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第507章 焦头烂额的韩馥（第1页）

邺城，冀州牧府邸韩馥近来过的日子，可谓真正的坐困愁城，寝食难安。新年的气息本该在州牧府中弥漫，却被他心中沉重的阴云驱散得无影无踪。窗外的庭院里，几株老梅枝头已冒出点点新绿，墙角积雪渐融，露出湿黑的泥土——春意正在悄然萌动。然而这一切生机，落在韩馥眼中，却只加深了他心底的寒凉。袁绍的威胁早已不是暗流涌动，而是逐渐摆上了明面。来自渤海郡的使者，从去年秋末开始，拜访的频率越来越高，言辞一次比一次倨傲。最初还带着几分表面恭敬，到如今已是近乎命令的口吻。“借粮”、“借道”、“协防”——这些要求层层加码，一次比一次过分。袁绍本人虽未亲至，但其麾下谋士如许攸、逢纪等人，与冀州本地那些本就亲近袁氏的名士、豪强往来密切，暗通款曲。邺城街头巷尾，流言如风，有人说看见渤海大将颜良的铁骑已巡至清河郡边境，有人说文丑在渤海日夜操练水师，目标所指，不言而喻。韩馥本就性怯多疑，这些日子更是如芒在背，坐卧不宁。夜间常常惊醒，冷汗浸透中衣，白日里则神思恍惚，批阅公文时往往盯着一处发呆良久。他召来心腹谋士商议对策，长史耿武、别驾闵纯等态度激烈，力主强硬以对：“明公坐拥冀州富庶之地，带甲十万，何惧一渤海太守？当联络幽州、兖州乃至长安朝廷，共抗袁绍！”但韩馥瞻前顾后，患得患失。他怕激怒袁绍招致速祸——颜良文丑的威名他是听过的，渤海军虽不及冀州多，却是百战之师。他又担心引外兵入冀州会反客为主，请神容易送神难。更忧虑朝廷远在长安，为李傕、郭汜把持，自身尚且难保，哪里顾得上冀州之事？每每议及此处，他便长吁短叹，令耿武等人恨铁不成钢，却又无可奈何。这一日午后，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着邺城。韩馥又将沮授、田丰二人召入书房密室。此二人虽在韩馥麾下未居最高位，但素有名望，见识超卓。韩馥虽不能尽用其言——他总觉二人言辞过于直接，往往刺耳——但每至紧要关头，潜意识里仍想听听他们的看法，仿佛溺水之人想抓住最后一根浮木。密室不大，只容一桌四椅。门窗紧闭，唯有一盏青铜油灯在桌上摇曳，映照着韩馥愁苦而苍白的面容。不过月余，他两鬓竟已添了许多白发，眼袋深重，原本合身的锦袍此刻显得有些空荡。“公与，元皓，”韩馥开口，声音干涩，“袁本初咄咄相逼，如之奈何？耿长史等欲联结外兵，然……唉！”他长叹一声，那叹息里满是无奈与恐惧，在狭小的密室中显得格外沉重。沮授坐在韩馥左侧，面色沉静如古井，但目光锐利如刀，仿佛能穿透这昏暗的光线，直刺问题核心。他整理了一下衣袖，缓缓开口：“明公，袁绍世居渤海，四世三公，门生故吏遍天下，其志非小，必不满足于渤海一隅。冀州富庶，北接幽燕，南控河洛，户口百万，带甲十万，粟支十年。如此膏腴之地，彼必欲得之而后快。”他顿了顿，观察韩馥神色，见其嘴唇微颤，继续道：“今其势已成，步步紧逼。明公试想，借粮之后便是借道，借道之后便是‘协防’，待其大军入我冀州腹地，则主客易位矣。仅凭我冀州之力，外无强援，内有人心浮动，恐难久持。耿长史所言联结外援，实为不得已之策，亦是当下唯一可行之策。”田丰坐在右侧，他性情刚直，闻言接话更为直接，语气中带着一丝压抑不住的急切：“明公！当断不断，反受其乱！袁绍名为讨董义士，实则包藏祸心，欺凌州郡！观其行径，遣使威逼，勾结内应，整军备战，与昔日董卓何异？不过一者粗暴，一者伪善罢了！若待其大军压境，或冀州内变，则悔之晚矣！”他身体前倾，灯火在他棱角分明的脸上投下跳动的阴影：“如今可援我者，北有幽州凌使君，南有兖州曹孟德。然曹操与袁绍有旧谊，且其自身在兖州尚未完全稳固，四面受敌，恐难全力助我。唯幽州凌云……”提到“凌云”二字，韩馥眼神一动，涣散的目光有了些许焦距。年前他曾收到过来自幽州的善意书信。那书信纸质细腻洁白——正是如今风靡北地的“幽州纸”——上面的字迹工整有力，言辞恳切，提及幽冀唇齿相依，愿共保境安民。当时他只以为是寻常的外交辞令，随手便放在了一边。如今想来，那封信的时机、措辞，或许别有深意？“凌云……此人如何？”韩馥迟疑道，手指无意识地摩挲着桌沿。“其虽扫平北疆，破匈奴、定辽东，颇有威名，然终究是边地武人出身。且其数年之间，掌控幽州，并州全境，扩张之心，恐怕……”，！沮授接过话头，冷静分析：“明公所虑不无道理。凌云确实非池中之物，其治幽州，修兵甲而不过度役民，劝农桑而仓储充盈，兴工商而府库日实。如那近日名声大噪的纸张，看似微物，实则利厚，且能收士人之心。凡此种种，可见其志不小，亦有其能。”他话锋一转：“然观其行事，并非蛮横无理之辈。其取幽州，虽有手段，但大体顺理成章，未闻有屠戮百姓、劫掠州郡之恶行。其与明公书信，措辞恭敬，足见有结交之意，至少暂无图我冀州之明显迹象。更重要者，在于形势。幽州与冀州北境接壤，袁绍若得冀州，尽取河北钱粮人口，下一个目标必是幽州！此乃凌云心腹大患。故助我，即是助己。此乃势之必然。”田丰连连点头，补充道：“公与所言极是！关键在于名分。凌云近年来行事，颇重‘名分’‘大义’。破匈奴、灭鲜卑、安边境’，定辽东则借朝廷诏令（虽诏令或出其手）。若我冀州以‘受强邻逼迫、求保境安民’之名向其求援，彼则师出有名，可举‘义师’南下。明公可暗中派遣可靠心腹，密赴幽州，陈说利害，约定若袁绍逼迫过甚，乃至兵戎相见，则请幽州出兵相助，以‘抗暴扶弱’为名。如此，则大义在明公与凌云，袁绍反成不义之人。纵使事后需在钱粮、边贸上付出些代价，也强过将整个冀州拱手让与袁绍。届时明公身家性命，恐皆难保！”“难保”二字，如重锤敲在韩馥心上。他眼前仿佛闪过一些画面：袁绍的军队开进邺城，自己沦为阶下囚，或许被软禁于某处宅院，或许“暴病而亡”……家族财产被抄没，妻儿流离……这些想象让他不寒而栗。他脸色更加苍白，额角渗出细密冷汗，呼吸也急促起来。沮授与田丰对视一眼，不再说话，只静静等待。密室中唯有灯花偶尔爆开的噼啪声，和韩馥粗重的呼吸声。时间一点点过去。窗外天色更暗，似乎要下雪了。终于，韩馥仿佛用尽了全身力气，重重一拳捶在坚硬的红木案几上，震得灯盏摇晃，光影乱颤。“罢！罢！便依二位先生之言！”他的声音嘶哑，却带着一种孤注一掷的决绝。“此事……需极度机密，万不可走漏半点风声。公与，你素来稳重多谋，便由你全权负责，物色可靠人选，准备厚礼，密往幽州蓟城，面见凌使君，陈明我意，务必取得其承诺！”“元皓，你协助公与，并密切留意邺城内外，尤其是与渤海往来密切之人，若有异动，立刻报我！”“明公英明！”沮授、田丰肃然起身，长揖领命。两人眼中终于闪过一抹希望的光芒。他们深知韩馥此举仍是无奈下的自保之策，且以其性格，日后或有反复，但至少，为风雨飘摇的冀州打开了一条可能的生路。也为阻挡袁绍势力的过度膨胀，埋下了一颗关键的棋子。至于这颗棋子最终会引向何方，此刻已顾不得那许多了。：（）三国群美传