格格党

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陈景林作为宴会的主人家，来得最早。

他被侍女带进雅集厅，愣住了，在门前止步：“姑娘，你是否带错路了？在下预订的是芳华阁。”

侍女恭敬道：

“昨夜，掌柜巡查时发现芳华阁的屋顶似有渗水迹象，需要修缮，暂时不能开放。”

“因事发突然，其余厅阁又已有宾客预定。天香楼便擅作主张，将您的宴请地点改到了雅集厅，还望陈公子见谅。”

陈景林闻言蹙起眉头，虽然尴尬，但他还是坦诚道：“可是，订雅集厅的银钱是芳华阁的数倍，在下无力支付。”

侍女：“主人有言，此乃天香楼的疏漏，与陈公子无关，又如何能要您的银子。雅集厅内的一应消费，皆由主人代为支付，陈公子尽可安心。”

陈景林顿了顿，怀疑自己的耳朵。

“你说的是天香楼的掌柜？”

侍女温和纠正：“是天香楼的主人，并非掌柜。”

掌柜是掌柜，主子是主子，两者在天香楼有天壤之别。

天香楼从先帝在时便开始经营，数十年来，早已一跃成为全京城最繁华的聚宝盆。

人来人往之处，除去金银钱财，许多藏在阴影里的情报交易和政治交换，都不可避免地经由天香楼流通，这里早就不是普通的酒楼餐馆。

其幕后之主极其神秘，据传其背景深不可测，势力庞大，富可敌国。无数人想深挖这位的底细，却无一人能成功。

也不乏有人说这位“主子”根本就是不存在的人，只是天香楼为了让自己显得更厉害，让旁人不敢觊觎其家底，才特意放出来迷惑人的假消息。

陈景林此前都是道听途说，对“天香楼其实没有所谓的幕后之主”一事从不发表评价。

他知道天香楼的主人是存在的，并且隐隐能猜到那位是谁。

陈家在前朝看似纯臣，其实是坚定的五皇子派，一路支持五皇子顾时渊夺得帝位，说是有从龙之功也不为过。

但他们在顾时渊登基后，除了物质方面的赏赐，在官位上，陈父升至礼部侍郎，陈母得了诰命，其余的爵位一概没有。

去年，藩王的党羽前来游说时，还曾嘲笑他们跟错人。

陈父一概不理，坚定地拒绝了他们，关起门来，对陈家人说道：

“自己人知道自己事，我有多大的本事，就站多高的位置。能官至侍郎，我已十分满足。陛下在登基前，与我有过密谈，我也认可陛下的决定。”

“赏赐不会到我，而是给你们。只要你们能科举进士，有真本事，陛下绝不会像先帝那样埋没人才，而会重用你们。”

陈景林的兄长高中榜眼，顾时渊本要给他更高的职位，是他自己私下面圣，说他近些年除了读书，其他一窍不通，想从基层做起，积累两年经验，再升官也不迟。

即便如此，陈家长子的升职速度也远超旁人预料，过了年，怕是就不止五品了。

陈家以低调实干的作风，颇得圣上重视信任。陈父也因在前朝时替顾时渊做过一些事，知晓一些秘密。

陈父曾对“天香楼没有楼主”一言嗤之以鼻，转头就对三个儿子再三强调，在天香楼一定要小心谨慎，不要乱说话，更不要在那里参与胡作非为的事。

陈景林问：“要多谨慎守礼？”

陈父隐晦答道：“如同进宫一般。”

陈景林闻弦知雅意，当即明悟。

——天香楼的幕后之主，有八成可能，是当今圣上。

陈景林来过天香楼多次，但还是第一次与楼主有近距离的接触——通过侍女转述，已经是最近的距离了。

天香楼的掌柜换过数任，如今的王掌柜已做了五年，兢兢业业，不曾出过纰漏。

楼内所有侍从皆训练有素，嘴巴非常严实。

陈景林搞不懂，若只是芳华阁需要修缮，只能空出雅集厅，又何须楼主亲自传话？

而且……

他不信偌大的天香楼，真的只剩下雅集厅了。

陈景林改变不了贵人的决定，知道自己从侍女口中大概问不出什么，点了点头，准备先应下，事后再回府同父兄商议。

侍女却又朝他福了一礼。

“陈公子，今日的饮食酒水、歌舞表演，皆由天香楼安排。若您需要菜单过目，奴婢稍后便奉上。”