格格党

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苏都的雅间在西侧最里处，知柔一边走，目光落在其隔壁门外之人身上，慢慢打量。四名男子，形容整饬，束发佩玉，一瞧便是久经规训的世家家臣。

知柔经过他们时，刻意放缓了脚步，门纸朦胧，看不清里头情形，可半毫衣角拂动之声也不曾传出来，显是无人。

若凌五不在其中，这些随扈于门外守什么呢？

短短片刻，她忽然想到，廑阳乃凌氏所踞，苏都能在一日内找到她的住处，总不是有通天的本领？凌氏，凌五……

眼里闪烁着一点疑窦，复侧眸朝空屋一掠，随后碰上了魏元瞻的视线。他动了两下唇，无声地说了二字——苏都。

知柔心跳蓦地加快，一面调回眼，步履朝前。

到了西侧尽头，她迟疑片刻，抬手重新叩门，里头传来轻微响动。

过了移时，门扉由内打开，露出赵训惊愕的面庞：“……姑娘？”声音高了些，“您怎么来了？”

知柔的目光掠过他，见苏都从屏风后转出来，拨过眼与她相视。

炽烈的太阳被窗纱一滤，屋内似覆了一层水，漫出些午后慵懒的味道。

沉默一阵，空气里沾起知柔的声音：“我可有打扰到你？”

苏都摇头，踱近她两步：“折而复返，是忘了什么？”

知柔巡睃一圈，续往前走，胳膊却给他一把拉住。她蹬蹬倒退两下，转脸望来：“怎么，兄长这屋里还有旁人？”

“兄长”二字从她口中冒出，苏都不由得微愣，未察手劲松了些许，半晌才应声：“现下并无，不过稍后将有贵客至。若非要紧的事情，不如晚些我亲自去找你？”

知柔扒开他的手：“哪样贵客？我也想见见。”说着便在临窗的位子落座。

她机变难缠，苏都在草原三年，深有体会。赶是赶不走了，只好拈拈衣袖，过去把窗推开，继而伴她坐下：“来时用饭了吗？此处的炙羊肉香气引人，可以尝尝。”

丝丝缕缕的气味于窗畔交混，知柔狐疑地看他一眼，起初的争锋相对被风吹散了，聚来些耐心。

她转头望向魏元瞻，他瞥见了。那份冷淡戒备的样子，像在兰城重遇。他顺势道：“魏世子，请过来坐罢。”

两个互揽成见之人上了一张桌子，一半因着礼数，一半为着知柔，二人皆收敛锋芒，未起唇斗。

赵训阖门出去。不一时，楼中伙计端着几只木盘进来，热气沿着铜叠袅袅升起，汤汁咕噜作响，味道扑鼻。

苏都问：“魏世子如何也来了廑阳？”

魏元瞻正端着茶要饮，听他开口，放下茶碗道：“替圣人办事，途经于此。”

“这么巧？”

之前在京中，知柔与魏元瞻就格外亲近；如今来了廑阳，他仍如影随形。在见到他们的第一刹，苏都便绰约猜到——知柔与魏元瞻之间，想必是没有秘密了。

瓷碗在阳光下莹润得晃眼，魏元瞻唇角略翘，目视苏都：“是啊。”

仿佛在应他揣度的那句。

苏都手里捏着酒盅，半晌抬起来，一饮而尽。

楼下人声哗然，是说书的老先生被人请进酒楼。知柔向窗外斜睇了一眼，眸光复转回屋内那扇珐琅折屏上。

屏风将厢房辟成两面，背后藏着什么，她十分好奇。

“兄长是怎么找到我的？”她猝然问道。

苏都注视着那张气定神闲的脸，给出的理由挑不了破绽：“你衣着张扬，我的人在集会上瞧见了你。”

他收回视线，把盛着羊肚的圆盘往她面前推了推，“回京之事，你再好好想想。”

“兄长是不愿见到我吗？”知柔垂眸笑，一延箸，搛了两片羊肚到碗中。没等他接腔，她继续说道，“若只是为了查案，我何须如此急切地赶赴廑阳？”

苏都久久未能从她忽变的态度中回过神来。不论她的话几分是真，他都自心底觉出了一分愧疚。

碍于有外人在，他行止更加拘谨，只将复杂的眼神投向酒盅，良久才说了一句：“你若想留在廑阳，便随你吧。”

又是这般不咸不淡的语调，知柔咬了下唇，再不同他开口。一面吃菜，歇下来，便与魏元瞻闲聊。

二人一递一声，苏都坐在他们对面，发觉自己一句话也不能衔上。久而久之，他有些索然无味。

斜进屋中的日光变幻了形状，有一片正蒙在苏都手边，将才生好的皮肉照得些微粉白。

他动了动指节，待要催促知柔，冷不防听她道：“这般安静坐着，累不累？”