格格党

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巴掌（第1页）

病愈的感觉并不算好，乐弗像是被马车轱辘碾过一遍。

发过汗后烧就退了，精神头还行，不过鼻子还是堵着的，说话瓮声瓮气，连她自己听着都觉得好笑。

傍晚时分，严嫂子带着阿苔来的时候，乐弗正靠在床头喝姜茶。

几人说了一会子事，不外乎就是车马行那些收尾，严嫂子一一应下后，说了个消息：

“广宁又戒严了，说是义州那头查出了牛疫，怕是牲畜间的时症，往年开春也闹过。官府下了令，各处关卡都封了，进出都得查验，互市也暂停了。”

牲畜经了一冬的寒，体弱熬不住，春瘟是常有的事。宗传辉拿这个当由头封关，倒也说得过去。

“知道了。”乐弗点点头，那颗悬着的心终于落回肚子里。

“那我们先走了，东家早点歇息。”严嫂子拍了拍裙子站起身，阿苔也跟着应声，“藤梨下去拎热水了，一会儿就送来。”

门开了又合上，脚步声渐渐远去。屋里静下来，乐弗一口气喝完姜茶，走到桌前坐下。

研墨，铺纸，提笔。

上封信还是半个月前寄出去的，算算脚程，简自澄也应该收到了，只是没有回音。也可能殿试太忙，他顾不上。

笔尖在砚台边上蘸匀，悬在纸上，迟迟未落。

这两天她不是没想过，只是一桩接一桩的事堵在前头，病又来得不是时候，人始终昏沉，脑子想什么都不利索。眼下终于能坐稳了，她反倒觉得这封信早就该写。

简家的态度，她不是不清楚。那些人嘴上不说，心里头怕是早就盘算过了。

都说情深爱重能抵万难，乐弗不信这个。真情二字不值千金，也不值得谁为了谁去下火海刀山，若他家里要他另觅良配，那她也不会纠缠。

三年孝期足够当作理由，体体面面收场，彼此都留着脸面，谁也不必难堪。这样想着，笔尖终于落下。

简公子亲启……

前头几行字写得还算稳当，越往后就越发滞涩。她原是想说“前路要紧，不必为旧约所困。”可真要写到那层意思时，眼圈难免发红，笔尖再也落不下去。

擦擦眼角，乐弗自嘲一笑，她还当自己是个拿得起放得下的洒脱人。

若简自澄看到这封信会是什么反应。

乐弗不免胡思乱想，他会不会觉得她凉薄？会不会觉得她怕事？还是会松一口气，觉得这个结果对两家人都好？

身后传来门轴转动的声响，她以为藤梨打热水回来，随口说了句：“拧个布巾来，我擦擦手。”

没人应声，但眼前的信纸被人抽走了。

乐弗猛地回头。

宗钦正站后面，翻看着上头那几行字，神情淡然。

怒火一下子冲上心头，她太阳穴突突直跳，前几日那些浑话一句句往外冒，像一锅被揭了盖的沸水，咕嘟咕嘟直翻腾。

愣了好半晌，她从牙缝儿里挤出两个字：“出去！”

后者聋了似的，把那信纸对折放到桌上：“你既存了了断的心思，倒省得旁人再劝了。”

宗钦说这话的时语气平直，没有奚落讽刺，像是长辈在审阅晚辈的功课，就差说个“孺子可教”出来。

只是这种腔调让乐弗更加不爽，从头顶一直烦他到脚后跟。

“你有病吧？”乐弗把笔搁下，转过身面对着他，心里那股邪火一蹿再蹿，“我跟简自澄断不断，好像跟你没什么关系。就算没有他，我也绝不会跟你有什么牵扯，你趁早死了这条心！”

宗钦没接茬，甚至很体贴地给她递来布巾擦手。

“我只是说句实话。”他看着乐弗，“他若是新科状元，简家没有根基，没有派系，这样的儿郎，是卫嵘势必要拉拢的。”

乐弗没吱声，她当然知道宗钦要说什么。

“拉拢人的法子么，无非两种。加官封赏，再不然，就是把简家绑到卫嵘这头。绳子最好用的还是婚事，到时从新党里挑一位家世合适，身份干净的闺秀也不算难事。你觉得到了那个时候，他家会承认简自澄与你有婚约么。”