格格党

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四月二十，正值谷雨春耕时节，春季的最后一个节气，连天落雨。

这日，御史台呈上一份奏折，奏明庸安府接连有百姓敲鼓报案，多人状告草原刀马贼抢夺民财、毁坏农田。

万贺节过后各国使臣与赛手皆已回国，唯独樨马诺的人还赖在上庸城西北驿馆，本着樨马诺首领为邻里邦交亲自来一遭，鸿胪寺不敢怠慢，好酒好菜当爷一般供着。哪知这帮刀马贼本性丝毫不收敛，扛着大刀招摇过市，明目张胆地抢了好些酒肉、布匹，摊主上前索要银钱，竟无端惹了他们，连推带搡、拳脚相加地伤了不少人。

抢掠伤人不过一时之祸，更棘手的是樨马诺人见中凜官员无一不是对他们客客气气的，愈发胆大，成群结队地去践踏耕地。

一茬庄稼是无数人一整岁的生机。

田里的麦子已结了穗，再有一月，麦穗便金黄了。樨马诺人把他们镶了铁蹄的马驱赶到农田里，啃食、踏毁了大片大片的青苗。

谢渊当即召了鸿胪寺卿李鹤章，质问道：“樨擎怎么还在庸都？不是命鸿胪寺早早打发他走吗？”

李鹤章跪地伏首：“回陛下，为使樨马诺人早日离去，下官备了足足多一倍的厚礼，可樨擎首领说长公主应了他和黛青女史的婚事，眼下黛青女史正陪着长公主在太皇寺为故去的惠贤皇后诵经超度，樨擎执意要等到长公主下山，为他和黛青女史证完了婚再走。”

“这点差事都办不好！”

“微臣死罪。”

谢渊撑着前额，眉目敛着。起初樨擎求娶谢文珺的侍婢时，谢渊并未把这件事放在心上。草原部落首领想求娶一个婢女搁在平日算不上事，赐个郡主封号，挑选一个良辰吉日，由礼部与鸿胪寺拟定流程走个过场，也算与樨马诺结下姻亲，有了这么一层亲近关系，将来若有什么事大凜与草原部落之间也好商议。

可眼下太皇寺谢文珺身边的人，他一个也不能放出来。

谢渊此刻对于这个助他登上皇位、安定社稷的皇妹，有着难以言说的复杂情感。

“你我兄妹二人，犯不着大动干戈。”

这是谢文珺托人传的话。

当日听罢，谢渊心中百感交集，心中既感慨，又藏着对谢文珺权势渐盛的忧惧。江山在握，猜忌与权衡在此消彼长的权势较量下，悄然横亘在他们之间。

继谢文珺重新整治农桑署、东胤和谈之后，朝中大臣似乎在国帑钱粮的事情上，更仰赖长公主，而非圣天子。就连往日最反对长公主干涉粮税的户部尚书苏察桑，也不再对此有微词。

他对谢文珺或许已不能说是猜忌了，是忌惮。

禁军围困了太皇寺永宁殿之后，谢渊心头就仿佛压上一块巨石，他等着看谢文珺如何撬动，更多的却是，盼着她能安安分分地做完这场为期两个月的法事，自此安分守己，收束心性，不再插手朝堂诸事。如此这般，他们兄妹二人自然不会走到那一步。

如若此番谢文珺不识大体，使了任何朝廷上的手段，尤其是与陈良玉牵扯上来脱此困局，那这个皇妹他是万万留不得了。

与万里江山相较，兄妹二字的分量太轻。

“你不要叫朕难做。”

鸿胪寺卿李鹤章正跪在龙椅下，谢渊的话叫他一字不差地听去。龙椅下没跪着旁人，李鹤章只当谢渊是朝自己说话，忙道：“陛下，微臣无能。微臣启禀，樨马诺抢掠、毁田的众多案子，庸安府尹程大人已跟刑部、大理寺送了条子，从刑部、大理寺调派人手，尽快办结案情。至于被踏毁的青苗，司农寺的盛予安大人业已赶往城郊，尽早算出樨马诺毁了多少亩田，再奏报户部拨银子救济。”

谢渊道：“行了，你鸿胪寺的差事办不好，倒要刑部、户部、大理寺、司农寺和庸安府全赶着给你擦屁股。”

李鹤章又磕头。他虽是四品堂官，可鸿胪寺就是引奏外宾、朝会与大典之事的衙署，替皇帝招待使臣宾客的，瞧着是个官，可一来攥不住银子，二来调不动官兵，面对樨马诺这等蛮人滋事扰民，除了劝解，别无他法。他谁也得罪不起。

李鹤章道：“陛下，臣罪该万死。臣还有事启奏。”

谢渊脸稍微抬了抬，示意他说。

“西北角驿站的樨马诺人，个顶个的无理还发横，臣怕他们还会继续生事，可寻常官兵他们压根儿也不放在眼里，还请陛下定夺，可否调兵？”

“调兵？”谢渊道：“你是想让所有人都知道，樨马诺千里迢迢来大凜，朕派兵将人轰出去了？”

“臣不敢！”

“倘若连这点事都处理不妥，你头上这顶帽子摘了也罢。退下罢。”

李鹤章垂眉低气地从崇政殿出来，快步奔至丹墀下，就提着衣袍快步跑过承天门。过了金水桥，径自往自家马车快步走，没留意一头扎进迎面走来的紫袍里。他对面站着三个人，皆是腰间配金色玉带，着紫色官袍，不用抬头便知这是哪几个三品以上的大员。

李鹤章瞧清人脸，正是御史中丞江献堂、兵部尚书盛修元与户部侍郎荀书泰。被他撞了的是荀书泰，他连连拱手，“中丞大人，尚书大人，荀大人，对不住对不住。”

荀书泰脸色极硬，却不是摆给李鹤章的，相撞的一刹，荀书泰先护了护怀里揣的奏折，看样子应当是有急事启奏。

洇着雨丝的天气不至于叫人淋湿，地面却是潮乎乎的，折子磕到地面沾了泥水还要折回六部衙门重新抄录一份，耽搁时辰不说，还贻误公务。

荀书泰道：“原来是李大人，无妨无妨。”

荀书泰眼下虽还只是户部侍郎，户部的大权却已实打实攥在他手中了。

篡改税册案后，户部尚书苏察桑虽全身而退，却也吓破了胆，大病一场，卧床不起了。朝中臣僚前去苏府探望过，有风声透出像是故意装病，户部侍郎荀书泰是皇后娘娘的胞兄，苏察桑户部尚书的官帽迟早要让与他，如今篡改税册这么大一个把柄落下来，实难睡得安稳，不如趁早致仕还乡，还能留个体面。

苏察桑卧床告病之后，户部一应诸事皆是荀书泰拿主意，故而他今日才会与御史中丞、户部尚书一同出入宫廷。