格格党

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两人互相恭维两句，苏齐礼就和旁人说话去了，嵇临奚在旁不动声色观察着几人，过了片刻，一声锣鼓鸣响，只见新任知府由两队卫兵护送而来，怀中还抱着红绸，这次可比县试的时候严谨许多，挂上红榜后，新任知府转身说了几句和县太爷差不多的话后就带着人离开了。

荆州新任知府一走，众人乌泱泱朝红榜挤去，嵇临奚也跟着众人一起挤往里面，衣衫发丝凌乱时，挤到最内侧，从最上开始扫，自己的名字赫然位列第一！

“这第一是谁啊！嵇临奚？！”

“怎么以前没听说过？”

“岳天书院的？”

人群窃窃私语。

跟着嵇临奚往里面钻的苏齐礼几人，听到第一是他，面色变了变，苏齐礼很快调整表情，大喜朝嵇临奚道：“恭喜嵇兄，贺喜嵇兄，你可是第一！”

乡试第一名会被赐予解元的称号，能考中解元的，只要不出大的意外，会试也能通过，就要看是一甲二甲还是三甲。

看到自己的名字挂在榜首上，嵇临奚虽没多意外，却也掩不住满脸喜色。

过了！他又过了！

还是第一！

接下来只要再过会试殿试，他就能草鱼跃上龙门——逆天改命，可偏偏这两道考试才是接下来最困难的。

“嵇兄？”以为他还没反应过来，苏齐礼又推了他一把，“你是第一名！”

嵇临奚转头，也装作一副愕然样子，指了指自己：“我？我居然是第一……”随即一副自己走了大运的样子，喜不自胜道：“我都没想到我自己会是第一！我居然是第一！”

看见他的模样，众人心想果然是走了狗屎运，那些真有解元实力的，就算中了解元也能面不改色。

再往下看，苏齐礼也看见了自己。

“我是第五名！我也过了！”

荆州的乡试共有三十多个名额，只要在榜上的，都能在明年二月份去往京城参加会是，多年苦读，为的就是一朝高中！

“我也过了，我在三十三名！我最后一个！”和苏齐礼认识的又一学子，也兴奋不已地说着。

“我呢？没有我吗？苏兄你帮我再仔细看一眼，看有没有我！”

“还有我，我也没看见我，是我看遗漏了吗！”

“我是没考上吗？也没我的名字……”

“别急，我帮你们重新看一眼。”苏齐礼语气温和地说着，又从头到尾扫了下，而后为难回头：“好像……是真没有你们的名字。”

三人脸色一白，“竟然没有吗？”

“怎么可能……我平常在书院里都是第一名的，怎么会没有我？”其中一人推开前面的人，不可置信地再看一遍，却依旧没看到自己的名字，身体顿时失去了力气，若不是身旁的人快一步扶住他，他就要跌坐在地上了。

苏齐礼叹了叹气，拍拍他的肩膀道：“没事，安兄，大不了等下次科举开始时再参与便是，以你的实力，下次一定有你。”

被安慰的安兄叫安华，来自蚩城县，闭了闭眼，眼中流出清泪道：“下次……下次又要过几年，人生能有几个几年……”

他擦了擦泪水，露出满是歉意的神情，说了句抱歉自己想去外面清净清净，就踉踉跄跄走出人群了。

……

结果已定，准备告别的嵇临奚被苏齐礼挽留住，说要请喝一场酒，当作庆祝，还让他这个当解元的不要因为看不起他们而推卸，苏齐礼如此说了，不宰一顿也不是嵇临奚的风格，当即欣然前往。

苏齐礼定的是江陵最好的酒楼厢房，可见财力阔绰，与其同时，还有其它不少学子也应约而来，一个厢房里，竟有足足十几位，再听姓名，有三分之二都在此次通过乡试的榜上，看着苏齐礼在中游刃有余的模样，嵇临奚眼神闪烁了下，越发觉得苏齐礼这人不简单。

“嵇兄！”仿佛喝醉了的苏齐礼，来拍他的肩膀，将他介绍给众人：“他就是我们这次乡试的解元！”他脸颊潮红，“来，嵇兄，我敬你一杯！”

嵇临奚看着送到眼前的酒杯，与之碰了碰，声称自己也只是侥幸才夺得解元，还不知会试结果会如何。

一群人来敬他酒，席间热闹得不行，随着时间的过去，其中没考上的学子已经陆续给苏齐礼作别离开了，等到月上柳梢头时，厢房中留下来的也只是不够尽兴的举人们。

就在这时，苏齐礼说还有一个惊喜，在众人询问时，拍了拍手掌。

只见门朝两边推开，十几名美貌的女子鱼贯而入。

这些女子看起来不过十八九岁，容貌有的艳丽、有的清秀、有的妩媚，每一个皆是上佳的好颜色。

“公子——”

这些刚过了乡试的举人，大都是血气方刚的年轻人，往常里为了科考吃苦隐忍，现在这么多的美貌女子站在眼前，娇嗔一句公子，眼睛都给看直了。

“这……这……”