格格党

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交割（第3页）

他弯下腰，看着她，“那你跟我去，但到了地方，必须待在我指定的位置，不许乱跑。”

莉斯用力点头。

这是她第一次进入皇家交易所。

原来这里是一个巨大的露天交易市场。中庭人潮拥挤，来自各地的商人穿着各异的服饰挤在一起，空气里充满了汗味、烟味草、廉价香水味以及不知什么东西被雨水浸湿后发出的酸臭味，让人喘不过气来。

莉斯终于知道布雷特身上的味道是从哪里来的。她侧头看了他一眼，那个在咖啡馆里跟自己一样，也皱眉嫌弃烟味的人，是怎么忍受这里的味道的？

布雷特极其吃力地领着她绕开一楼那一片沸腾的人海，走上侧面的楼梯。

越往上，空气里的气味越淡。

尽管她已经习惯了伦敦的割裂，这些天她见过宽阔的街道，也见过低矮的民房，但眼前这一幕，还是让她震惊不已。

二楼是另一个世界。

香气弥漫，长廊环绕，店铺一间接着一间。衣着精致的夫人们带着侍女，在店铺间从容走动，像一群色彩斑斓的鸟。

“给她做一身裙子，再选几条缎带。”布雷特的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，“让她慢慢挑，在我回来之前，不要让任何人打扰她。”

交代完女店主后，他又塞给她几个先令，“喜欢什么自己挑，但不要下去，也不要乱跑，这里很安全，一小时后我来接你。”

说完，他便离开了。

莉斯很快就选好了布匹，也量好了尺寸，女店主殷勤得过分，反倒让她有些不自在。她重新坐回椅子上，捧着茶，等了一会。

快一个小时了，布雷特还是没回来。

她忍不住站起身，走到长廊边的楼台上，探出身子向下看。

几百人挤在中庭，叫价声此起彼伏，像海浪一阵阵拍打过来，几乎要把屋顶掀翻。

她不懂那些人在争什么，但本能地感到兴奋和恐惧。这里像一个斗兽场，每个人都死死盯着对方，像野兽盯着猎物。

莉斯的目光在人群里搜索，几乎不费力就找到了布雷特，他太显眼了。

清秀、单薄，穿着高领衬衣与厚重的外套，在夏日的人群里显得格格不入。

此刻他正被几个高大的商人逼到了罗马石柱的死角。那些人情绪激动，挥舞着手里带着半月徽章的单据，嘴唇快速开合。距离太远，她听不清，只隐约听到，“趁火打劫——”“混蛋！”“疯子！”的咒骂……

怒意潮水一样朝他压过去。可他没有后退，那个早上起床都需要她搀扶，走路一直弯着腰的人，此时身体笔直，抱着手臂，一脸决绝。

莉斯见过那样的神情，当初他答应买下酒馆的时候，就是这样的神情，那是一种不计后果的孤注一掷。

几轮激烈的讨价还价之后，布雷特面无表情地签了字。气急败坏的商人们把一叠厚厚的、带有半月徽章的单据狠狠摔到他怀里，骂骂咧咧地离开。

他伸手接住，把那一叠单子紧紧按在胸口，转身，挤开人群往外走。

人群为他分开，又迅速合拢。

那一瞬间，莉斯忽然觉得，那人不像一个商人，更像一个刚从战场上走下来，流尽了最后一滴血，却还要强撑着不倒下的战士。