格格党

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褚云羲也颔首：“确是一件喜事。对方既是忠烈遗孀，你好好待她。若有什么需要，尽管开口。”

棠世安拱手道谢，紧绷的肩背似乎也放松了些。原本故人相见不胜惆怅的气氛，倒也因为此事而变得温暖起来。

*

那日过后，棠世安便在京中住下，年节时受邀入宫。除夕宫宴，君臣依旧欢洽，觥筹交错间倒也驱散了冬夜的寒意。

宴席已毕，其余官员纷纷告退，棠世安则单独留下，上前向褚云羲行礼，禀告自己打算年初三后便启程返回大同。

他说话时，却见御座上的君王正抬手按着额角，眉心微蹙，面色在宫灯映照下略显苍白。棠世安话语一顿，关切问道：“陛下是喝多了不舒服？”

褚云羲放下手：“或许是吧，你刚才说年初三就要走？怎么也不多待几天？”

“这京城繁华，臣已经见识了。大同那边的士兵们不管过不过年都得巡视边防，臣独自在这享受，也过意不去。”棠世安见他神色倦怠，不敢多扰，忙道，“那臣便不打扰陛下休息了。陛下龙体为重，还请多多珍重。”

说罢，躬身退下。

褚云羲回到乾清宫时，虞庆瑶正等着他。她见褚云羲难得一回来便直接躺在榻上，闭目不语，不由走近问道：“喝了多少？不是让你少喝些吗？”

褚云羲以手背覆着双眼，声音有些低哑：“没多少，只是有些乏了。”

“真的吗？”虞庆瑶伸手探了探他额头，温度倒正常，只是见他甚是疲惫，心疼道，“早知道就该叮嘱你，一滴酒都不许沾，你才恢复一些，怎么又不好了呢？”

“不用这样担心，睡一觉就好。”褚云羲缓缓睁开眼，看着烛光下的她，有意笑了一下，“你看我像是快要倒下的样子吗？”

虞庆瑶抚着他的脸颊，道：“你就是以前征战太多，太拼命，现在太平下来了，又总废寝忘食地处理朝政，不把自己的身体放在心上。”

“可是我近来已经如你叮嘱的那样，不再起早贪黑了。”褚云羲轻轻环住她的手臂，“你放心，我没你想的那样弱不禁风。”

虞庆瑶轻哼一声，起身走了开去。

“怎么了，还生气了？”他撑着身体问。

“给你倒杯热水喝！”虞庆瑶忍不住回过头，看着他的眉眼，心中就算有埋怨，也全都消散。

*

年初四，棠世安离京。临行前，他再次入宫辞行，见褚云羲气色比除夕那日好了许多，心下稍安，郑重行礼道：“陛下，您身处高位，日夜操劳，一定要顾惜龙体，臣也会在大同祈愿陛下圣体安康。”

褚云羲温言勉励了几句，命人厚赐。

虞庆瑶又道：“棠千总，你也要保重。那天说起的事情，你回去后如果考虑好了，就不必在意旁人的眼光。我和陛下都觉得是大喜事，棠小姐如果知道你后半生有人相伴，也会高兴的。”

棠世安眼中湿润了，朝着虞庆瑶深深行礼。“我明白了……”

程薰一路送行，直至西华门外。他看着棠世安登上马车，朔风猎猎，吹动车帘。

“回去吧。”棠世安挥手，“我这几日看陛下的气色似乎不如以前，恐怕是操劳过度……程薰啊，你以后就留在陛下身边，要为他分忧。”

“是。棠世伯，往后……您也要多多保重。”程薰深深作揖，“愿您能与人相知相守，不再孤单。”

棠世安眼睛发酸，侧过脸用手背抹了抹泪水。想要对他也说些祈愿的话，却又不知还能说什么。

“你……要好好的。”棠世安忍住悲辛，拍了拍程薰的肩膀，随后一头钻进马车，放下了车帘。

长鞭扬起，一声马嘶，车辆渐行渐远，很快只剩程薰站在巍峨的宫墙之下。

*

元宵的花灯还未摘下，春雪又纷纷扬扬而下，琉璃瓦上尽覆素白，墙角红梅偶露丹艳，成为无瑕世界中的点点耀眼。

正月二十五这日清早，虞庆瑶醒来时，发现枕边放着一个精巧的螺钿漆盒。她打开一看，嫣红的绸缎烘托着金灿灿的璎珞，三条流苏的末端是桃心状的锁片，每一片中间都镶嵌着大红的宝石，尤以中间一颗最为硕大圆润，一眼望去，那嫣红浓得化不开。

“这是……”她惊喜地拿起。

褚云羲已穿戴整齐，正站在窗边望着庭中积雪，闻声回头，眼里带着笑意：“暹罗国新年时遣使朝贡，送来了红宝石。我让人做了璎珞镶嵌上去，你喜欢吗？”

“你送的，当然喜欢！”虞庆瑶迅速穿好衣衫，洗漱完毕后，连早饭都没吃，就跑到他面前，将璎珞递过去，“陛下帮我戴上。”

褚云羲接过，为她仔细扣上搭扣。

赤金的链子好似水纹静静延展，妥帖地衬在她流光溢彩的华服间。

窗外朝阳初升，满庭积雪素光四射，映得她颈下璎珞间的宝石熠熠生辉。

褚云羲看着虞庆瑶，忽然问：“先前那枚桃花玉的凤凰坠子呢？”

“那上面不是有裂痕吗？我怕不小心碰到会彻底坏了，就收起来了。”她说着，走到梳妆台前，拉开抽屉取出一个锦盒，那枚凤凰玉坠就在其间。