红豺第4页_丛林之书电子书_（英）吉卜林

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红豺（第4页）

“我要亲自撕破你的肚皮！”头狗刨着树根，嚎叫着说。

“别这样，还是好好地想一想吧，聪明的德干老鼠。这下子会有许多窝没尾巴的小红豺了，是啊，剩下一截红红的尾巴桩子，碰到发烫的沙子，那可是刺痛得很呢。回家去吧，红豺，回去哭诉，就说是一只猿猴干的。你不愿意回去？那好，跟我来吧，我会让你变得非常聪明！”

“接住你的尾巴，”莫格里说着，回过头来冲着走过的路线，把尾巴扔了出去，“现在来追——追到死吧。”野狗群本能地朝尾巴冲去。

他已经从树上溜了下来，野狗们还没弄明白他想干什么，他已经像一阵风似的蹬着光脚板向野蜂岩飞奔而去。

野狗们发出一阵低沉的嚎叫，然后平静下来，慢跑着往前追；这种跑法虽然不快，最终却能追上跑在前头的任何动物。莫格里知道，野狗成群奔跑时速度比狼慢许多，否则他是决不敢完全暴露在野狗的视野中，冒险跑上两英里的。野狗们很笃定地认为男孩最终会落到他们嘴里，莫格里则很有把握自己能制住他们，随意地耍弄他们。唯一的麻烦在于要维持住他们的热望，使他们紧跟不舍；要防止他们过早地掉头跑开。他干净利落、平稳轻快地跑着，丢了尾巴的头狗在他身后不到五码，野狗群的队伍拉开来约有四分之一英里长，杀气腾腾，疯狂而盲目地尾随着。莫格里凭听觉保持着和野狗之间的距离，留出最后的力气，要用在冲过野蜂岩的时候。

暮色降临不久，小不点儿居民就回去睡觉了，因为这个季节没有傍晚以后开花的植物。但是莫格里的脚刚踏上这块地下有许多空洞的地面，他空洞洞的足音刚响起来，他耳朵里就充满了一种声音，仿佛整个大地嗡嗡嗡地在叫。这时他开始飞奔，他这辈子从来没有跑这么快过，一、二、三——三堆石头被他踢到了旁边黑洞洞散发着甜味的沟壑里。他听见一个洞穴里轰地响了起来，就像大海的咆哮。他用眼角的余光看见身后的空中成了黑压压的一片。他看到了下面很远的地方维恩根加河的流水，还有水里的一个扁扁的、钻石形状的脑袋。当没尾巴的野狗在半空中扑向他的肩膀时，他使尽全身力气跳了出去。他脚先入水，安然无恙地坠落在了河里。他透不过气来，他充满了胜利的喜悦。他身上没有一处被蜇，因为他置身于小不点儿居民包围中的那几秒钟里，野蒜的气味阻止了他们的进攻。他浮上水面时，卡阿盘绕的蛇身正赶过来扶住他；同时，从峭壁边缘，有东西接二连三地砸了下来——好像是一大团一大团麇集的野蜂，像铅锤一样直坠而下。但每一团东西碰到水面之前，野蜂都轰地飞起来，于是一条野狗的尸体就在水里打着转，向下游冲去。他俩能听见头顶上一声声短促的狂叫淹没在海浪拍岸般的轰鸣声中——那是岩石上的小不点儿居民嗡嗡嗡地在扇动翅膀。有些野狗掉进了与地下洞穴相通的沟壑里，在倾覆的蜂房中间憋得透不过气来，又踢又蹬，乱叫乱咬，最后，虽说已经精疲力竭，依然硬撑着，在汹涌的野蜂浪头上站起身，从一个跟水面齐平的洞口蹿出来，滚到那一堆堆黑色的垃圾粉尘上。还有些野狗唐突地跳进峭壁上的树丛里，野蜂们立刻密密麻麻地扑上去，覆盖住了他们的身形。不过大多数野狗被蜇得发了狂，纵身跳进了大河；可是，正如卡阿所说的那样，维恩根加河的水是饥饿的水。

“我们不能再待在这儿了，”他说，“小不点儿居民已经实实在在被激怒。来吧！”

莫格里把刀握在手里，向下游游去；他压低身子，尽可能地潜在水下面游。

“慢慢游，慢慢游，”卡阿说，“一副牙齿杀不死一百条野狗，除非是眼镜蛇的牙。许多野狗看见小不点儿居民飞起来，就飞快地下了水。”

“那我的刀子就有更多的活儿可以干了。哇！小不点儿居民还跟着哪！”莫格里又沉到水里去了。河面上铺了一层野蜂，愠怒地嗡嗡着，看见什么蜇什么。

“沉默是从来不会带来损失的，”卡阿说，他身上的鳞片野蜂刺是穿不透的，“有长长一整夜的时间给你狩猎呢。听听他们的嚎叫声！”

将近半数的野狗看明白同伴们冲进了陷阱，立刻来了个急转弯，从峡谷塌陷成陡峭河岸的地方纵身跳下了河。他们愤怒地喊叫着，对羞辱他们的“树猿”厉声恫吓着，那些遭到小不点儿居民惩罚的同伴则嚎叫着、咆哮着，所有声音混杂在一起，响成了一片。每一条野狗都明白，留在岸上就死定了。跳下河的野狗一个个被水流卷走，一直冲到了和平岩旁那些深深的旋涡附近。但即使下去了那么远，愤怒的小不点儿居民依然紧追不放，逼迫他们再一次钻进水里。莫格里听见没尾巴的头狗命令子民们坚持住，并且要把西奥尼的每一匹狼都杀死。但他没有浪费时间听下去。

“后面有个家伙在黑暗中猎杀！”一条野狗急慌慌地说，“这儿的水污了！”

莫格里像一只水獭一样潜在水里向前游，刚才抓住了一只在水面上挣扎的野狗。那家伙还没来得及张嘴叫唤，就被莫格里拽到了水下，噗的一下重新浮上水面时，已经是肚皮朝天，周围顿时泛起了一圈圈暗红色的水。野狗们想回过身来，但是水流阻止了他们，小不点儿居民蜇着他们的脑袋和耳朵。在越来越浓的夜色里，他们听见西奥尼狼群挑战的叫声越来越响亮，越来越深沉。莫格里再一次潜入水里，又一条野狗被拽下去，变成尸体浮上来，野狗群的殿后队伍里再一次爆发出喧哗声。有的嗥叫说最好上岸去，还有的要求头领带他们回德干，另一些喝令莫格里现身，说要杀了他。

“他们是带着两个肚皮和好几副嗓门来打仗的，”卡阿说，“剩下的要靠下游你那些同胞来解决了。小不点儿居民回去睡觉了，他们已经追出来好远。现在，我也要回去了，因为我和任何一匹狼都无亲无故。狩猎大吉，小兄弟，记住野狗喜欢咬下面。”

沿着河岸，一匹狼用三条腿奔跑着，跳起来落下去，侧着脑袋贴近地面听一听，又弓起背高高地跃到空中，仿佛在和他的狼崽儿玩耍似的。这是独行狼温托拉，他始终一声不吭，只管在岸上跟随着野狗群，继续做那种可怕的动作。此时野狗们已经在水里泡了很久，已经游得很费劲儿，皮毛被水浸透了，很沉。他们毛茸茸的尾巴像吸了水的海绵一样拖在屁股后面，他们累坏了，又受了惊吓，这会儿望着和他们并排移行的那一对灼亮的眼睛，默不作声。

“狩猎大吉！”莫格里说，他大胆地从说话的畜生旁边冒出来，将长刀从他的肩膀后面捅进去，一捅到底，然后使劲儿推开，以免被他临死咬一口。

“是你吗，人崽儿？”温托拉隔着水面问道。

“问那条死狗就知道了，独行狼，”莫格里答道，“还没有野狗到达下游吗？我用粪便堵住了这些狗的嘴；大白天我把他们好好耍了一顿，他们的头领没了尾巴，但这儿还有几条要你来收拾。要我把他们朝哪儿赶？”

“我等着，”温托拉说，“有一夜时间给我用呢。”

西奥尼狼群的吠叫声越来越近：“为了狼群，为了整个狼群，我们迎战！”河流拐了一个弯，把野狗们推到了狼穴对面的沙洲和浅滩中间。

现在他们意识到了自己的错误。应该在上面半英里的地方就上岸，从陆地上进攻狼群的。已经太晚了。河岸上一排排怒火燃烧的眼睛在等着他们，除了从日落起就没有停止过的可怕的“吠尔”声，丛林里悄无声息。温托拉那副样子仿佛在摇尾乞怜，求他们上岸去。“上，制住他们！”野狗大头领说。整个野狗群向岸上扑去，他们扑腾着，从浅滩上的水里蹚过去，搅得维恩根加河水面上一片混乱，全是白沫。一大圈一大圈的涟漪从此岸**到彼岸，就像船头犁开的浪纹。莫格里跟着往上冲，他趁着野狗挤成一团、一波冲锋全部上河滩的机会，拿刀子在后面又是捅又是砍。

接着，长时间的战斗开始了。沿着红色的湿沙地，在纠结的树根上面和树根中间，在灌木丛里面和灌木丛之间，在草丛里面和草丛外面，到处是起伏着扭动着紧绷着、分开来散开来、收拢来铺开来的打斗身影。即使到了这个时候，野狗们仍然是二打一。但他们遇上的是为整个族群的生存而战的狼。整个狼群出动了，不仅有或高或矮但一样胸脯宽厚、白牙森森的猎手，还有急了眼的拉希妮斯——平时守在狼穴里不出来的母狼。正如俗话所说的那样，她们是在为自己的一窝崽子而战；一岁的小狼东一个西一个，绒绒的胎毛还没有褪尽，也跟在母亲的身边撕扯着扭打着。你得了解这一点：狼是扑向喉咙或者猛咬身体两侧的，野狗则喜欢咬对方的肚子。所以，当野狗挣扎着从水里上来，不得不仰着头时，狼占据了地利；但他们离开水边后，狼就要苦战了。而莫格里无论在水里还是在岸上，他手中的刀都在不停地来回砍杀。四兄弟已经一路撕咬着来到他身边：灰兄弟蹲在男孩的膝间，保护他的肚子，其余三兄弟分别保护他的后背和两侧。有时一条野狗跳起来，哇哇乱叫着扑到莫格里牢牢握着的刀上，被刀刃扎了个透，与此同时莫格里也被一股冲力带倒在地，这时，四兄弟就挺身护住他。对于其余参战者而言，这就是一场乱糟糟的大混战——扭在一起的一大群暴徒，在河岸上从右晃到左，又从左晃到右；同时又像转磨一样，围绕着它自己的中心，一圈又一圈地缓缓地转动着。这边鼓起来一个小丘，像旋涡中的一个水泡一样——像水泡一样噗地破了，扔出来四五条血肉模糊的野狗，每一条又立刻爬起来奋力挤回到中间去。那边一匹狼独战两三条野狗，被压倒在地，费力地拖着他们往前走，一转眼就淹没在混乱之中。一匹一岁的小狼被四周的身体挤压着托举起来，其实他早就被杀死了，这时他狂怒的母亲正一声不吭，发了疯似的一边翻滚一边猛咬，咬死一个接着咬下一个。一个地方——也许是最密集的交战中心，一匹狼和一条野狗，把一切都丢在脑后，只想着怎样耍花招首先制住对方；一群鏖战的家伙涌过来，才把他们俩卷走。有一回莫格里从阿克拉身旁经过，看见他身体两侧各被一条野狗咬住了，他那掉光了牙齿的牙床却紧紧地咬着第三条野狗的腰。还有一回莫格里看见了法奥，看见他的牙齿插进一条野狗的喉咙里，拖着那很不甘愿的畜生往前走，要把他折腾到一岁小狼们有本事结果他为止。不过从总体上说，这场战斗是瞎拼乱打，是黑暗中一场令人窒息的混战。莫格里的前后左右远远近近，到处都是撞击、绊倒和摔倒的声音，到处是尖声急叫、呻吟和撕咬撕咬再撕咬的声音。随着黑夜将尽，那种快速的、旋转木马式的运动增强了。野狗们已经吓坏，没有胆量再攻击比自己强壮的狼，但又不敢开逃。莫格里感觉到战斗已近尾声，便不再拼命，只向伤残的野狗下手就知足了。一岁小狼们胆子越来越大。莫格里已经时不时地有空喘口气，有空问候朋友一声；有时他刀光一闪，就能把一条野狗逼退。

“但还要把骨头咬碎，”莫格里说，“咿哦哇哇！我们在丛林里就是这么干的！”正说着，血红的刀已经像火焰一样划开了一条野狗的肋肉；不料那家伙的两条后腿，早就被一匹咬住他不放的狼压在身子下面了。

“这是我猎杀的！”那匹狼从皱起的鼻孔里喷着鼻息，“让我自己来收拾他。”

“难道你的肚子现在还空着吗，独行狼？”莫格里说道。温托拉的体力已经消耗殆尽，但仍然死死地咬着野狗，那家伙已经不能动弹，没法翻过身来够到他。

“凭着赎买我的那头公牛起誓，”莫格里苦笑了一下，说道，“这就是那条没尾巴的！”确确实实，正是那条枣红色的大个子头狗。

“杀死狼崽儿和拉希妮斯是很不明智的，”莫格里一边擦去眼睛上溅到的血，一边像哲学家似的继续说着，“除非连独行狼也一起杀死。我肚子里的想法是，由这个温托拉来杀死你。”

一条野狗跳过来帮他的头领，但他的牙齿还没碰到温托拉的侧腹，莫格里的刀已经捅进了他的喉咙，剩下的事就由灰兄弟来干了。

“我们在丛林里就是这么干的。”莫格里说。

温托拉一个字也没有说，他的嘴越来越紧地咬着野狗的背脊骨，而他自己的生命正在衰逝。野狗突然抖了一下，脑袋耷拉下来，躺着一动不动了，紧接着，温托拉倒在了他身上。

“嘿嘿！血债血偿了，”莫格里说，“唱歌吧，温托拉。”

“他不会再狩猎了，”灰兄弟说，“阿克拉也是，他已经好长时间不出声了。”

“骨头也咬碎了！”法奥那的儿子法奥像打雷一样吼叫着，“他们逃了！自由民猎手们，杀呀，杀光他们！”

野狗一条接一条从深色的、沾满血的沙地上溜走，逃向大河，逃向密林，上游也好下游也罢，哪个方向没有拦路的就奔哪个方向。