格格党

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眼见平素斯文有度的清江王神色凌厉，曹经义不由打了个寒颤，他连忙摆手：“小人，小人并无敷衍了事的胆子，实在是进宫时候年纪还小，有些事情……”他说到这里，忽而想到了什么似的睁大双目，急切道，“殿下想问的，莫不是王府里那两个常年受冷落的孩子？”

“两个……孩子？”褚廷秀愣怔住了，“你说的，是什么人？”

“就是住在吴王府偏院里的那对兄弟啊，小人听祖父说过好几次，因此还记得！”曹经义弯着腰，抬起头来，双眼透着侥幸得意的光，“祖父那会儿也还年少呢，说是跟着曾祖父去修瓦，绕来绕去差点儿迷路，转了好久才进到一个偏僻冷清的院落，在那里面，有一对兄弟，还不到十岁的样子。祖父看他们吃的穿的都粗陋，和另几个院子里的人相比，那可是天上地下，还问曾祖父他们是什么人，却被狠狠骂了一顿。”

“再后来呢？”褚廷秀迫切地问。

“再后来？”曹经义竭力回想，皱着眉缓缓道，“再后来，他又因为修屋和剪树枝这些杂事，到那个院子去过几次，和那对兄弟认识了。他说那个哥哥不喜欢与生人交谈，常常一个人坐在树下，但是弟弟胆子大，喜欢说话，还缠着他问外面什么地方好玩，想让他买东西进来。祖父给他带去了秦淮河边杂货铺的小玩意儿，什么能挂在腰间的铜刀铁剑，他高兴极了，还从箱子里翻出藏起来的糖饼给祖父吃。”

褚廷秀脑海中飞快闪过许多念头，仍旧不解地问：“你可知他们到底是什么身份？与天凤帝有无关联？”

曹经义歪了歪嘴唇，绞尽脑汁地思索许久，叹气道：“殿下，小人祖父那时也年少，不懂得打听许多，问了一次挨骂后，更不敢再问。只不过……”他眼珠一转，又偷偷瞥着全情投入的褚廷秀，小心翼翼地道，“殿下您可别不高兴，小人的祖父其实后来也私下跟小人说过，那对兄弟吃穿用度都比不上另两位公子爷，却又不是寻常奴仆，他猜测着，大概和家生子差不多吧。”

“家生子？”褚廷秀双眉一蹙，神色暗沉，“奴婢所生的子女，那岂非也是奴婢？何以说不是寻常奴仆？”

“可是他们不干活也不出院子啊！”曹经义似乎陷入了往日的遐思，“小人幼时也不懂，祖父只是说，那对兄弟是和一个长得极美却又沉默少言的女子住在一起。这没有名分的女人白皙得好像天上明月，一双眼睛水汪汪得像是会说话，她穿得虽然简朴，却比另一名殷姨娘好看百倍。可是她，甚至不是吴王的侍妾。”

褚廷秀越加诧异，才道：“那她，是什么来历？”

有风自门缝吹进来，晃动了桌上的灯火。

曹经义瑟缩了一下，将腰弯得更低，小声道：“祖父最后一次见到她的时候，她难得主动开口，问他外面有没有会修琴的乐师。随后，她从床后搬出了一把形状奇异的长琴。祖父从未见过那样的乐器，便问她这琴叫什么名字。她起先不敢说，但为了央求祖父替她寻求修琴的人，只好偷偷地告知。女子说，那叫做伽倻琴。”

褚廷秀眼中积蓄更为浓郁的疑惑：“伽倻琴？”

这个名字他似乎在什么书卷中见过，却又印象不清。倒是曹经义卑微地点点头，谄笑道：“正是啊，殿下。住在偏院的女人说，那是来自高丽国的乐器。她甚至取出了金耳环，请求祖父为她寻找来自高丽的乐师调修琴弦。”

褚廷秀错愕不已，在他的见闻中，从未听说过吴王曾有过来自高丽的侍女。五十多年前，那时候的高丽国，是苟延残喘还是已经覆灭？他思绪纷乱，不由问道：“她为什么会在吴王府内？还有那对兄弟，到底叫什么名字？”

“这个，祖父确实没敢问。”曹经义使劲捶着脑袋，苦思冥想许久，才悻悻然道，“小兄弟两人叫什么，祖父说过，但是小人真的记不清了。啊，那院子里种着一棵极为高大茂盛的梧桐树，他们两个的名字，合起来就是梧桐啊！”

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高丽不是韩国，再次强调，以免误伤。明代时期，高丽与明朝关系紧密，往来甚多，宫中妃子也有来自不少来自高丽的进贡女。

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第175章第一百七十五章生死有时定

“梧桐？”褚廷秀眉心又不由蹙起，马上想到了“发了疯”的褚云羲说出的那个名字，压低声音急问，“莫非其中一人叫做恩桐？”

曹经义愣了好一会儿，惊讶道：“啊？对对对！殿下您又是如何知道的？”

褚廷秀思绪越发纷乱，他背着手，在桌前走动片刻，忽而停下脚步侧过脸：“那对兄弟后来怎么样了？”

曹经义思索了一阵子，慢慢地道：“那一次，小人的祖父拿了高丽女人给的钱，倒真的在南京城里找了许久，可是始终寻不到能修理伽倻琴的乐师。那段时间王府也没叫他再去干活，过了很久之后，他再次跟着曾祖父去给亭子上漆，想到要去跟那个女人说起一下。他偷偷溜到那院子门口，却发现大门竟然挂上了铁锁，朝里面喊了几声，也听不到回应。那个院子，已经没人居住了，就连门旁都长了杂草。”

“……那母子三人呢？”褚廷秀不由屏息凝神，烛火在他眸中摇动亮芒。

曹经义垂着头，小声道：“据王府的仆人说，都死了。”

凉风吹来，没关紧的木门吱呀呀露出一条缝隙，桌上的烛火骤然蹿高，“哔啵”之声在寂静中听来也觉惊心。

一阵寒意爬上褚廷秀的背脊，他甚至觉得自己手足都发凉。

“怎么死的？”他压低声音，直视着曹经义。

曹经义被这无形寒意笼罩全身，声音也微微发颤：“小的，小的真是不知道了，大概是染了什么病吧，否则怎么会娘三个都死了呢……”

褚廷秀手扶桌沿，半晌不语，似乎陷入了长久的冥思。

曹经义站了许久，战战兢兢地问：“殿下，您为何今夜忽然找小的来，问起这些陈年旧事啊？”

褚廷秀却紧抿双唇，目光深远，过了片刻，才道：“关于这母子三人的事情，你还想得起什么？”

曹经义忙道：“小的已经是绞尽脑汁才记起祖父念叨过的这些，实在是想不起别的了。”

褚廷秀闭了闭双目，神情显出几分疲惫：“今夜之事，不允许对任何人说。”

“是。”曹经义连连点头，“小的现在只听殿下的吩咐，哪里敢有二心？”

“你在这里等着。”褚廷秀说了一句，随后匆匆离开了这个房间。

另一间小屋内灯火未灭，他快步行至门口，低声唤出了程薰：“里面的人还没醒？”