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七奔爱（第1页）

七、奔爱

这一年，新帝登基，地震频发，边塞战乱。大批塞民的家园不再安全，他们仓皇奔逃，向着陌生的南方行进。背后，是连天腾跃的火焰。

塞民们拖家带口逃难，但还未进入汴京，往往全家人就只剩下了一个。孤单的幼童站在路边，边哭边向路过的人伸手，但人们疲于逃生，大多置之不理。长得乖巧些的女童还好些，会被捡便宜的人抱走，或卖或私养，男童们在路边东倒西歪。这一年刮向中原的春风，带来的不再是泥土与春芽的气息，而是弥漫着死亡的腥臭。

成千上万的难民如一股涌流，进入中原时浩浩****，但这片土地贪婪而狂躁地吞噬着他们，他们一路行进，一路留下饿殍。这股涌流每时每刻都在被吸榨，越来越狭瘦，恐怕很快就会完全干涸。在注定奔向死亡的旅途中，涌流中却分出一小股，慢慢偏离逃难线路，来到了这座小城。

城门紧闭，将这几百个难民挡在外面。但城外夜夜哀号，民心不定，最终司城还是决定开门，放人进城，但派了军兵押送，将他们押到城西临时安置的营地中。那里有帐篷，有稀粥和馒头，虽不是家，但对于流离失所的难民来说，已是难得的安憩了。

难民进城这一天，阳光难得的灿烂。这座城市笼罩在太平里已经很久了，战争每天都能听到，但终究远在天边。因此当这群因战争而背井离乡的人排队沿河穿城时，城里许多人都跑出来看热闹，醉仙楼的姑娘们照例倚在栏杆上，嗑着瓜子，看着河畔如长蛇般缓慢蠕动的人群。

“你看他们，臭烘烘的，闻着还有死人的味道。”紫罗一边掩鼻，一边指着河边人群，语气里既有鄙夷，也透着一种残忍的兴奋。

其余人也叽叽喳喳，这种难得的场景令她们产生了一种优越——同为乱世浮尘，都是生不由己，她们却有屋檐可以躲雨，有饭食可以充饥，最起码不必客死他乡。

红袖向来看不得人受苦，只瞟了一眼，心里一叹，便转身走回房间。刚推开门，就听见栏杆处传来几声惊呼，接着便是呵斥，她连忙转身，见到刚才还在看热闹的姐妹们都乱作一团，拉住一人，问道：“怎么了？”

“哎呀！”那人拍拍胸口，“南莺这死丫头，跳楼了！”

红袖一阵天旋地转，好容易镇定下来，又听那人续道：“刚翻下栏杆，就被老秦给拉住了。”

这姐儿说话一惊一乍，红袖索性松了手，走出楼道，看到栏杆处有好几个姐妹正在合力把一人按住，而那人正是南莺。老秦——也就是楼里的龟公，平时佝偻着，此时一张白脸气成了绛红色，见南莺挣扎，一个巴掌狠狠拍下去。“啪”，只一声，就有血从她嘴里迸出来，溅到了按她手臂的紫罗身上。南莺脸上迅速泛出赤红的掌印，进而肿起，变得乌黑。

这一巴掌太吓人，按住南莺的几个妓女都愣住了，尤其是紫罗。南莺也被扇得脑中嗡嗡作响，停止挣扎。

“叫你给我闹！”老秦叉着腰，恶狠狠骂道，“小蹄子你给我弄清楚，这不是你撒泼的地方！”

红袖反应过来，连忙上前，挡住南莺，对老秦斥道：“什么事值得你下这么狠的手！”

“红袖姑娘，这可不是我先动的手。你问问这些姐妹——刚才看好好的，她突然翻过栏杆要往下跳，拉都拉不住。这股子疯劲儿，不打怎么行？”

“就算她有什么不对，也不能这么毒啊。这张脸要是打坏了，你赔给妈妈那四百两银子？”

老秦一噎，嗫嚅道：“我不打，她要是真跳了，别说四百两，老妈子一分一厘都挣——”他这话却没说完，因为看到妓女们的神色已经变了，由原本看热闹的嬉笑，变得恭恭敬敬。老秦也是在风月场所混过些年月的人，知道老鸨已经无声无息站在身后了，并不转身，“刚才要不是我拦着她，她早跳下去了。她是醉仙楼的姑娘，为了醉仙楼好，别说担这辣手摧花的骂名，就是拆了我这把老骨头，又有什么话说！”顿了顿，转过身，看到老鸨，讶道，“啊，妈妈，你怎么来了？”

老鸨面色阴沉，并不答话。她看看南莺脸上的巴掌印，看看一脸诚恳的老秦，沉默良久，蓦地一巴掌扇在老秦脸上，然后道：“把这丫头给我押到黑房离去，反省三天。其余人都散了，看什么看！不去准备晚上接客，嫌钱没挣够？”

老秦挨了一巴掌，面不改色，只点点头，就过来揪南莺。红袖一把推开他，道：“我来扶。”

老秦为难地看着老鸨，却见老鸨脸上并无反对之色，只得讪讪地跟在红袖身后。

红袖扶着南莺，边走边低声问：“你今天怎么了？”

“我看见他了。”南莺的声音也很低，因脸肿而显得有些苦涩，但透着一丝兴奋。

“谁？”

“就是他啊，他遵守约定了，他来找我了！”

红袖一颤，知道她说的是谁了。“你确定没看错？”

“我怎么可能看错！过了一年，他更瘦了，也更高了，但我能一眼就肯定，是他。不会有错的。”

“是在难民队伍里吗？”

“是的，红袖姐姐，我想今晚就去找他，让他带我走。”南莺突然用力抓住红袖的手臂，语气低而急切，“红袖姐姐，你一定要帮我！这是我唯一的……”

正说着，到了黑房门口，老秦过来推南莺。南莺连忙闭嘴，但眼睛死死看着红袖，恳求之意溢出眼眶，红袖正准备说什么。老秦已经关上了房门，索上铁索，把南莺的一双眸子关在了黑暗中。

夜晚来临得比想象中快。红袖在屋子里如坐针毡，走来走去，夜晚从窗外悄悄潜进来，弥漫在她周围。四周还有无数嘈杂的声音，醉仙楼的生意在戌时与亥时之间最好，人来人往，调笑嬉戏，但亥时一过，夜晚就消弭了这些声音。

红袖一直从人声鼎沸坐到夜深人静，初时还担惊受怕，但慢慢就安定下来了。床边有一面镜子，她看过去，镜面里映照出来的，是南莺那张青春飞扬的脸。这样的脸，不应该凋零在醉仙楼这种腐烂的地方。