格格党

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第 9 章（第2页）

铺子原是个卖饼的，桌椅灶台都是现成的，只是积了厚厚一层油垢。姜莲姝不嫌，挽起袖子又是一番洗刷。待收拾停当，她站在空荡荡的铺子里，环视四周。

这里将来会飘满豆香，就像在秋水镇一样。旁边也确实有一间茶水铺，只不过店老板不是胡二娘。

豆苗不负所望，在京城的土里颤巍巍地探出了头。两片嫩黄的子叶舒展开，虽比在秋水镇时显得瘦弱些，但终究是活了。姜莲姝如同呵护婴孩般照料着它们，除草、松土、浇水，一日要看上好几回。

崔怀瑜天不亮便起身诵读，夜深了犹自挑灯。姜莲姝不打扰他，只在灶上温着简单的饭食，见他倦极了伏案小憩，便轻手轻脚替他披件外衫。

两人之间的话依旧不多，但在这稀疏平常的生活中，两人心头的温度都默契的上升着，却无人挑明。

只是，姜莲姝渐渐察觉出一些异样。

崔怀瑜似乎过于警惕了。

起初是夜里。有几次，远处街巷传来马蹄声或巡夜兵卒的脚步声，即便隔着好几条巷子，他也会惊醒，迅速吹熄灯烛，屏息凝神直到声响远去。

白日里，若是有官兵打扮的人从门前经过，他即便在读书，也会不自觉地侧身，将脸隐在书里。

还有一次，巷子里来了两个查户税的胥吏，挨家敲门登记。轮到他们时，崔怀瑜开门应对，言辞恭敬，神色如常。可姜莲姝就站在他身后，分明看见他神色十分紧张。

待胥吏走远，崔怀瑜才闩上门，随即对姜莲姝露出一个笑容：“有些劫匪常扮做官吏模样，我被抢过，有些后怕，小心些总没错。”

她想起在秋水镇，他拿出婚书应对王瑞时从容不迫丝毫不怯场，想起他护在她身前撂倒王瑞几人时干脆利落。那样一个人，怎么会对寻常官吏如此戒备？甚至害怕。

他究竟在怕什么？

她疑惑，但她没有问。他不说，她便不问。这是离开秋水镇那天，她在心里对自己说的。不过问他的过往，不探究他的秘密。

他们之间，只是一场各取所需的交易，虽然说现在已经离开秋水镇，她已不需要靠崔怀瑜当挡箭牌。可谁都没有说出那句分手的话。两人就这样默契的生活着。

豆子一天天长高，抽出翠绿的叶片，开出淡紫的小花。姜莲姝的小铺也准备妥当，定下了开张的日子。开张前夜，她将明日要用的豆子泡上，坐在灶前看着火苗出神。

崔怀瑜搁下书卷，走到她身边坐下：“明日我同你去。”

“不用。”姜莲姝摇头，“时间紧张，你专心温书。铺子小，我一个人忙得过来。”

“初来乍到，人生地疏，我陪你一日，认认路也是好的。”崔怀瑜停顿了一下，还是坚持说道。

姜莲姝抬眼看他。灶火的光将他半边脸映得柔和，另半边隐在阴影里，表情深沉。她忽然想起自己曾对胡二娘说的话:“他既是读书人，家中落难，我便供他赶考”。究竟是怎样的落难，会让一个读书人如惊弓之鸟？

“好。”她终是应了，低下头，拨了拨灶膛里的柴，“那明日早些起身，第一锅豆腐得赶在早市前做出来。”

“嗯。”

夜色渐深，远处隐约传来更夫的梆子声。京城内也只有零星的灯火。姜莲姝起身回房经过崔怀瑜窗边时，她瞥见他仍坐在原处，望着京城的方向发呆。他在看什么？

姜莲姝没有打扰，轻轻合上房门，背靠着冰凉的门板，缓缓吐出一口气。掌心贴着胸口，那里，当票与婚书叠在一处，薄薄的，却好像有千斤重。

……

京城西市边角那间小小的“姜记豆腐”悄然开张，并未像秋水镇街口那样门庭若市，却也在不知不觉中搅动了些市场。

起初，只是早起赶工的人、上值的吏员，被那股浓烈的豆香味吸引，试探着买上一块。很快，姜记豆腐的口感，口碑便如长了脚，在西市流传开来。

有人说，那豆腐白嫩得能掐出水，入口即化，余味悠长。也有人说，卖豆腐的小娘子，怕不是豆腐成了精，才生得那般水嫩。

姜莲姝依旧是一身素净的衣裳，在狭窄的铺面里忙碌。切豆腐，过秤，收钱，动作麻利得如同在秋水镇时一般无二。只是她自己才清楚，她已经没有了那份在秋水镇的随意，多了些沉稳。

为了不暴露身份，崔怀瑜只在开张那日陪了她小半日，之后便如约退回租住的小院，埋头于书卷之中，只是每日晨起，总会默默帮她将磨好的生豆浆滤净，灶膛的火生好。

生意比预想的好。她带来的豆种有限，每日做出的豆腐不过两三板，往往不到晌午便售卖一空。姜莲姝将铜钱一枚枚数好，小心收进布袋，心里盘算着，照这样下去，赎回玉佩的日子或许能提前些，日子也能改善不少。

这日，豆腐将卖完，姜莲姝正准备收拾关门。一个穿着体面的人踱到了摊前。此人约莫四十上下，面皮白净，眼神精明，虽未穿绫罗，但袖口处一丝褶皱也无。

“这位娘子，可是姓姜？”来人开口，语气还算客气。

姜莲姝停下手，抬眼望去，心中微微一紧。京城不比秋水镇，这般打扮的人，非富即贵。“正是。豆腐今日已卖完了，客官若想要，明日请早。”