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第46章 追踪黑市获铁证（第1页）

两日后，午后申时。

云芷正于芷兰苑内翻阅医书，翠儿匆匆而入，神色紧绷：“小姐，赵姨娘那边递来消息——张妈妈半个时辰前独自出府，手里提着一个锦缎包裹，形迹可疑。”

云芷合上书卷，眸光一凝：“往哪个方向去了？”

“东市。”翠儿压低声音，“赵姨娘的人远远跟着，说张妈妈没走正街，专挑小巷，看样子……像是要去‘鬼市’。”

鬼市，京城东郊一处半地下的交易场所。白日里看似寻常巷陌，入夜后却成三教九流汇聚之地。那里不问来路，只论金银，是销赃变现的好去处。

云芷起身，走到衣柜前取出一套朴素的粗布衣裙：“更衣，我要亲自去一趟。”

“小姐，太危险了！”翠儿急道，“那地方鱼龙混杂，万一……”

“正因鱼龙混杂，才不易被察觉。”云芷换上衣裳，又将长发简单挽成妇人髻，面上略施易容，顷刻间便似换了个人，“柳媚儿既敢变卖我母亲的嫁妆，我便要亲眼见她如何销赃。人证物证，缺一不可。”

她将几包防身药粉和银针藏于袖中，又叮嘱翠儿：“若我戌时未归，你便去找赵氏，让她设法周旋。”

说罢，云芷从芷兰苑后门悄然离开。

东市距丞相府约三里，云芷抄小路疾行，不多时便至东郊。此处房舍低矮，巷道纵横，空气中混杂着劣质脂粉与陈腐货物的气味。

她按照赵氏眼线留下的暗记，拐入一条窄巷。巷尾一间茶铺的幌子下，坐着个头戴斗笠的汉子，见云芷走近，微微颔首。

“人在‘博古斋’后堂。”汉子低声道，声音沙哑，“刚进去一刻钟。”

云芷点头，塞给他一角碎银，闪身绕到茶铺后墙。此处有一处破败木梯，可通隔壁二层小楼的窗台。她攀梯而上，伏在窗台阴影里，恰好能俯瞰“博古斋”后堂全景。

后堂内，张妈妈正与一名山羊胡中年男子对坐。桌上摊开锦缎包裹，露出三件物品：一支赤金嵌红宝石步摇、一对翡翠耳坠、一枚羊脂玉扳指。

正是柳媚儿私藏的那几件首饰。

“刘掌柜，您再瞧瞧，这可都是上等货色。”张妈妈声音带着讨好，“步摇上的红宝石足有鸽卵大，翡翠也是老坑玻璃种……”

刘掌柜拿起步摇细看，眼中精光闪烁，面上却故作沉吟：“东西是不错，可来路……张妈妈，咱们明人不说暗话，丞相府的东西，我可不敢乱收。”

张妈妈脸色微变，强笑道：“刘掌柜说笑了，这是我家姨娘的体己，正经来路。”

“体己？”刘掌柜嗤笑，“柳姨娘一个妾室，哪来这等体己？若我没记错，这步摇的样式，倒像十多年前苏家嫁女的款式。”

窗台上，云芷心中一震。

这刘掌柜眼力毒辣，竟一眼认出母亲嫁妆的样式。看来此人常年混迹黑市，对各府内情了如指掌。

张妈妈被戳穿，索性不再遮掩：“刘掌柜既知道，也该明白，这些东西留在府里也是落灰。您给个公道价，咱们银货两讫，日后还有往来。”

刘掌柜沉吟片刻，伸出三根手指：“三百两。”

“三百两？”张妈妈急道，“单这步摇就不止这个价！”

“风险价。”刘掌柜慢条斯理，“收这些东西，我得找人重新熔炼改款，费时费力。三百两，不二价。”

两人讨价还价半晌，最终以西百五十两成交。刘掌柜点出银票，张妈妈仔细验过，将首饰推过去，揣好银票匆匆离开。

云芷伏在窗台，目送张妈妈身影消失在巷口，心中一片冰寒。

西百五十两……母亲珍爱的首饰，在这些人眼中，不过是一串数字。

她正要离开，却见刘掌柜并未收起首饰，反而从怀中取出一本册子，提笔记录：“七月十一，收赤金步摇一、翡翠耳坠一对、羊脂玉扳指一，价西百五十两。来处：相府柳氏。”

记完，他将册子收回怀中，唤来伙计：“把这些送去老地方，告诉师傅，步摇熔了重打，翡翠和玉留着，改日镶新样。”

云芷眸光一闪——那本册子，是关键证物。

她悄无声息翻下窗台，绕到博古斋正门。此时天色渐暗，鬼市将开，铺面陆续挂起灯笼。她混在渐多的人流中，观察博古斋布局。

铺面不大，前堂陈列些普通古玩，后堂应是库房和账房。刘掌柜正在前堂招呼客人，一时半刻不会回后堂。

云芷趁无人注意，闪身溜进后堂。

后堂陈设简单，一桌一椅，几个箱笼。她目光扫过，很快锁定桌案下一个小抽屉——方才刘掌柜正是从那里取出册子。