格格党

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茂庆亦知徐州此行，恐怕希望渺茫，想起离开蜀中那日，周弋送出的琼枝，开口道，“那琼枝兄长可还留着，倘若留着，交给我，我去寻周弋，那周弋当着世人的面，许下重诺，你我二人但有危难，必倾力相救——”

“不可。”

向蜀中求救，与向那女子求救，又有何分别，段重明重新坐了回去，他从未想过再回蜀中，也从未想过对云翊有所求，那琼枝他也未带离广汉，与那男子别过没多久，他将那枝叶插进了芦苇边松土里，此时已不知是死是活。

茂庆自知以好友的心性，恐怕宁死也不会向蜀中求救，只得作罢，思前想后，将平生所识的人理过一遍，不是离得太远，就是实力不足，不知是否为防好友出逃，这不起眼的县城，竟多了七千精兵，防守搜查都极为严格，他带不出好友。

便解下了风袍，在牢前席地而坐，“我同你一起。”

段重明正要厉声呵斥他离开，那头狱卒端着托盘过来，里头放着二人被擒拿时身上带着的书信饰物，“二位先生出了天牢，自有人接应二位先生离开濮县。”

茂庆大喜，又狐疑，站起来打量狱卒，“你家主人究竟是谁，缘何这般戏耍我二人。”

那狱卒竟半点不客气，连因施礼微欠着的身体也直起来了，面无表情，“无可奉告，两位先生走还是不走，若不走，齐大人麾下不养不务农事不事生产的囚犯，二位先生丧命此，也莫要怪在下事先没有提醒。”

“你——”

茂庆正要上前，叫段重明拦住，他知来此处并未受磋磨，反得这名狱卒照拂，也知这人虽位卑，为人处世却极有根骨，并不轻易弯折，问也问不出什么，朝他行礼道了谢，又朝狱中另外两人道别，“二位兄台纵是有罪，也罪不至死，小可若有幸活着，必想办法解救二位，珍重。”

仲甲第连同贾太鸿都知此人必在牢里待不久，见他得见天日，都替他高兴，纷纷道贺恭喜，那段先生离开此处后，那狱卒却并未离开，反而打开囚牢，整肃了神色，朝二人施行大礼。

“属下姓虞名功，从定北王麾下，主公得知二人陷于囹圄，特令书属下，前来接应二位先生，离开益州，若二位先生愿意，属下可安排人护送两位先生前往北疆，以二位先生智勇，必能有一番功业。”

两人呆滞片刻，仲甲第再三确认眼前并非幻觉，霎时大喜，狂喜至手舞足蹈，连失去读书人风度也顾不及，勉力定下心绪，还是不由问，“你此话当真？莫非诓骗我二人。”

虞功待谋士，无人贫寒贵贱，一应皆是恭敬有礼不敢怠慢的，对段重明二人盖不住不满，只因兄长来信里，此二人待主母不敬，曾言语羞辱，不知悔改，他每日透露十三州战事消息，此人如同饮鸩止渴，空有一身才能抱负却无处施展。

此人自然如坐针毡度日如年，却似乎从未想过，他希望主母做的事，过的生活，正如他在这囚牢里所经受的。

纵衣食无忧，又哪里能得自由。

虞功倒宁愿他在此地多待数月，甚至是数年，但斥候营有信令传来，令他尽快放段重明离开。

因违令多留几日，兄长虞劲亲自来了濮城，对他一通申斥。

相比较而言，虞功倒更敬重面前的两人，一人入狱后，泰然处之，此时得救，欣喜若狂，实有名士之风，一人为其母，为白羊县百姓，敢冒杀头的大罪，亦令人心生敬重。

他取出书信印信呈上，“属下之言，句句属实，二位先生一看便知。”

能留存性命重见天日，二人花了些时间方才平复心绪。

在那段先生来之前，仲甲第和贾太鸿已经做了半年之久的朋友，每日相谈，早已对蜀中心向往之，也不是没有想过，此生若还能活着走出这间牢狱，要到哪里去。

想去的地方很多，最想去蜀中看一看，看一看蜀中郡守令，究竟是不是同传闻中听说的一样。

定北王高邵综，曾是国公府世子，出身显赫，允文允武，兵力强盛，麾下名臣名将数不胜数，竟特意令人前来相请，不是不令人动容。

北疆占齐鲁之地，天下名儒，十人有九人出自此处，国公世子曾为清流之首，北疆学风，比起蜀中，不知超出几凡，那名士陈云，正是北疆相国军师。

仲甲第压下心中激荡，当即拜身，“承蒙王爷抬爱，甲第愿效犬马之劳！”

他要拉好友一起，见贾太鸿正望向南面，不由劝道，“太鸿同我一道去北疆罢，你我二人一道，相互扶持照应，遇事也有能相互商量。”

贾太鸿倒朝虞功拜了一拜问，“贾某相信便是贾某不去北疆，王爷亦会相救我二人，只若是贾某想去蜀中呢，想效力蜀中呢，王爷可还会留下贾某性命。”

虞功怔愣，脱口道，“当然可以——”

蜀中是主母的地界，此人愿意去蜀中效力，又有何妨，他不会阻拦，也不认为主上会阻拦。

贾太鸿动容，不由再拜，“世子高士，贾某敬服。”

他自入狱起，一心想去蜀中，近来死期将至，暗中发愿，便是死于五马分尸，人头落了地，魂魄也要飞去蜀中看一看，北疆虽好，他却更想去蜀中。

他既为蜀中考量，便想将好友一并带去蜀中，仲甲第窃书为寒门的事迹传扬开，蜀中蔚然的学风会越扬越广，自有源源不断的仁人志士，愿读书的学子汇集蜀中，加上此人遍读古今书籍，眼下虽声名不显，将来未必不能成大儒圣贤。

那定北王看中的人，必是不错的。

他读的书不多，说服仲甲第前往蜀中，便当成他送给周大人第一份名帖罢。

贾太鸿开口道，“定北王世家贵子，虽任人唯才，对寒门子弟亦一视同仁，可北疆陈家、刘家、方、冯、贺、沐等，皆是名门望族，我等寒门子弟，并没有似张节度那般经略一方的才干能力，恐怕难融入其中，且家中老母潦草安葬羊江边，我不忍远游，只得与甲第兄道别了。”

虞功总领潜伏于益、徐、郑三地斥候，兼顾接送来往江淮的信报，也算有些慧心，听贾太鸿的话，立刻便明白了他的意图。

这位名叫仲甲第的书生，受益州豪强迫害，险些丢了性命，已是吃够豪强贵族的苦头，家中上有老母，下有妻小，年老的腿脚不便，年幼的体弱多病。

贾太鸿的话，是一针见血，摁住了仲甲第死穴，果见仲甲第面露迟疑之色，大抵是想到了家中老母，露出羞惭之色。