书房里。面前摊着那张从兀剌海带回来的水源图。图上标注着戈壁里每一口咸水泉。每一道干涸河床。每一片能藏兵的胡杨林。他看了很久。久到窗外的更夫敲过了三更。久到烛火烧完了，又换上一根。然后他提起笔。在一张空白的纸上，写了三个字。积石山。他把笔放下。望着窗外的月亮。月亮很圆，很亮。挂在太庙的檐角上。把院子里那棵老槐树的影子，投在青石板上。像一道被时光拉长的、还没有写完的字。他把那张纸折好，塞进信封。用蜡封了口。蜡是红的。在烛光下，像一滴凝固的血。信封上，写着吐蕃首领的名字。：（）水浒武松：开局杀李逵，重铸梁山