格格党

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赵嘉容摆手让文莺先下去了。

“皇姐何必留一个心思不纯的人在身边？”赵嘉宜不解地问。

“她恨的不是我，刺错了人。她若不是有这股劲儿，我还瞧不上她。”赵嘉容耐心地解释给她听，“也算是我牵制刘肃的一颗棋罢。”

赵嘉宜沉默下来。

屋外夜色沉沉，晚风送来街巷里悠长的打更声。

“夜深了，早些就寝吧，明日便要启程回京了。”赵嘉容揉了揉妹妹的脑袋。

赵嘉宜颔首，道：“皇姐也早些歇息。”

……

翌日，刘肃亲自送二位公主出城。

两架华盖马车在队伍正中，前后护送的卫兵将马车围得严严实实。

刘肃侧身挤进去，凑到第一架马车前，弓腰下拜。

靖安公主掀开车帘瞥了他一眼，客气地道：“这几日多谢刘刺史款待。”

“不敢，公主言重了。多有不周，还望公主担待。”刘肃腰弯得更低了。

她指尖轻敲了一下车沿，又道：“若安西有异动……”

“臣必定盯紧了，不敢懈怠。”刘肃说着，在公主放下车帘的那一刹飞快地往马车内瞄了一眼，可惜并未瞧见旁的身影。

公主的车驾徐徐启程，护卫们脚步声和马蹄声交织在一起，尘土飞扬。

刘肃留在原地，扬声道了句：“恭送公主。”

……

回京这一路的脚程并不紧，行进得很慢，沿途过数州，歇几日再继续进发。

一路慢慢悠悠往南去，渐渐入夏，暑气渐盛。

马车内闷热，玳瑁在陇州集市上买了柄羽扇，为公主打扇。

赵嘉容掀帘往外望，满眼郁郁葱葱，绿意盎然。

“前方便是渭水了吧。”她眯眼远眺。过了渭水，便是阔别了数月的京都了。

玳瑁颔首应是：“明日便能抵达岐州。”

公主收回目光，漫不经心地道：“不急，在千秋节之前回京便可。”

所谓千秋节，若是在太子和幸安公主的口中，则是道君父的生辰。可对赵嘉容来说，她和皇帝之间实在谈不上父女之情，更多的是君与臣。

皇帝今岁四十有八，已经渐渐走进生命的暮年，加之病痛缠身，早已显露出几分垂垂暮气。这几年他求仙问道，戒斋食丹，也不见起色。生老病死的轮回谁也逃不过，千秋万岁，终究只是痴心妄想。

车队抵达岐州的那日，密报也急急送至。

扎西已归逻些城。

谢青崖率三万庭州军直逼于阗城。

岐州的城墙并不高，赵嘉容自城墙脚下往上看，倒也觉其巍峨，沉沉地压在心头，让人喘不上气。

孙子云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城乃是下下策，因其损耗巨万，守城者有天然的优势。每一次攻城，皆须拼上一条条活生生的性命去赌输赢。

岐州长官闻两位公主驾临，忙不迭出城相迎，在躬身行礼之时，手忙脚乱地扶正了脑袋上的乌纱帽。

赵嘉容微扬着下颌，打量城墙上的布防，口吻随意地道：“岐州与京都隔水相望，可谓是拱卫京都的最后一道防线。”

岐州长官连声附和，只管低头应是。

“我这一千人到了城门口，你才察觉。”她翻了个白眼，平和的语调骤然冷了下来，“若他日敌军压境，攻破了京都，改朝换代了，你恐怕还在这糊弄敷衍人呢。”

那岐州长官冷汗一下子湿了脊背，磕磕巴巴地道：“下官……万不敢……”

靖安公主却懒得再搭理他了，径自入城去了。

第68章