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第520章 盒中无食北斋侍寝（第4页）

私印逆报、诽谤君王的案子早已盖棺定论，陛下也已还了刘一燝清白，按理说他该安心才是。

可今日这般魂不守舍、急于出宫的模样，分明是心中藏着极大的心事。

叶向高心中疑虑丛生，索性加快了手中的动作，将剩余的琐事快速处理完毕，便起身追了出去。

宫门外，夕阳的余晖将两人的身影拉得很长。

刘一燝正准备踏上等候在外的马车，身后便传来了叶向高的声音：

“刘阁老且慢！”

刘一燝闻声驻足，转过身来，见是叶向高，脸上勉强挤出一丝笑意：

“叶公赶得这般急切，可是有何吩咐？”

“吩咐谈不上。”

叶向高快步上前，目光落在他略显憔悴的脸上，语气带着几分关切。

“只是方才见刘公面色凝重，步履匆匆，似有心事萦绕，不知是发生了什么事？”

刘一燝轻轻摇了摇头，眼底掠过一丝怅然，声音低沉：

“身为臣子，食君之禄，却不能匡正陛下的过失，眼睁睁看着江南百姓深陷苦难，实在是罪过啊！”

这话一出，叶向高顿时困惑起来。

他挑眉道：“陛下英明神武，推行新政皆是为了大明长治久安。

我等辅佐陛下，整顿朝纲、安抚地方，所作所为，不正是在匡正社稷、体恤万民吗？

何来‘不能匡正’之说？”

“匡正？”

刘一燝猛地提高了声音，语气中满是激动与不甘。

“江南之事，本是些士绅兼并土地、偷税漏税的沉疴，若循正道处置，一年之内便可初见成效。

可如今呢？

拖延了半年之久，整个江南都被搅得天翻地覆，王好贤那等宵小之辈竟都成了气候，流民遍野，民不聊生！

我们这些内阁大臣，又做了什么？不过是袖手旁观罢了！”

“慎言！”

叶向高连忙左右环顾，见宫门外的侍卫皆远远站着，无人靠近，这才压低声音说道：

“刘公糊涂！陛下并非不知江南乱象，只是他要的不是一时的平息，而是彻底掌控江南！

江南士族盘根错节，积弊已深，若不用猛药，如何能打破僵局？”

他顿了顿，语气愈发恳切：

“刘公岂忘了？辽东建奴何等猖獗，陛下以雷霆手段整军经武，短短数年便将其压制。

北直隶清田，触动了多少豪强利益，陛下力排众议，硬是推行到底，让国库增收、百姓得利。

九边废弛已久，陛下知人善任，逐步整顿，如今边境已然稳固。

陛下做事，向来谋定而后动，江南的安定，不过是时间问题罢了。”

“时间问题？”

刘一燝苦笑一声，眼神中满是忧虑。

“为了掌控一地，便让上千万百姓深陷囹圄，这等行事，算得上仁君吗？”

叶向高沉默了片刻，才缓缓说道：

“乱局之中，当用猛药。陛下此举，虽看似严苛，却是为了长远之计。