格格党

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第四章 恐怖之谷（第2页）

麦克默多耸了耸肩膀。“您心太软，干不了这种事情，”他说，“您不是干这种事情的人啊。”

“我有一颗善良的心和虔诚的宗教信仰，但是，他们把我变成了他们中的一名罪犯。我被选中了去干一件事情，如果我畏缩不前，我很清楚会有什么样的后果。我或许是个懦夫，或许想到了我那可怜的女人和小孩子，这才成了个懦夫。不管怎么说，我去了。我估计这事将永远在我心里挥之不去。

“一幢孤零零的房子，离这儿二十英里远的山那边。就像您昨天晚上一样，我奉命守在门口。干那种事情，他们信不过我。其他人都到室内去了，等到出来时，他们双手都沾满了血，一直红到了手腕处。我们正要转身离开，一个孩子尖叫着从身后的房子里跑出来，那是个五岁的孩子，亲眼看见自己的父亲被杀害。我吓得差不多要晕过去了，可是我不得不装出勇敢的样子，摆出一副笑脸，因为我很清楚，如果我不那样做的话，他们第二天就会出现在我的家门口，双手沾满鲜血，那时会是我的小弗雷德为了他的父亲而尖叫。

“但是，这个时候，我已经是个罪犯了，一桩谋杀案中有了我的一份，在这个世界上已经万劫不复了，来世也翻不了身。我是个虔诚的天主教徒，但牧师若是听说我是横行霸道帮的成员，他是不会替我祈祷的，因为我已经背弃了自己的信念。这就是我现在所处的尴尬位置。而我看见您正在朝着同一条道路走下去，我倒是要问问您，路的尽头是什么呢？您也要成为冷酷无情的杀人凶手吗？还是我们可以做点什么来制止呢？”

“您准备怎么办呢？”麦克默多问了一声，语气很突然，“您不会去报告吧？”

“但愿上帝不会让这样的事情再发生！”莫里斯大声说，“当然，即便有这种想法我都会不得好死。”

“那就好，”麦克默多说，“我现在觉得，您是个胆小懦弱的人，您想这事想得太多了。”

“太多了？！等到您在此地待的时间长一些的时候再看吧。朝下看看峡谷，看到的是被上百座烟囱冒出的浓烟笼罩着的峡谷！我告诉您，与浓烟笼罩在人们头顶相比，行凶杀人的乌云更加浓密，更加低垂。这是个恐怖之谷、死亡之谷。从黄昏到黎明，人们的心中充满了恐惧。等一等，年轻人，您自己会明白的。”

“行了，等到我看到发生的事情更多的时候，我会把自己的想法告诉您的，”麦克默多说着，漫不经心，“现在清楚明了的是，您不适合待在这个地方，您越早把自己的家业变卖掉——那些东西只要能够卖到一点钱就行——对您的未来越好。您刚才说过的话在我这儿很保险，但是，天哪！如果我觉得您是个告密者——”

“不，不！”莫里斯大声说，样子很可怜。

“行了，那就这样吧。您说过的话我会谨记在心的，说不定哪一天我会用得上的。但愿您这样对我说是出于好意。我现在要回家去了。”

“您走之前我还有一句话，”莫里斯说，“说不定有人看见我们在一起了，他们或许想要知道我们说了些什么话。”

“啊！想得周到。”

“我提出要您担任我店铺里的店员。”

“而我拒绝了，这就是我们谈的事情。行了，再见吧，莫里斯兄弟，愿您未来更美好。”

当天下午，麦克默多坐在自己起居室的壁炉边一边吸烟，一边沉思，就在这个当口儿，房门一下子被推开了，门框处堵着头领麦克金蒂硕大的身躯[11]。打了招呼之后，在年轻人的正对面坐下，眼睛盯着他看了好一会儿，对方也盯着他看。

“我是个不怎么串门的人，麦克默多兄弟，”他最后开口说，“我想自己太忙了，只顾得上接待前来登门的人。但是，我认为自己已经破了规矩，到你家里来看你了。”

“能在此见到您，我感到很自豪，参议员，”麦克默多一边亲切地回答说，一边从柜子里拿出一瓶威士忌，“这是一份不曾想到的荣耀啊。”

“手臂感觉如何啊？”头领问了一声。

麦克默多脸上做出了怪相。“是啊，我不会忘记，”他说，“但是，很值得。”

“是啊，很值得，”对方回答说，“对那些满腔忠诚、身体力行、对分会大有帮助的人而言，这是值得的。你今天上午在米勒山上对莫里斯兄弟说什么来着？”

这个问题问得很突然，还好他事先想好了答案。他突然开怀地大笑了起来。“莫里斯不知道我在家里就可以挣到钱，不过他也应该知道，因为他太了解我这一类人了。不过，他是个热心肠的老家伙。他想到，我无事闲着，所以想要照顾我一下，要我到他的干货店铺里面去担任店员。”

“噢，是这样啊？”

“对，是这样的。”

“而你拒绝了？”

“毫无疑问，我在自己的卧室干上四个小时，收入是他那儿的十倍，难道不是这样吗？”

“这倒也是。但是，如果是我的话，就不会过多地和他打交道。”

“为什么？”

“呃，我想，因为我要你别那样，对这儿的大多数人而言，这就够了。”

“这样说或许对大多数而言够了，但是，对我而言却不够，参议员，”麦克默多壮着胆子说，“如果您有判断人的眼光，您就会知道的。”

黑脸大汉眼睛盯着他看，毛茸茸的手指一下抓住了酒杯子，好像想要猛然砸向对方的头上，但紧接着又哈哈大笑了起来，显得虚情假意。

“你是个怪人，那是肯定的，”他说，“行啊，如果你想要知道理由，那我就告诉你。莫里斯就没有对你说点什么对分会不利的话吗？”

“没有。”