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第606章 做精确到小数点后六位的科学家（第3页）

“它依旧岿然不动，显然经受住了考验，却没有可见的地基支柱。

“我相信这样的支柱一定存在，现代物理学中最诱人的问题就是去发现它们。”

电报收到得很快，李谕读完，发现密立根清楚地认识到了当下物理学的困境，两朵乌云经过十来年的发展已经罩住了整个物理学，相对论已经看到了一丝胜利的曙光，而量子理论仍然遥遥无期。

只是密立根根本不相信量子理论。

由于密立根的实验，爱因斯坦成功在1921年获得了诺贝尔物理学奖，获奖原因是“发现了光电效应定律”。

1903年诺贝尔化学奖得主瑞典科学家阿伦尼乌斯在给爱因斯坦颁奖时说：“爱因斯坦的光电效应定律得到了美国密立根及他学生精确的检验，并极其成功。”

这是个量子理论范畴的诺贝尔物理学奖，而非爱因斯坦出名的相对论。

爱因斯坦得奖离不开密立根的功劳。

但直到两年后，密立根获得1923年诺贝尔物理学奖时，仍然不能完全接受光的量子假说。

李谕给他发了回电：“物理学的发展已经到了最具有创新精神的年代，新的理论必然会在实验中得到一步步的证实。所以我认为没有必要争论实验与理论谁走在前面，这就像一个先有鸡或者先有蛋的悖论，而二者的重要程度相当。”

密立根回电：“创新是必要的，但并非最重要的。我一直在与这种理论作强有力的斗争：即任何科学家的理论都不过是稍纵即逝的现象，只是事物永无休止的变化与流动过程中的一个环节，这一代全然抛弃上一代认为可靠的各种假说，下一代则同样会抛弃这一代认为成立的所有理论。

“我担心太多没有直接从事科学工作的人树立这种危险的观点。

“如今已经有很多人通过报纸不断宣扬的革命性发现而兴奋。

“这是非常危险的！

“甚至包括这几年振奋人心的原子内部结构发现，整个亚原子世界开始向探索者敞开，在我看来也不是革命。

“因为所有这些与以前完全一样，化学家没有受到丝毫的干扰，因为他们的定律还像以前一样精确。总的说来，科学的发展只是个逐渐积累的过程而不是通过革命实现的。”

密立根属于某种程度上的保守主义者。

但他这个“保守主义”不是个贬义词，而是说他是个有坚持的人。

李谕很尊重密立根的这种哲学观点，套用到一百年后也没有什么问题。

——如果僵硬地为了创新而创新，就不是创新了。

相当多的科学史传记有明显的倾向，大多更关心科学上的革命者。

但密立根的保守与严谨对物理学革命的成功也起到了重要作用。

革命者就像风筝，飞得越来越高，触碰物理学更高的世界。而密立根这些人就是风筝的那根线，离了他们，风筝就飞不起来。

“我想起了迈克尔逊先生的那句话，要做精确到小数点后六位的科学家，”李谕在回电中写道，“在科学领域中，我们可以断言许多理论经得起考验。而经得起考验的就是精确实验或测量过的，因为没有它们就没有科学。

“单纯的猜测并试图自圆其说并不是科学，更不能诞生真正的知识。

“所谓的科学革命也不是推翻，而是补充已确切的东西。

“诚然，我们需要发现新关系，但要保留原有的绝大部分。

“这，并不矛盾。”

密立根本来就只是和李谕做点正常的科学探讨，而且还关乎创新与保守这种非常基本的哲学命题。

见李谕对自己有支持的观点，密立根开心地回电：

“我一直自视为进步的保守主义者。我坚信，物理学的历史已经清晰地表明，物理学进步的唯一正确道路是一条在尊重已知真理与追求新真理之间的中间道路。

“刚才我还在苦思冥想怎么去形容这条唯一正确的进步道路，后来突然想到了你们中国的一个词，——中庸。”

李谕看到密立根的回电时有些惊讶，他不知道什么时候也偷偷学了学中国文化，甚至摸索到了“中庸”这个核心元素之一。

“我只能说，密立根先生完全可以来趟中国了。”

密立根开玩笑地回电：“如果我懂中文，一定考考你们的秀才。”

李谕还真挺想让他来一趟中国的，李谕此后准备培养的几个诺贝尔物理学奖，全都离不开实验物理学。自己虽然有不错的实验思路，但总归并不那么擅长实验本身，要是让密立根指导指导，肯定比自己效果好上不少。