格格党

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第46章 镇国侯（第1页）

皇帝的问话让殿内一静。

阳光从彩色玻璃窗斜射了进来，在地板上投下长长的光斑，尘埃在光柱中缓缓飘浮。熏香燃烧的细微噼啪声在寂静中显得格外清晰。许影能闻到空气里越来越浓的紧张气息，能感觉到汗水顺着后背滑下，能听到自己平稳的呼吸声在胸腔里回荡。

他拄着拐杖站在殿中央，左腿的疼痛让他必须将一部分重量压在杖上，但背脊挺得笔直。

皇帝的手指停止了敲击扶手，那双深邃的眼睛盯着许影，像在衡量一块未经雕琢的玉石。赫尔曼的冷笑凝固在嘴角，紫袍下的手微微握紧。财政大臣叹了口气，摇摇头。三皇子阿尔伯特脸上的阴沉几乎要滴出水来。太子卡尔依旧平静，但许影能感觉到，太子的目光在自己身上多停留了一瞬。

时间仿佛被拉长，每一秒都像沙漏里的沙粒，缓慢而沉重地坠落。

许影抬起头，看向皇帝。

“陛下。”他的声音在安静的殿内响起，平稳而坚定，“臣愿竭尽所能，以报陛下知遇之恩，亦为天下寒士庶民，探一条活路。”

这番话既表忠心，又点明自己的“民本”立场。

殿内更静了。

皇帝的手指重新开始轻轻敲击扶手，节奏比之前更慢，更若有所思。他的目光在许影身上停留了很久，然后移向沙盘，移向那些模型，移向那些图表。最后，他的目光落在赫尔曼身上，又落在财政大臣身上，最后回到许影身上。

“好。”

一个字，清晰而有力。

皇帝站起身。他的动作并不快，但那种久居上位的威严自然而然地弥漫开来。殿内所有人都跟着起身，包括赫尔曼——虽然老人的脸色依旧阴沉。

“今日到此为止。”皇帝的声音恢复了那种平静的语调，“许影，你且回去等候。”

“是。”

许影躬身行礼。他能感觉到左腿的疼痛在弯腰时加剧，像有无数根针在刺。但他保持着动作的稳定，直到皇帝转身离开偏殿，脚步声在廊道里渐行渐远。

殿内的气氛瞬间松弛下来。

赫尔曼冷哼一声，拂袖而去。财政大臣摇摇头，也转身离开。老将军看了许影一眼，眼神里闪过一丝复杂的神色，最终什么也没说，大步走出殿门。三皇子阿尔伯特走到许影面前，停下脚步。

“许先生。”三皇子的声音很轻，但每个字都像冰锥，“恭喜。”

许影抬起头，对上那双阴冷的眼睛。

“殿下言重了。”

“不重。”三皇子笑了笑，那笑容里没有温度，“父皇给了你机会，你可要好好把握。西北边境……可不是什么好地方。”

说完，他转身离开。

太子卡尔是最后一个走的。他走到许影面前，微微点头。

“许先生今日表现，令人印象深刻。”太子的声音温和，“回去好生休息。”

“谢殿下。”

太子也离开了。

偏殿里只剩下许影一个人。阳光已经移动了一大截，光斑现在落在他脚边的地板上，彩色玻璃的图案在地面上投射出模糊的圣树纹样。熏香的味道淡了许多，空气里只剩下灰尘和木料的气味。

许影拄着拐杖，慢慢走出偏殿。

廊道里空荡荡的，只有远处隐约的脚步声。他沿着来时的路往外走，左腿的疼痛让他每一步都走得很慢。他能听到自己的脚步声在廊道里回响，能感觉到拐杖敲击石板地面时传来的震动，能闻到廊道两侧墙壁上青苔的潮湿气息。

马车还在西侧偏门外等着。

传令官站在车旁，看到许影出来，微微躬身：“许先生，请。”

许影坐进车厢。皮革和木料混合的气味再次涌入鼻腔，车轮碾过石板路时细微的震动透过车厢传来。他闭上眼睛，靠在椅背上。

左腿的疼痛像潮水般涌动着。

但脑海里，那些数字、那些图表、那些模型，却异常清晰。

三天后。

清晨的阳光透过木窗照进小院，在地面上投下斑驳的光影。许影坐在院子里，手里拿着一根树枝，在地上画着简单的几何图形。艾莉丝站在他身后，手里握着训练用的木剑，眼神警惕地扫视着院门。