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622 困死局（第8页）

他们所做的一切皆是听从军令行事，为朝廷为陛下而战，而如今打了败仗，难道就连活着的资格都没有了吗？

绝望的气氛几乎笼罩了整座山林。

深秋时节，寒霜遍野，野果野草都已难寻，偶尔猎些飞禽走兽却也难以为继。

这几日也曾又试着闯出去，偷袭强攻都试过了，可外面就像是竖起了一道道铜墙铁壁，任凭他们竭尽全力也撼动不了分毫。

再这些下去，等着他们的不是病死便是饿死。

“将军，今日又掩埋了三百一十四具尸身……”

一处低矮的山洞外，马端廉听着下属的禀报，几不可察地点了点头。

今日已经是第十一日了。

他所能想到的计策已经全都试过了。

相反，到了当下这一步，他反倒觉得吴家军过于仁慈了些。

吴家军若有意下手，非是只进山剿杀这一条路可走。

他昨夜无眠，还曾想过，若他是吴家军，当下会怎么做？

如今这情形对他而言甚至不算陌生，就在数月前，他还未被那道圣旨调拨来宁阳时，曾在敦郡镇压乱民，彼时那些乱民也是被他逼进了山中。

想着这些乱民熟悉山中地势，擅布陷阱，又极擅游击，为增胜算，他提早使人于上游水中投毒，待数日后入山时，几乎未费吹灰之力便轻易将那近千人尽数擒杀。

而现下，他们至少还能喝上一口干净的水。

想着这些，马端廉心中滋味难辨。

“将军……咱们接下来要怎么办？”那名下属看着短短时日间鬓边已然花白的马副将，眼神里还有着微弱的期盼。

肉眼可见苍老了许多的马端廉动了动苍白干裂的嘴唇，一时未能说得出话来。

援军迟迟未到……

深秋山中匮乏，莫说是人，便是马都无法果腹……

相较之下，吴家军兵马骁勇充沛，身后便靠着宁阳，意味着源源不断的补给。

他究竟还能做些什么？

“将军！”

此时，一名士兵疾步奔来，单膝行礼，手中捧有一封信笺：“吴家军方才使人入山，送来了此信，说是需交由将军亲启！”

吴家军？！

近来山中如同与外界割裂开来，成了一方单独被困锁的天地，再无丝毫消息传进来过，这甚至使得他们时常会生出“至死也不会有人问津”的死寂之感。

当下听闻吴家送信来，一刹那间竟像是巨石投入水面，终于让这一汪死水有了动静。

可吴家为何会差人送信来？！

此时几乎输赢已定，对方何必再多此一举？

马端廉极快地将信纸拆开来。

信纸之上，那寥寥数行字迹清隽有力……

一瞬间，马端廉的目光几乎便锁死在了其中那尤为醒目的四字之上——，！

块儿未吃完的馕饼，人却已经先睡熟了。

耳边是伤兵们艰难忍受的呻吟声。

“还剩下多少人？”马端廉哑着声音问身侧的下属。

“回将军，方才已清点过，当下还余三万六千人余，其中重伤者近千人，轻伤者倍蓰……”

马端廉听得握紧了手中的刀柄。

也就是说……单是这一日便折损了一万多兵力！

“交战之际，属下观他们所用臂弩与床弩，皆是威力惊人，是往前从未见过的式样……且还有士兵手持火铳！私制大量兵器火器……吴家造反之心果真久矣！”