格格党

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“我记住了。”

楚娘子在帘后抬起头，招手道：“来。”

只一个字，狐狸和沈铃并排站着，叫谁也不清楚。

狐狸只好跟着沈铃进了帘后。

帘子后更凉了，藤椅边上摆着一盆快化完的冰水，楚娘子推了推手边的小盘：“尝尝，新买的杏仁。”

沈铃先端起来给狐狸，杏仁粒粒分明，狐狸拈了两粒吃了，越嚼越香。

楚娘子把笔一搁，自顾躺上藤椅，拿过扇子扇风，凉气阵阵，吹得狐狸后颈空荡荡的冰。

这里似乎…比杜家药堂还要清闲、舒坦。狐狸默默两手并拢，将手指扣在一起。

楚娘子瞥了眼她的动作，问：“你相公什么时候来看你？”

“啊？”狐狸一愣，“不晓得…下个月吧？”

宋老先生病着，书塾又那么忙，天还热…狐狸的思绪不禁飘远，贺清来他——

正想着，忽发觉沈铃和楚娘子都瞧着她，狐狸想起满院子的妇人，忙说：“到时候我叫他去住客栈，不会在这里留宿的。”

“倒不是这个，不过医馆也确实不好让男子进来，”沈铃笑盈盈的，“楚娘子的意思是，要是你想回家或是休息，提早说一声，多凑几日。”

楚娘子不置可否，又朝两人扇了扇风。

“最近没什么事，明天你先来这屋里，”楚娘子起身从身侧柜子中抽出一卷医书，“这本你先看，有什么不懂问我。”

“等有妇人来了，你就跟着我诊脉看病。”

狐狸接了书：“好。”

楚娘子又躺回去，闭上了眼，沈铃见此，便带着狐狸离开房间。

出了门，便看许娘子正在打水洗菜，狐狸便道：“我也帮忙吧。”

沈铃笑了下：“我还得去库房，书给我，帮你带进房里？”

狐狸将书递给她，便快走几步，踩上台阶，站在八角亭下。

亭子远看虽小，但除了一口井，周遭也有空闲，配着两侧石条长椅，狐狸便和许娘子面对面坐下，弯腰择菜。

菜圃只有八大块青石板大，种了小青菜、青瓜等物。

许娘子脸上始终带着笑意，她似乎很健谈，自来熟地和狐狸话家常：“鞠娘子，你今岁多大了？”

“二十一，”狐狸说，“娘子呢？”

“我呀，今年秋天就二十九了，”许娘子笑道，“咱们院子里最长的是楚娘子，三十六。”

“周娘子刚三十，比我大八个月，孟娘子二十四，阿铃最小，刚十七呢。”

狐狸附和：“她看着年纪就轻。”

忽一顿，可是沈铃已是妇人打扮，难不成刚及笄就成亲了？

“你是想问阿铃吧？”许娘子看出她的疑惑，贴心解释，“楚娘子是阿铃的姨母，她们家乡有个传统，若是不成婚的姑娘，可以到山神庙去寄名儿。”

“名义上便成了可立门户的妇人，像楚娘子，自己开个医馆，登记造册，处处方便。”

原还有这种讲究，狐狸听了，于是笑笑：“那你呢，许娘子。”

“我呀，成了亲，有个女儿在家里养着，我娘还给她报了个邻村的学塾，日日去上学，”提起女儿，许娘子更有兴致，“诶，你不就是小河村的？”

没等狐狸回答，许娘子又笑道：“兴许你还见过她呢，我女儿姓许，单名一个芸。上面是小草，下头是云朵的云。”

狐狸有些惊讶，直起身子笑道：“是小芸！我认得她，她还给我带了山楂干吃…”

许娘子霎时惊喜：“不错！不错，我上回回家是给她做了一罐糖渍山楂…呦！这么巧！”

“我来之前在学塾帮忙，小芸的字很好看，”狐狸也笑，究竟是个有趣的巧合，“山楂也很好吃。”

“嗐，鞠娘子要是喜欢，我改日再做一罐，”许娘子的笑都藏不住，“我一个月回去一次，芸儿她还说书塾的姐姐哥哥都对她很好。”

说着话，菜都洗净，许娘子起身道：“我这就炒菜了，劳鞠娘子到后院叫她们来吃饭。”