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雷盖特的谜案1（第1页）

雷盖特的谜案[1]

1887年的春天，我朋友夏洛克·福尔摩斯因劳累过度，身体垮了，尚未复原。荷兰-苏门答腊公司案和莫佩尔蒂男爵的惊世阴谋案才刚刚过去，公众对其记忆犹新，加上两桩案件与政治和金融的关系过于密切，所以不便在此回忆录中叙述。不过，由于案件性质诡异独特，结构复杂，从而以一种间接的方式给我朋友提供了一个机会，以便展示一种新式武器的价值，因为他生平运用过许许多多武器抗击犯罪。

我翻看自己所做的记录后发现，那是在4月14日，我收到从里昂[2]发来的一封电报，电报通知我，福尔摩斯在迪隆旅馆[3]病倒了。二十四个小时之后，我就到达了他的病房，同时看到他症状不是很严重，这才放下心来。然而，整整两个月时间，他每天的工作时间都不少于十五个小时，正如他向我证实的，还不止一次夜以继日连续奋战了五天，全身心地投入案件侦破工作，在这种情况下，就是铁打的身段也会累垮的。最后虽然大功告成，但胜利的喜悦并不能使他被劳累拖垮了的身体复原。那时候，他名扬欧洲，贺电在他房间里堆积如山，我发现他依然是精神萎靡。尽管三个国家的警方都束手无策的案件，他成功告破了，让欧洲手段最最高超的诈骗犯无处藏身，但他得知了这个情况之后，还是打不起精神来。

三天之后，我们一同回到贝克大街。但是，很显然，换个环境，对我朋友的身体会大有裨益的，而且想到乘此春季时节，到乡村去待上一个星期，对我也充满了**力。我的老友海特上校[4]曾在阿富汗战争期间接受过我的治疗。他在萨里郡的雷盖特附近买了一幢别墅，而且常常邀请我去那儿做客。最近的一次，他说了，如果我朋友能够与我一同前往，他也会很乐意地热情招待他的，只需要施用一点点技巧就够了。福尔摩斯听说了主人是个单身汉，自己完全可以自由行动，便欣然同意了我的安排。于是，我们从里昂回国后的一个星期之后，就住进了上校的家里。海特是个卓越的军人，见多识广。正如我所预料的，福尔摩斯和他很投缘。

到达的那个晚上，我们吃过晚饭便坐在上校的枪械室里。福尔摩斯舒展四肢躺在沙发上，我和海特则参观他的小型东方武器军械库。

“啊，对了，”上校说，语气很突然，“我认为要拿一支手枪到楼上去，以备紧要情况时用。”

“紧要情况？！”我说。

“没错，最近本地出事了，大家诚惶诚恐的。老阿克顿是本地的富绅之一，上个星期一，家里遭劫了，虽说损失不大，但盗贼仍然逍遥法外。”

“没有线索吗？”福尔摩斯问了一声，眼睛斜视着上校。

“还没有呢。但是案件很小，是我们乡村地区众多小案件中的一个而已。福尔摩斯先生，您破获了那个国际大案，这样的案件对您来说太小了，您看不上的。”

面对称赞，福尔摩斯摆了摆手，但脸上的笑容显示，他的心里还是很受用的[5]。

“有没有值得注意的特征？”

“我看没有，盗贼们在图书室里乱翻了一通，白费了力气，没有拿到什么东西。整个藏书室被翻了个底朝天，抽屉全都被拉出来了，书籍被翻得乱七八糟，结果，他们偷走了一卷散本的蒲柏翻译的《荷马史诗》[6]、两个镀金烛台、一个象牙镇纸、一个橡木制的小晴雨计和一团线。”

“拿的东西杂乱无章，不可思议啊！”我激动地大声说。

“噢，那些家伙显然是拿着什么算什么。”

福尔摩斯在沙发上哼哼了一下。

“本地警方应该看出了点苗头的，”福尔摩斯说，“啊，很显然是——”

但是，我伸出一个指头警示他。

“亲爱的伙伴，你是到这儿来休养的。看在上帝的分儿上，你的气力还没有恢复之前，可不要接手新案件啊。”

福尔摩斯耸了耸肩膀，一副无可奈何的样子，瞥了上校一眼，然后将话题转到无关紧要的事情上面去了。

然而，我这个医生的一番叮咛嘱咐，注定是白费口舌的。因为翌日早晨，案件自己找上门来了，在那种情况下，视而不见那是不可能的，我们的乡间之行发生变化了，这是我们两个人谁都没有预料到的。我们正在用早餐，突然，上校的管家冲进餐室，连礼貌举止都不管不顾了。

“您听说了吗，先生？”他上气不接下气地说，“坎宁安家的事情，先生！”

“入室盗窃！”上校大声说，手上举着的咖啡杯子还没有送到嘴边。

“谋杀案！”

上校打了一声响哨。“天哪！”他说，“是谁遇害了？是治安官，还是他儿子？”

“都不是。是威廉，他家的马车夫。子弹穿透了他的心脏，他就再也没醒过来了，先生。”

“那是谁开的枪呢？”

“盗贼，先生。他跑得飞快，一下子就没有影儿了。盗贼刚从配餐室的窗户闯入，就让威廉给撞上了。威廉为保护主人家的财产，结果送了命。”

“什么时候的事？”

“昨天晚上，先生，十二点钟的样子。”

“啊，那我们回头过去看看，”上校一边说着，一边态度镇静地坐下来继续用早餐。“这是个恶性事件，”管家走后，上校接着说，“老坎宁安是我们这里的头面人物，也是一个体面正派的人。这件事会让他很伤心的，因为威廉在他家干了好几年，是个忠诚老实的仆人，显然还是闯进阿克顿家的那帮恶棍干的。”

“而且偷走了一堆稀奇古怪的东西。”福尔摩斯若有所思地说。

“一点没错。”