格格党

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云眠支起脑袋，顺着手指的方向看去，果然看见前面山脚下有片房屋，还有炊烟袅袅升起。

“有，有房子。”云眠兴奋地道。

秦拓这一路行来，见到的多是荒村，此刻望着那炊烟，顿时精神一振，加快脚步往前走去。

这村子地处偏远山坳，虽远离官道要冲，却也因此避过了战乱兵祸，各家各户都住着人，看着还挺兴旺。

当秦拓背着云眠出现在村口时，便立即引来村民的注意。他们见只是两个孩子，戒备尽消，只好奇地围上来，七嘴八舌，问长问短。

“小郎君是打哪儿来的？”

“这娃娃是你妹妹吗？生得这般俊俏。”

背篼里的云眠回答：“婶婶，我是汉子呢，只是生得俊俏。”

众人都笑了起来。

“哈哈哈，这小娃儿说他是汉子。”

“瞧这眉眼，跟画上的仙童似的。”

“这小郎君生得也好，英气得很。”

“你俩的爹娘呢？怎的就让你俩独自赶路？”

云眠听得眉开眼笑，秦拓被众人围着看也不怯场，只拱手作揖，轮流回答大家的问题，很得村民们好感。

秦拓编了个投奔亲戚却迷路的说辞，听得村民们唏嘘不已。一位圆脸婶子便道：“可怜见的，要不就在我们村里住一晚？等明儿再上路？”

“那就多谢婶子好意了。”秦拓行礼。

“谢谢婶婶。”云眠坐在背篼里，拱起两只小手，像模像样地作揖。

村人见着云眠这模样，个个喜欢得紧，他们哪懂得那些要保持距离的规矩，不由分说就朝他脸蛋上摸去。

云眠也不躲闪，只乖乖坐在背篼里，任由这个捏捏腮帮，那个摸摸下巴。只是偶尔被捏得重了，才往秦拓颈后躲，惹得大家又是一阵怜爱。

最终，一位须发皆白的老丈将他们领回了自家小院。老夫妻俩独居多年，见着两个孩子格外亲切，忙前忙后地张罗起来。村里人也跟了来，继续围在院子里看，直到该夜饭了才陆续离开。

但很快又有人回来。

“林阿姆，这是我娃以前的衣裳，现在小了，穿不得，你拿去给娃娃穿。”

“我看这大娃的鞋要破了，我带了针线来，给他把鞋补补。”

秦拓便又带着云眠连连道谢。

虽是盛夏，但山中的夜晚格外寒凉。屋里没有点灯，不过火塘里生起了火，倒也映亮了半间屋子。

几人围坐在火塘边，热灰里埋着土豆。老丈在打草鞋，老妪慢悠悠地剥毛豆。秦拓坐在一条长凳上，云眠紧挨着他，不时伸手摸一下趴在脚边的黄狗。

火光跃动间，秦拓忽然有些恍惚，他在离开炎煌山的那天，舅舅秦原白也是这样坐在火塘边，烟锅里的火星明明灭灭。

他曾经对秦原白满腹怨怼，连带着对族人也心生疏离，甚至暗暗立誓，此生不会再与他们有什么联系，彻底断绝往来。

可到了此刻，他突然意识到，自己终究还是放不下，放不下炎煌山，放不下舅舅和族人，放不下那些骨血里的牵绊。

他们到底如何了？怎么半点消息都没有？是还在灵界吗？那自己也得早回灵界，再去打探打探。

他盯着火塘，思绪如烟，飘散又聚拢。

土豆烤好，老丈用火钳将它们从热灰里一一拨出，夹了几个摆在火塘边的石板上，剩下的那一堆，老妪则摊开在竹筛里晾着。

“等放凉些，你们就带上，明儿赶路时垫垫肚子。”老丈叹了口气，“原想留你们多住两日，但还是早些走为好。”

秦拓听出他话里的无奈，便抬眼问道：“可是出什么事了？”

“咱这一带也要打仗了。”老丈压低了嗓音，“前几日里正来传过话，说前面那绪扬城被曹王给占了，官府要将城拿回去，就要征壮丁。咱们这村已经躲掉了好几次，这次怕是怎么也躲不过了。今晚好些人家都在收拾，明日就让家里后生去深山里避一避。”

老妪打量着秦拓：“小郎君这般身量，若是被征丁的官差撞见，定是要被抓走的。”

“曹王是谁？”秦拓微微蹙眉。

那老妪放下毛豆，满脸敬畏地道：“曹王可不得了哩，早年间来咱们村收猪，杀猪的功夫那叫一个利索，猪还没叫唤就断了气。”

“这十里八乡的屠户，没一个比得上他手快。”老丈在旁补充。

秦拓暗自挑了下眉，这曹王原来是个草头王，还是个杀猪的。