格格党

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第56章（第2页）

他们家里本有田地?，爹娘也一向勤恳老实，虽说养着个半大?小子和病弱的老娘吃力，但日子紧紧总也能过去。

偏今岁春上一滴雨都?没下来，到了六月，整个济州府内大?旱，田里颗粒无收。

爹说像此等旱情，朝廷按旧例该有赈灾粮下来，便是没有，赋税也该减免，靠着家里的存银熬一熬也能过。

哪晓得末了赈灾粮没有，赋税也照收，差役到门前收税时听他们在地?上磕头?痛哭，眼皮都?没抬一下便将他爹锁了去。

一家之主进了大?狱，他娘急气攻心立刻就病倒了，他本只?知道在村里和同龄人胡闹，经了这事也只?能担起来，卖房卖地?也得将爹救出来。

老百姓们手里没银钱，地?最后是贱卖给了县城里的大?户，好歹将人从牢里救了出来，但没多久，他娘就病没了。

他们一家没了地?，也没了房，只?能靠打短工度日，若是碰上善心的，混上一碗照得见脸上麻子的粥，也能捱过个把时辰。

等到了冬日，活计少?了，施粥的人家也嫌冷不肯出门。饿了几日，终是熬不住，父子两个便带着老妪投奔了悄悄收拢人的官家庄子，彻底成了连丁税都?不用主家交的隐户。

老妪身子逐渐败落，睡不了多久就醒了。她看着孙子，问：“你爹呢？”

少?年回?过神，在祖母面?前勉强撑起一个笑：“奶，你醒啦！我爹还在田里呢，你渴不渴，喝些水吧？”

他爹从前就是干农活的一把好手，从前伺候自?家的田尽心尽力，如今怕家小饿死，对主家的田也丝毫不敢懈怠。

老妪心里一阵酸，要?不是儿子和孙子把她看成精神依靠，她这只?会拖累子孙的老人家早绝了食，死了还干净些。

到底不忍让孙子的孝心落空，便半坐起来由他伺候着喝水。等喝完水了，就见孙子又?隔着粗布衫子挠了挠自?己的胳膊，这已经是这几日她瞧见的第三回?了。

“虎子啊，你这是咋啦？怎么不住地?挠呢？”

少?年有些不好意思?，拉起衣袖给他祖母看了一眼：“奶，没事儿，大?概是屋里太湿了，起了点疹子，过几天就能好。”

老妪一看，可?不是起了一胳膊的疹子。她沉默了会儿，想的不是低矮的茅草屋，而是孙子身上破破烂烂的衣裳。从前他们家光景好时，哪里会让小孩子穿这种衣裳？

说一千道一万，到底回?不去从前了。老妪只?好帮孙子拍一拍，又?叮嘱道：“别?挠破了，破相了是一辈子的事儿。”

“哎，我晓得的，奶。”

祖孙俩都?没把这事放在心上，然而到了第二日的夜里，少?年人全身都?起了疹子，还发起高热来。

……

“你说什么？城东王家出了时疫？”

济州知府愣在当?场，有些怀疑自?己的耳朵。

好端端的，怎么会起了时疫？这一个不好，可?是要?全家掉脑袋的。

师爷也是脸色发白：“……王家的人起先还不肯承认，遮遮掩掩的在府里发落了好多下人，可?他家的三少?爷不是个老实的，府里出了事还在外头?寻欢作乐，这回?正是他包着的那妓子出了问题，被人瞧出来了……”

见师爷说的有鼻子有眼，将来龙去脉都?交代得清楚，知府再也坐不住了。

他转了两圈，拍板道：“你派两队人把王家先守起来，不许他们进去。另外，去给我夫人她们报个信，叫她们老实在府里待着。我这就去见布政使大?人。”

高塘布政使司也设在济州城，知府去见直属上官，费不了多少?功夫。

对前两条，师爷都?应了。唯独最后一条，他有些迟疑，想了想，还是低声提醒道：“大?人，属下心中有些忧虑……”

“都?什么时候了，说话不必遮遮掩掩。”知府心里焦急着，不耐烦地?打断了他。

师爷心一横，咬咬牙道：“大?人，属下是猜测，这时疫的来源，只?怕和今年的大?旱有关！”

知府急匆匆的脚步顿住了。

他面?色阴晴不定起来。

懿康太子今岁四月没了，陛下失了唯一的儿子，心情如何几乎不需要细想。偏在六月时高塘全境都出现了不同程度的大?旱，济州府便是最严重?的一处之一。