格格党

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乐弗（第1页）

腊月底的辽阳，正是热闹时候。

满城都浸在暖融喜气之中，街巷张灯，门户贴红，连风里都飘着年味儿。

城外的太子河早已上冻，冰厚得能跑商队。往日沿街乞讨的流民乞儿，此刻也都寻着破庙，凑着同伴，缩作一团取暖，盼着能混上几口年食，好捱过这个寒冬。

天下人都在往团圆里凑。

唯独城南一间挂着“辽安驿运”匾额的车马行铺子，冷清得有些格格不入。

账房内，一盏孤灯映照着一位低头算账的女子，她一只手拢在兔毛暖手筒中，另一只手有一下没一下地拨弄算盘珠子。

账目越算越清晰，心也越来越凉，最后她指尖一顿，终是停了下来。

眼前的结果，明明白白，清清楚楚——

入不敷出。

乐弗轻叹一声，将冻得微红的手重新揣回暖手筒，整个人索性蜷进椅子中，不再看那些糟心的算盘账册。

望着外头那片热闹，她有些感慨，心想再过几天，就是她来到这个世界的第十七个年头了，日子说快也快。

乐弗时常觉得自己是幸运的。

在这个名为“靖朝”的地方，在这个以宗法为本的封建时代，她有几个真心待她，知冷知热的父母长辈，有几个一路扶持的恩师益友，更有那么几个不在乎世俗礼教，愿意给她跑腿卖命的伙计。

正是这些人的存在，她这个懵懂的异乡灵魂才不至于被彻底同化。

时日久了，她慢慢放松了警惕，越发觉得这里也没那么可怕，那些规矩不过是唬人的摆设。

可老天爷向来不按人的心意走，平顺日子一长，总免不了要生出点波澜。

今年开春，风向忽然就变了，头一件怪事，是车马行丢了官府的生意。

每年三节两寿，照单全收她厚礼孝敬的递运所刘大使，竟连声招呼都不打，突然将她家车马行从官府承运名单上除名。

起初乐弗没往心里去，只当是衙门上头换了人，可紧接着，几个走南闯北的老主顾也失了音讯，再后来，连零散的民单也一天比一天少。

直到刚才，她对着账本，把那些零星进账和日常的嚼谷一笔笔算下来，才发现整整一年，挣的那点银子，竟只够给骡马买草料的。

往年这个时候，车马行的盈利摆在桌上，叠得山高，铺子里的伙计、护卫，个个都能拿着银子回家过个肥肥的好年。

今年别说分红，工钱发着都费劲，眼下全靠那三间杂货铺的盈余撑着，好歹收支能扯平。

乐弗想不通。

是辽东都司不太平么？可不太平也不是今年才开始的，去年同样有商队绕道过来，车行的单子也没断过。

是时运不济么？可她一个唯物主义者，也说服不了自己去信这个。

那就只能是有人暗中使坏了。

这个念头一冒，她反倒坐直身子，细细捋起这些年积攒下的人脉关系，却实在想不起得罪过谁……

“小东家！”

冷不丁一道炸雷似的动静在门口响起，乐弗惊得一激灵，猛地扭头，看清是车行里的老伙计后张口就骂：“狗叫什么！”

那人也不恼，笑容满面地走进来：“小东家，我来献策！”

“……”乐弗不想打消齐宝的积极性，毕竟这是他为数不多肯动脑子的时候，“你说。”

齐宝仍嫌眼下不够乱，张嘴就撺掇：“不如搞几抬二人小轿？短途载客用，轿夫就让护卫们兼着干，也比干养着那帮人强啊！”

简直一派胡言！

乐弗都要气笑了：“咱们雇这帮护卫是为了给人抬轿子的？传出去不得让同行笑话死！”

倒不是她职业歧视，而是她家车马行的招牌立的就是“精锐护卫、走南闯北”。

若是护卫都能随随便便改行做轿夫，往后谁还敢把身家性命托付给她辽安驿运？

“再说了，你以为抬轿子是个轻省活儿？就他们那几个五大三粗的，再给人颠吐了……滚！”

这时账房门口传来一阵嘻嘻哈哈的哄闹，几个伙计押了赌注，都等着看齐宝的笑话。