格格党

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第五章 三条被掐断的线索（第2页）

“什么时候？”

“这个星期结束时。”

“总的说起来，”福尔摩斯说，“我认为，您的决定是明智的。我有充分的证据证明，您在伦敦被人注意上了。在这座城市的几百万人口[45]当中，很难弄清楚跟踪您的是什么人，为了什么目的。倘若他们居心不良，恐怕会加害于您。到时，我们就是有心防范也恐怕无能为力了。您不知道啊，莫蒂默医生，你们一出我的家门就被人跟踪了。”

莫蒂默医生大吃一惊。

“跟踪？！什么人？”

“非常遗憾，我也无法告诉您他是谁。您在达特穆尔荒原那边的邻居，或者熟人当中，有没有一个留着大黑胡子的人？”

“没有——不，让我想想——啊，有的，巴里摩尔，查尔斯爵士的管家，他就留着一大把黑胡子。”

“哈！巴里摩尔在哪里？”

“他管理着庄园呢。”

“我们最好还是证实一下，看他是不是真的在那里，说不定他在伦敦呢。”

“您如何才能证实呢？”

“给我一张电报单。‘准备好了迎接亨利爵士吗？’这样写就可以了。电报发给巴斯克维尔庄园的巴里摩尔先生。离庄园最近的电报局在哪里？格林彭，很好啊。此外，我们再发一封电报给格林彭邮政所的所长，‘发给巴里摩尔的电报请务必让其亲自签收，为盼，如若本人不在，请把电报退回诺森伯兰旅馆，亨利·巴斯克维尔爵士收’。这样一来，我们天黑之前就可以弄清巴里摩尔是否在德文郡坚守职责呢。”

“这样行，”亨利·巴斯克维尔说，“顺便问一声，莫蒂默医生，巴里摩尔到底是怎么样的一个人啊？”

“他是已故老管家的儿子。他们一直负责管理着庄园，至今已是第四代了。据我所知，他们夫妻两人在当地是很受人尊敬的。”

“同时，”亨利·巴斯克维尔说，“事情很明了了，如果我家族的人都不去庄园住的话，那他们就住着豪宅，一点事情都不用做了。”

“确实如此。”

“查尔斯爵士的遗嘱里提到了巴里摩尔的份额吗？”福尔摩斯问。

“他和妻子各得五百英镑。”

“哈！他们知道，自己可以得到这笔遗产吗？”

“知道。查尔斯爵士很喜欢讲在他的遗嘱中每个人可以得到的份额。”

“这很有意思。”

“但愿，”莫蒂默医生说，“您不会怀疑每一个得到过查尔斯爵士遗赠的人吧，因为我本人也得到了一千英镑呢？”

“可不是嘛！还有别的什么人吗？”

“很多笔数目不大的金额遗赠给了个人，还有一大笔赠给了公共慈善机构，余下的财产则全归亨利爵士所有。”

“余下的有多少？”

“七十四万英镑。”

福尔摩斯感到很惊讶，眉头竖了起来，他说：“我没想到有这么大的一笔钱。”

“查尔斯爵士是个远近闻名的富翁，但我们直到他去世后查验他的证券时才知道他如此富有，他的资产总值将近一百万英镑[46]。”

“天哪！这么大的赌注，肯定有人拼死也要搏它一回。莫蒂默医生，再问您一个问题，假设我们这位年轻的朋友在伦敦惨遭不测——请您谅解我用了这个不祥的假设——那会由谁来继承那笔遗产呢？”

“因为罗杰·巴斯克维尔——查尔斯爵士的弟弟还未结婚就亡故了，所以遗产就将遗传给德斯蒙德家族，他们之间是远表亲关系。詹姆斯·德斯蒙德是威斯特摩兰[47]的一位上了年纪的牧师。”

“谢谢您。这些细节都大有用途。您见过詹姆斯·德斯蒙德先生吗？”

“见过，他有一次来拜访过查尔斯爵士。从外表看，他为人庄重可敬，过着圣洁的生活。我记得，他拒绝从查尔斯爵士那里接受任何产业，尽管查尔斯爵士力劝他接受。”

“这个没什么欲望的人会成为查尔斯爵士巨额财产的继承人吗？”

“他是法定的继承人，除非现在的所有人按照自己的喜好来处理财产，另立遗嘱，按律他将继承遗产。”

“那亨利爵士，您立过遗嘱了吗？”

“没有，福尔摩斯先生，还没有呢。我还没有时间这样做，因为我昨天才知道整件事情。不过，我觉得，无论在什么情况下，钱财都不该与爵位和产业分开。我那已故的伯父就是这样想的。如果房主没有足以维持产业的现金，那他怎么能够重振巴斯克维尔家族的威望呢？宅邸、土地和现金必须结合在一块儿。”

“是这么回事，对了，亨利爵士，我和您的想法是一样的。您最好不要拖延，立刻到德文郡去。我只提一个条件：您一定不要一个人单独去。”