格格党

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第 16章 野鸡（第1页）

大美脚步一顿，转头看他。晨光洒在她的脸上，柔和了她的轮廓，她的语气平静无波，却带著几分释然：“以前的事，都过去了，不必再提。”

她目光掠过他消瘦的脸庞和略显憔悴的神色，顿了顿，又道，“这一路艰险，咱们都好好的，爭取能平安抵达目的地。”

说完，她微微頷首，便提著陶罐转身离去，留下周砚站在原地，望著她的背影，心里又是愧疚，又是庆幸，还有对未来会变好的期盼，在晨光中悄悄滋长。

早饭过后，衙役一声令下，队伍便再度启程。徐大美坐在车厢里，掀开车帘一角，望著前方周家人蹣跚的背影，有些心酸。

老爷子年事已高，脚步虚浮，全靠周大哥搀扶著，大嫂抱著一个、老夫人牵著小姑子，幼子时不时哭闹著要歇息；周砚和小姑子也面带倦色，裤脚沾满了尘土，每一步都走得格外艰难。

大美握著车帘的手指微微收紧，心里泛起阵阵酸楚，可终究还是狠下了心。她的车厢虽能挤下几人，但这流放之路本就步步维艰，她也没办法让他们上车。

於是她默默放下车帘，吩咐阿福放缓车速，远远跟在队伍后方，不疾不徐，保持著恰当的距离。

一路无话，只有车轮碾过碎石的咯吱声，和远处偶尔传来的鸟鸣，衬得这荒野之路愈发寂静。

日头渐渐升高，衙役选了一处树荫浓密的地方停下歇息，让眾人避过正午的酷热。

大美並未像清晨那般生火做饭，她清楚，自己能帮一时，帮不了一世，总不能顿顿都包揽周全。

她对阿福道：“咱们去附近找找水源，把水囊灌满，顺便看看能不能拾些乾柴备用。”

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春桃留在车厢旁看守行李，大美便带著阿福循著地势往下走，不多时便在一片低洼处找到了一条浅浅的水沟。

沟水不算清澈，却也不算浑浊，带著草木的清香。阿福连忙拿出水囊和小水桶，蹲下身舀水。

不多时，几名衙役也循著方向走来，语气还算和善：“你们这东西都备的挺齐的。”大美顺势退到一旁，含笑道：“路途遥远，有备无患”

看著他们將水囊灌满，也没多言，只拉著阿福默默返回。

中午的歇息时光格外短暂，眾人各自啃著乾粮果腹。大美他们也拿出备好的麦饼，就著早上剩下的热水咽下去，麦饼乾硬，却也能勉强充飢。

周家人那边，大嫂將仅有的一点乾粮掰成小块，先餵给孩子，自己则只吃了几口便作罢，大美看在眼里，心里又是一嘆，却依旧没有上前。

待日头西斜，避开了最毒的日光，队伍再次出发。这回大美换了阿福赶车，自己则坐在车辕上，隨著车轮的顛簸晃悠晃悠地前行。

路越走越偏，两旁的草木愈发茂密，远处的村落早已不见踪影，连飞鸟都渐渐稀少，只剩下无边无际的荒凉，风吹过树林，发出呜呜的声响，带著几分阴森。

大美素来警惕，赶车时目光始终在四周扫视。行至一片茂密的树林边缘时，她眼角的余光忽然瞥见树林深处似乎有黑影一闪而过，速度极快，像是寻常的野兔山鸡。

她心里一动，隨即停下马车，对阿福道：“阿福，你来赶车，我去林子里看看。”

阿福顿时面露忧色：“姑娘，这林子看著怪嚇人的，要不我跟你一起去？”

“不用，”大美摆了摆手，从车厢侧面抽出一把的铁鏢，鏢身细长，打磨得极为锋利，是她自幼练就的绝技，百发百中，

“我就在附近转一转，不远走，看看能不能打只小动物，给大家改善改善伙食。你看好车，別让春桃担心。”

说罢，她不等阿福再多说，便提著铁鏢，脚步轻快地钻进了树林。

她的身影很快便融入了浓密的树荫之中，动作轻盈得像一只狸猫，没有发出半点声响。

前方赶路的周家人和衙役，都沉浸在各自的疲惫与思绪中，竟无一人留意到，身后那辆马车旁，少了一个人的身影。

林子里光线昏暗，草木丛生，脚下铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。大美屏住呼吸，循著方才瞥见黑影的方向缓缓前行，铁鏢在手中握得更紧，目光如鹰隼般锐利，不放过任何一丝异动。

林子里光线愈发幽暗，参天古木的枝叶交错纠缠，將日头遮得严严实实，只有零星光斑透过叶缝洒落，在厚厚的落叶上跳跃。大美循著方才野鸡惊飞的方向缓步前行，脚下踩著腐叶，只发出极轻的沙沙声，手中的铁鏢被攥得温热，细长的绳子缠在手腕上，隨著动作轻轻晃动。

她发现了一只野鸡，瞄准，投掷，失败。

她深吸一口气，压下心头的些许急躁。这两年在府城，早已没了往日在乡野间打猎的利落身手，方才那一鏢，明明瞄准了野鸡的翅膀，却因手腕发力稍滯，铁鏢擦著羽尖飞过，只惊得那彩羽斑斕的野鸡扑棱著翅膀，钻进了更深的灌木丛。

“果然生疏了。”大美低声自语，却没有半分气馁。

她活动了一下手腕，指尖划过铁鏢锋利的边缘，往昔跟著父亲在山林间狩猎的记忆涌上心头——父亲曾说，打猎最忌心浮气躁，要沉得住气，辨得清风，听得懂草木的动静。

她闭上眼，凝神静气，將周遭的风声、虫鸣都纳入耳中，再睁开眼时，目光愈发沉静。

她循著野鸡留下的痕跡继续前行，灌木丛上掛著几片散落的彩羽，地面上有浅浅的爪印，甚至能嗅到一丝禽类的腥气。

大美放缓脚步，像一只蓄势待发的猎豹，身姿压低，借著树干和灌木丛的掩护，一步步逼近。

不多时，前方不远处的一片空地上，传来了轻微的啄食声。大美悄悄探出头，只见一只毛色鲜亮的野鸡正低头啄著草籽，脖颈灵活地转动著，警惕地观察著四周，尾羽展开，像一把华丽的扇子。