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第656章 倾县之力组奇兵（第1页）

决心已下，便再无半分犹豫。整个平安县，如同被狠狠抽了一鞭子的老马，在短暂的休憩后，再次爆发出惊人的力量，开始为那场注定艰险无比的远征，疯狂地运转起来。只是这一次，不再是被动守城，而是主动出击，目标，是那数千里之外、危机四伏的绝地。城守府成了临时的统帅部，灯火彻夜不熄。苏青禾、陆谦、阿尔斯榔、周文澜，以及被紧急召来的刘都头、王虎等人，围在一张简陋的西疆地图前，地图上，一条用朱砂标出的虚线，从平安县蜿蜒向西，直指大漠深处一个模糊的、被标记为“影月遗迹”的区域。这条路线，结合了西征军斥候韩猛等人冒死带回的信息，以及“沙之民”向导阿吉对沙漠地形的记忆，是所能规划出的、最快也最危险的捷径。“兵力，”苏青禾的手指重重敲在代表平安县的点上，“城内经历血战，可战之兵，满打满算，不足两千。此去西域，千里奔袭，沿途可能遭遇流沙、风暴、残敌、‘暗瞳’游骑，非百战精锐不可为。我的意思是，抽调最精锐者，八百人！”“八百？！”刘都头倒吸一口凉气。这意味着，几乎抽走了平安县目前所有可战之兵的四成以上，而且是其中最悍勇、最有经验的那一部分。剩下的，多是伤兵、新募民壮和老弱。“大人，八百人，深入大漠，面对‘暗瞳’主力和那诡异屏障，无异于杯水车薪啊！”王虎也忍不住道。“不是去正面硬撼，”阿尔斯榔沙哑着声音开口，他此刻裹着厚厚的裘袍，坐在椅中，脸色依旧难看，但眼神锐利如刀，“是去送钥匙，是去抓住石将军用命为我们撕开的那一线机会！人多无用，要的是精悍，是快，是敢拼命！八百人，若能全部换成骑兵最好，一人双马甚至三马，轻装简从，只带必要物资，不顾一切向西突进！沿途不恋战，不纠缠，目标只有一个——在月晦之夜前，赶到‘失落之城’！”“一人双马……还要驮运物资……”陆谦飞快地计算着，“城中现有战马，加上缴获，堪用者不过六百余，即便将民间的驮马、健骡全部征用，也远远不够。”“那就用驮马，用骆驼！”阿尔斯榔咬牙道，“我知道这很难，但必须做到！速度，是我们的命！石将军他们……等不起！”“驮马和骆驼，城中还有一些，我立刻安排人去征集，不够的，向周边尚未被完全破坏的村落、部落重金购买或征用！”苏青禾决然道，“王虎，你带人负责此事，三日内，必须备齐至少一千六百匹堪负重的牲畜！刘都头，你立刻从全军中遴选八百最精锐者，要经历过守城血战、悍勇敢死、熟悉骑术的！记住，是敢死之士，此去，归期难料！”“是！”刘都头和王虎肃然领命，他们知道此事关乎西线乃至全局存亡，再无二话。“周先生，”苏青禾看向周文澜，“您所需之物，尽管列出清单。库房中所有，任你取用。没有的，我让人立刻去采买、打造！”周文澜早已准备，递上一卷写满字迹的纸：“苏大人，学生所需，多是一些特殊材料，用以尝试干扰那能量屏障，或加强‘源泉之心’碎片感应。如：纯度较高的硫磺、硝石、朱砂、磁石、某些特殊矿物粉末……还需技艺高超的工匠，按照学生提供的图样，打造一些特殊的金属构件和容器，可能需与这碎片配合使用。另外，学生需要大量记录星象、堪舆的古籍副本，以及……最好能有一位熟悉沙漠地理、天象，尤其是对‘影月’传说和古遗迹有了解的向导。”“阿吉！”苏青禾立刻道，“那位‘沙之民’向导阿吉，此次随韩猛队正九死一生送信归来，对沙漠路径和‘影月’传说极为了解，就由他做你们的主要向导！所需物资，陆县尉，你亲自督办，砸锅卖铁，也要在三日内备齐！工匠，全城召集！”“是！”陆谦接过清单，面色凝重。上面的许多东西，在边城颇为罕见，但他知道事关重大，哪怕掘地三尺，也要找来。接下来的三日，平安县陷入了另一种极致的繁忙。没有了战时的喊杀与恐慌，却充满了另一种肃杀与紧迫。校场上，刘都头赤着上身，亲自挑选兵卒。他目光如电，从经历过守城血战的老兵中，挑选最悍勇、最机警、骑术最佳者。被选中的，默默出列，站到另一边，他们脸上没有即将出征的兴奋，只有一种沉静的决然。他们知道此去意味着什么，但无人退缩。马市和所有能征集牲畜的地方，被王虎带着人翻了个底朝天。健马、驮马、骡子，甚至骆驼，只要还能跑，都被用各种手段集中起来。银钱不够，就打欠条，许诺战后的抚恤和赏赐。百姓们知道这是为了去救西线的子弟兵，许多人家尽管不舍，还是将家中仅有的代步健畜献了出来。库房被彻底清点，所有能带走的箭矢、弓弩、刀枪、皮甲被分门别类，打包捆扎。火油被小心地装入特制的皮囊。孙大夫带着徒弟，几乎将回春堂和城内药铺的仓库搬空，配置了大量金疮药、解毒散、驱虫药，以及吊命的猛药。粮食被炒熟磨成炒面，肉干被大量制作，一切为了轻便和持久。，！最神秘的是城西一角临时搭建起的工棚。周文澜带着全城召集来的几位老工匠，日夜不息地忙碌着。里面不时传来叮当的敲打声、奇怪的研磨声，以及周文澜低声的讲解。没有人知道他们在打造什么，只看到一车车奇怪的矿石、粉末被运进去，又有一件件造型奇异、刻满陌生纹路的金属构件被小心地包裹起来。阿尔斯榔不顾孙大夫的劝阻，每日都让人抬着来到工棚外，默默看着，仿佛那里面正在打造的东西，是他们此行唯一的希望。苏青禾几乎不眠不休，处理着城内各项事务，协调着远征筹备的每一个环节，同时还要安抚民心，稳定后方。他肉眼可见地消瘦下去，但眼神却越来越亮，那是一种将一切置之度外、唯有目标的光芒。第三日黄昏，所有准备工作，在一种近乎极限的状态下，终于勉强完成。平安县城外，八百精锐已然列队。他们大多面带风霜，眼神坚定，身上或多或少带着守城留下的伤疤。每人配备双马，一匹乘骑，一匹驮运物资、箭矢和饮水。队伍中还有数十匹骆驼，驮着更重的器械、火油和部分粮草。阿尔斯榔披上了一身厚重的皮甲，外罩大氅，遮住了身上的绷带。他的脸色依旧苍白，但腰杆挺得笔直，骑在一匹神骏的黑马上，目光扫过即将跟随他赴死的八百儿郎，没有慷慨激昂的演说，只有嘶哑而简短的一句：“此去西域，九死一生。怕的，现在可以退出，绝不追究。不怕死的，随老子去，砍了那帮妖人的脑袋，接我们的袍泽回家！”回应他的，是八百人沉默的捶胸礼，和眼中燃烧的火焰。周文澜也换上了一身便于骑乘的劲装，背上负着一个特制的、衬有柔软皮革的背囊，里面小心存放着“源泉之心”碎片、星图宝石以及一些重要的研究笔记和特制工具。阿吉，那位沉默寡言的沙之民向导，脸上带着穿越死亡沙漠后的沧桑与疲惫，但眼神依旧锐利如鹰，他检查着骆驼的负重，调整着鞍具，确保万无一失。苏青禾、陆谦、刘都头等人，站在城门口相送。没有酒，没有过多的言语。苏青禾只是走到阿尔斯榔马前，用力拍了拍他未受伤的右臂，沉声道：“平安县，等你们回来。大夏，等你们的好消息。”阿尔斯榔重重点头，然后猛地一勒马缰，调转马头，面向西方那即将沉入地平线的如血残阳，用尽全身力气，嘶声吼道：“出发！”蹄声如雷，烟尘漫卷。一支承载着平安县最后希望、也承载着无数人悲壮祈盼的孤军，在血色夕阳的映照下，向着西方那未知而凶险的茫茫大漠，绝尘而去。：（）糊涂县令贾清廉