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第34章 认祖归宗（第3页）

乾隆闻言，眉毛微挑，看了看左右无人，压低了声音问道：“当年先帝，换给你那个女孩，怎么样了？”

陈世倌闻言，不敢隐瞒：“最初我因恼她换走了我的亲生骨肉，所以满了周岁过后，我将此女辗转送到济南一家姓夏的人家寄养，取名夏雨荷。前几年我也去探望过，那夏家对此女甚是疼爱，不曾冷落轻慢。皇上若是有心，可对此女多加照拂。”

乾隆听了，点了点头，问道：“你对朕，还有什么要求？”

陈世倌闻言一愣，想了想道：“不知......皇上是否可以准微臣，带内人进宫，面见皇上？”

乾隆沉默良久，半晌：“此事不宜在宫里，这样罢，你转告夫人：等过些时日，我下江南巡视的时候，会找个机会，与夫人私下见上一面。”

“臣，谢主隆恩！”陈世倌眼中含泪，对乾隆施了一礼。

“朕看了你的履历，这些年，你在曲阜修孔庙，又在江南治水，实在是屈才了！朕会下旨，先授你左副都御史之职，后面，会再慢慢升你的官。不过，朕会时不时的当众斥责于你，以免恩宠过多，引满朝文武猜忌--朕的苦衷，你也要体谅些......”

“臣......明白！”

乾隆点了点头：“还有什么要求，随时可以对朕说--今天，就先到这里吧！”

陈世倌对乾隆施礼过后，出了御花园，直走出紫禁城，坐上自己的马车，方才流下两行老泪：“我真正想说的，却不能说--你，不是姓陈，而是姓卫！”

不久之后，乾隆召庄卫续回京官复原职的旨意，传到了湖州庄家祖宅。其时庄卫续刚从自家笔厂巡视归来，正在后堂帮着照看病榻之上自己的四夫人，吕莹。

世人只知吕四娘一剑惊天，夜入禁宫、刺杀皇帝，全身而退，成了江湖千古传奇。

却无人知晓，这惊天一刺，也透支了她一生性命。

当夜得手之后，她辗转潜入御花园，从水道遁走。其时正是深秋季节，夜来天寒，刺骨冷水呛进肺里，阴寒入骨，落下了无法痊愈的肺疾。

待到与卫家四杰汇合之后，又马不停蹄地出了京城，赶往石家庄的老宅以避风头，一路颠簸劳碌，更是加重了她的病情。

后来风声过去，她决定随庄卫续回湖州的庄家祖宅隐居，其时运河刚刚解冻通航，正逢春寒料峭，他们所乘的小船保暖不佳，待到达湖州时，吕四娘终是一病不起。

这庄卫续正当给吕四娘喂汤药之时，忽然得了家人通传，去前堂接了旨意过后，马上回到后堂，将复职之事说与吕四娘。

吕四娘一阵咳嗽过后，勉强着对庄卫续道：“相公，这是好事啊！你又可以重回朝堂，为天下人主持公道，一展平生抱负了！”

不想庄卫续却并没有多少欢喜，道：“国法终抵不过皇权，前番我已经见识过了。此番重出，谁又能保证这乾隆能好过他老子去？往后判案，只要不昧天地良心，我也不再一味硬刚，只尽人事，由天命而已！”

吕四娘听了强忍着病痛笑了：“相公又说气话了！这乾隆先斩了曾静、张熙，后放了他十四叔，看来也不是差劲的皇帝。相公还是应该多点信心才是！”说到一半，又咳了起来。

庄卫续急忙帮她敲打后背，安慰道：“夫人小心身体，还是少说两句罢！此番回京，倒也有一桩好处：京中名医不少，而且朝中太医院我也有些旧识，到时可以为夫人好生调养身体了！”

阖家一番商议，决定由庄卫续带大夫人高氏，走陆路先赴北京复职，二夫人冬梅、三夫人冬晴，照顾吕四娘搭官船，沿运河北上赴京，以免乘车马颠簸。

那冬梅、冬晴二位夫人，原是卫府内伺候小霜儿的私兵婢女，对身染重病的四妹自是照顾的周到尽心，一路之上船舱挂了厚重门帘，舱内常保暖炉不熄。

及至到了京城，庄卫续不但已经找来了宫中太医，还联系了在沧州开医馆的胞弟卫济世，进京一同为夫人诊治肺疾。

怎奈吕四娘寒邪入体太甚，肺中又呛污水，伤及腑脏。会诊过后，庄卫续按所开药方，不惜重金寻来稀有药材，为吕四娘医病。结果虽有些效果，却始终无法根治，而且这医治肺疾的药材，对肝脏又有几分毒性，因此也不敢多用。

此后数年，她咳喘不止，又脸色蜡黄、夜夜难眠，一身绝世武功，却终究抵不过缠绵病根岁岁侵蚀，当真是天不假年，尚未及不惑，便油尽灯枯，撒手人寰。

可叹一代女侠，大仇已了，却偏偏无福安享余生。所幸苍天终究留了一丝温柔慰藉：早在她蛰伏深宫之外、静待刺杀良机的那数载岁月里，她与庄卫续相守相伴，已然为他留下了一双儿女。

其中的儿子长大成人之后，学成一身高强武艺，因霹雳掌绝艺得了“奔雷手”的绰号，化名“文泰来”，成为后来江南红花会的四当家。

吕四娘虽自身英年早逝、无缘看盛世天光，然有此等后代，泉下有知，也可以瞑目了......