格格党

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清算（第2页）

书房门关上，外面的世界被彻底隔绝在门外。

薇薇安取出笔记本，开始整理今天在交易所的收获：远期交割契约、现货提货单、煤船的拆分份额……

一项一项归类、标注，直到所有数字都清清楚楚。她放下羽毛笔，俯身，掀开地板的暗格，拿出一个扁平的铁盒。

里面静静地躺着一个羊皮纸卷，展开，是半张羊皮纸，边缘呈现出不规则的波浪形。

这是半年以前，她和乔斯林·珀西签的合伙契约，相当于这个时代的股权确认书。

拿到金匠的三百英镑以后，她找来一大张羊皮纸，把一模一样的条款抄了两份。

快完成的时候，彼得来了，瞥了一眼纸上的内容，整个人愣住，眼珠子差点掉了出来。

“你在跟诺森伯兰伯爵合伙……开酒馆？”

“是乔斯林·珀西，”薇薇安头也没抬，在两份契约上都签下名字。

“有什么区别吗？”彼得歪着头，见她没回答，又低头去看那份契约。“他那么有钱，你还规定他最大损失仅限于这三百镑？万一酒馆破产了，他不承担连带债务？”

“嗯，”她淡淡道，“有限责任条款。”

“那是什么？”

薇薇安没解释，她放下羽毛笔，退后一步，又从头到尾通读了一遍，确认没有任何漏洞。

彼得也退到她旁边，跟着一行一行读下去。

“伯爵没让你签一个什么债券吗？我听洛克先生说，贵族投资平民产业，都会签一份双倍金额的欠款文书，保证本金安全。”

“没有。”

彼得继续往下读，一脸震惊。

“契约订立之日起五年内，无论何种不可抗力——包括且不限于战争、破产、任何一方死亡——该笔资金不得以任何方式抽离或清算。”

他简直难以置信：“你是认真的吗？这么苛刻的条款，他怎么可能签？”

薇薇安这才看向他，“所以才要拜托你去试试看呀，”她眨眨眼，把羊皮纸交给彼得。

虽然不看好这件事，但彼得还是兢兢业业地带着这张羊皮纸去了诺森伯兰宫。

他回来得很晚，带回了乔斯林·珀西签名的那份契约，还附带一张有着半月形火漆的私人便笺，上面字迹狂草：

“布雷特，你的契约写得像个威尼斯高利贷商人。”

薇薇安可以想到他一脸刻薄嘲讽的表情。不过，能让在顶级法学院学习过法律的诺森伯兰伯爵给出这样的评价，她当成是对她的褒奖。

尽管如此，他还是——如彼得所说，签了字，又拔出随身的匕首，在两份契约中间划出一道波浪形切口，自己留下半张，将另外半张让彼得送回给她。

珀西的讽刺不是没有道理，薇薇安的契约除了写明每季度的利润结转方式，以及资金锁定期条款，还规定了近乎苛刻的退出机制：

若经营方（威廉·布雷特）意外死亡，本合伙关系不视为终止，出资方（乔斯林·珀西）仅有权按原定比例抽取利润，但无权干涉酒馆的日常经营与人事安排。酒馆的实际管理权将自动过渡至塔弗纳先生和女儿。

相应地，若乔斯林·珀西意外死亡，酒馆经营收益则归其指定的遗产继承人所有。

若合约主体发生变更，另一方拥有全部股权的绝对优先购买权。

当初她写下这些条款，考虑的是如果有一天她真的回到了自己的世界，“威廉·布雷特”不复存在，酒馆可以继续由莉斯和父亲经营，不至于被收回或转卖。