格格党

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第一百二十五章 北冥国内危机四伏（第1页）

次日天还未亮，北渊城的北门便已大开。一队车队满载粮草，在晨雾中缓缓驶出城门。打头的是二十名凤羽军骑兵，换上了便装，看起来就是商队的护卫，马蹄踏在冻土上发出沉闷的声响。中间是三十辆牛车，每辆车都堆满了鼓鼓囊囊的粮袋，车辙碾过地面，留下深深的两道沟痕。殿后的是雷凌带领的五十名弓弩手，人人腰挎箭囊，目光如鹰。楚朗骑马走在车队中间，身上穿着一件半旧的青色棉袍，外罩一件轻甲，腰间挂着一柄长剑。阿让跟在他身侧，骑着一匹枣红色的北冥马，那马个头不高，但四腿粗壮，一看便是耐长途奔袭的好马。李煜骑着一匹白马走在最前面，他穿着一身文士长衫，外面裹着一件狐裘大氅，与周遭肃杀的军伍气息格格不入。“阿朗，”李煜勒住缰绳，等楚朗跟上来，压低声音道，“长公主吩咐过，到了北冥地界，先去找一个叫呼延拓的人。此人是北冥东部最大的部落首领，手底下有三万帐，在乱局中一直按兵不动，是个能说话的人。”楚朗点了点头：“呼延拓，当年先太子的幕僚，阿让当年就是他救下来的！”李煜微微点头，“听闻，十年前北冥东部闹白灾，呼延拓的部落死了大半的牲畜，眼看就要灭族。是长公主暗中派人送去了三千石粮食和五百匹棉布，才让他撑过了那个冬天。这份恩情，呼延拓一直记着。”“这些年他虽未明着投靠大昭，但每年都会派人悄悄送来几十匹良马，说是‘谢礼’。长公主从不白收人家的东西，每次都让人回赠茶叶、粮食和药材。这一来二去，两家虽无盟约，却比有盟约还牢靠。”阿让在一旁听着，忽然插嘴道：“呼延叔叔对我很好的，之前我在王庭吃不饱，也都是他给我送吃食！”李煜跟楚朗对视了一眼，决定先去一探究竟！车队走了整整一天，到黄昏时分才到了边境线上的一条小河旁。河不宽，但水流湍急，河面上漂浮着碎冰，在夕阳下闪着冷冽的光。雷凌策马过来禀报：“小公子，过了这条河就是北冥的地界了。天色已晚，要不要在对岸扎营？”楚朗看了看天色，西边的云层压得很低，透出一种铅灰色的沉重。他想起药老教他看天象的法子，这样的云意味着入夜后会有大风。“过河扎营。”楚朗当机立断，“让大家快些走，天黑之前必须把营地立起来。”车队开始涉水过河，河水不深，刚没过牛车的轮毂，但冰冷刺骨。赶车的军士们咬着牙，挥着鞭子驱赶牛群。那些牛被冰水一激，哞哞直叫，但还是奋力向前。阿让骑马跟在楚朗身边，忽然指着远处说：“阿朗哥哥，你看那边。”楚朗顺着他的手指看过去，只见远处山坡上隐约有几个人影在晃动。看不太清楚，但能辨认出是骑马的人，似乎在朝这边张望。“是北冥的斥候。”雷凌低声说，手已经按在了刀柄上，“要不要派人去驱散？”楚朗摇了摇头：“不必，让他们看。我们本来就是来做买卖的，又不是来打仗的。大大方方让他们看，反而比遮遮掩掩好。”雷凌想了想，觉得有理，便挥手让队伍继续前进。过河之后，车队在一处背风的山谷里扎了营。护卫动作麻利，不到半个时辰就搭好了帐篷，点起了篝火。炊事兵架起铁锅，开始熬粥。楚朗没有进帐篷休息，而是爬上了营地旁边的一座小山丘。山丘不高，但足以俯瞰整个山谷和远处的草原。阿让跟了上来，手里还拿着一块干粮，一边啃一边四处张望。“阿朗哥哥，你在看什么？”“在看风。”楚朗指了指远处的地平线，“你看那边，灰蒙蒙的一片，那不是雾，是扬起的尘土。这么大的尘土，要么是兽群，要么是人马。”阿让眯起眼睛看了一会儿，脸色微微变了：“是……很多人？”“嗯。”楚朗蹲下身，抓起一把地上的土，让土从指缝间慢慢漏下去，“风从北边来，土也是从北边来的。那边应该有大队人马在移动，少说也有上万人。”阿让沉默了一会儿，忽然问：“阿朗哥哥，他们不会是奔着咱们来的吧？”楚朗摇头，“应该不是，咱们这些东西，还不至于动用这么多的人马！”阿让低下头，手指无意识地揪着地上的枯草。月光洒在他脸上，映出一片苍白。“阿朗哥哥，我怕。”“怕什么？”“怕我回去了，也要面对这些，每日里只有杀戮。”阿让的声音很轻，像风吹过草尖，“我父王以前也是个好人，他教我骑马射箭，教我要对百姓好。可是后来……后来他变了。他开始疑神疑鬼，还动不动就打骂我，还逼我放血。”他没有说下去，但楚朗明白。祁利可汗虽然恶劣，但他至少留下了阿让的性命。两人在山丘上又站了一会儿，直到雷凌上来喊他们下去吃饭。回到营地时，篝火烧得正旺，铁锅里的粥咕嘟咕嘟地冒着泡，厨子往里加了干肉和野菜，香气飘得满山谷都是。楚朗却蹙起了眉头，“赶紧吃，吃完了就把火灭了，所有人都躲进山谷里，把粮食都藏好！”“怎么了？”雷凌一怔。“有大批的兵马靠近，咱们最好避开！”如今北冥国四处混战，他们要避开锋芒，毕竟他们也就几十个人手，真遇到了，他们是真的没有胜算。“会不会是流窜的散兵？”“不像。”楚朗摇了摇头，“烟尘很大，应该是成建制的骑兵队，而且训练有素。”雷凌在一旁插嘴：“会不会是呼延拓的人？他知道我们要来，派人来接应？”楚朗想了想，说道：“不像，不过这里距离呼延拓的营地还有八十里，若不是呼延拓的人马，那便极可能是敌军，奔着呼延拓的部落去的！”：（）福宝被读心后，全京城都乱套了