格格党

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屯军（第1页）

巳时，马车停在了“中屯卫”的牌坊下面。

牌坊很旧了，外漆剥落得七七八八，隐约能看出上头的字。

三月的马市早已没了什么正经买卖。

鞑靼的马群还在冬牧场啃枯草，二道贩子们还在等开河运货，几个通译裹着皮袍蹲在墙根晒太阳，等活计等得眼神涣散。

刚下车，乐弗还没站稳，阴影里窜出几个人来。

“坐车累了吧？中屯卫最好的客栈，热水热饭，通铺单间都有！”

“贵人可要买马？小人手里有三匹健壮的，价钱好商量！”

“通译！通译！鞑靼、女真、高丽话都会说！谈生意没小人不成啊！”

此刻帽檐垂下的皂纱起了大用，不说能遮多少，至少能把那些化外之人的赤裸目光隔开。

一行人没停留，径直朝验关台走。

“凡入市者，许携兵器一，弓矢不计；鞑子携刀不携甲；交易布帛、米盐、铁锅为限，硫磺硝石、棉甲生铁禁出……”

土坯垒的台子上，坐着个书办模样的老吏，戴着副叆叇，逢人就摇头晃脑叨叨这些。

“辽安驿运。”乐弗从袖中摸出行商文书拍在土台上，“来寻生意。”

那老吏先擦擦镜片，上上下下扫了一遍几人的打扮，随后拿起勘合，在旁边的印泥上蘸了蘸，往乐弗手边一推：“交钱。”

乐弗没动。

“老头儿，你好好看看，我们可是本地的！”藤梨一个箭步蹿到验关台前，提起文书，使劲戳着上头“广宁卫”三个朱砂大字。

“本地的？”老吏嘿嘿一笑，露出豁口的牙，抬手指指乐弗头上的帷帽，“本地人可不带这个！管你这卫那卫，只要蹄子踏进我的验关台，就得按规矩来！”

“你这老王八犊……唔！”

乐弗抢先一步捂上藤梨的快嘴。

那老吏也不恼，伸出两根手指，在二人眼前晃了晃：“勘合、保金。少一样请回，多一样么……”他眼珠子往乐弗帷帽下的银貂斗篷上溜了一圈，“多一样老朽也不敢收。”

“爷台说得是。”

一块碎银从乐弗袖中滚出，在土台上滚了半圈，停在那张勘合旁边。

干枯的大手一覆，银子瞬间没了。

“申时闭市，别误了时辰。”老吏又变回那副摇头晃脑的模样。

进了马市，藤梨小脸忿忿，仍不服：“在辽阳过税卡，也没这样明着伸手的！怎么，这广宁是坐地分赃的堂口吗？一群土匪秧子！”

她迟早回禀了侯爷！

齐宝提了只箱子，边走边四处张望，听她这么说，故意凑趣：“这叫阎王好见，小鬼难缠。”

“这些差役月粮撑死三五斗米，折银不到三钱，还不够咱一顿饭的，更别提养活妻儿老小……上头逼他们去贪，把怨气全转嫁到底层身上。到头来，客商只会骂差役凶狠，谁还知道，真正不是东西的，其实是衙门里那群当官的？”

“小东家慎言呐！”葛喜生听得心惊肉跳。

“看路！”

齐宝眼疾手快，一把薅住葛喜生的后脖领，猛地将他拽了回来。

车轮碾过泥巴地，辘辘闷响，一辆马车径直从四人身边擦了过去。

望着鞋头溅上的泥点子，乐弗略微蹙眉，马市向来不许车辆随意进出，这得塞了多少孝敬……

一行人绕过这段路，往右边拐了百十步，远远见到鞑子的商圈，结果里头仍是一片烂泥巴场子。

方才那辆招摇过市的马车，在商圈旁碾出了两尺多深的车辙，七八个汉子手里攥着铁锹，正一铲一铲地往车辙里填土。