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第285章 虔义军（第1页）

无弃被贲卫领进议事厅。柳季常、柳璜叔侄已坐在案桌旁等他。柳季常劈头盖脸质问：“咱们不是说好，今天凌晨集齐贲卫再去红袖舫抓萧薇薇，打她个措手不及，你为啥一个人去？”“我……我怕她逃跑了，所以，去红袖舫盯着。”无弃快速编个理由。其实他没料到萧薇薇陷的这么深，以为她只是碍于情面，帮老熟人一个忙，所以想给她通风报信，赶快逃走免于牢狱之灾，没想到——“萧薇薇人呢？”“死了。”“被昨晚大火烧死的？”柳季常只知道红袖舫失火，并不知道发生何事。“不是，她被杜鹤灭口了。”“真的吗？”柳季常一脸吃惊。“我亲眼所见。”无弃继续道：“萧薇薇帮宫二做了很多事，不仅帮他租货仓，还组织游河饮宴，把六曹正副曹掾全部骗走，为柳璋夺位减少障碍。”“果然不出所料，我就说天下没有这么巧的事。”听柳季常意思，似乎早有怀疑。柳璜仍不相信：“我问过诸位曹掾，游河饮宴日期是提前半个月定下的，宫二难道精通占卜之术，算到大伯刚好这一天去世？”无弃呵呵一笑：“想要一个人死，根本不需要占卜之术。”柳璜忽然醒悟，脸上露出惊恐神色：“你是说，大伯不是寿终正寝？是被人毒死的？”“以风眠伯的糟糕身体，根本不需要下毒，只要不给他喝药就行。”“无弃说的有道理，兄长靠药续命，没有药撑不过几个时辰。”柳季常点点头，态度缓和许多，伸手指着地上坐席：“坐下吧。”“大火是怎么回事？”“杜鹤杀死萧薇薇后，往船上丢了一坛鬼冥火油，把红袖舫烧成灰烬，彻底毁尸灭迹。”“又是鬼冥火油！”柳璜满脸愁容：“这帮家伙到底弄了多少鬼冥火油？”“琥儿，你马上派人全城搜索，务必要将鬼冥火油搜出来。”“跟鬼冥火油相比，我更担心一个人。”无弃好心提醒。“谁？”“南枯飞燕。”“南枯飞燕知道的底细更多，宫二既然能杀萧薇薇灭口，肯定也不会放过她……南枯飞燕现在关在哪里？安不安全啊？”无弃望向柳璜。柳氏叔侄相互对视一眼，脸上表情十分奇怪。无弃一惊：“怎么了？南枯飞燕不会死了吧？”柳季常摇摇头：“那倒没有，不过，她很快就会离开我们掌控。”“什么意思？”柳璜一脸无奈：“今早家父接到赤潮方面飞书，虔义帅要求接回女儿。”南枯飞燕正是虔义帅南枯绝的女儿。“你爹答应啦？”柳璜苦笑：“不答应也不行啊。”无弃大惑不解：“为啥啊？南枯飞燕勾结奸夫，谋杀亲夫篡夺家主之位，这是十恶不赦的罪过，怎么能放她回娘家？再说，她嫁进柳家就是柳家的人，南枯绝凭什么插手？”“就凭他是虔义军的统帅。”“虔义军这么霸道啊？”无弃来篷州之前，并未听过虔义军的名头，不知道它这么厉害。柳季常叹了口气：“唉，谁叫篷州人都欠虔义军的呢。”“欠？到底咋回事？”“琥儿，你跟无弃说说吧。”柳璜详详细细讲述虔义军的来历——篷州南部有一大片森林，终年浸泡在沼泽中，树木腐朽发黑，故而取名“腐林朽泽”，毒瘴丛生，人畜无法生存，能活下来的都是毒虫猛兽。还有，就是可怕的尸妖。相对于东荒蛰林、南荒暗域……腐林栖息的尸妖不算最多，但距离内地最近，对人类威胁最大。尸妖经年累月窜出腐林，袭击外面的城镇乡村，屠杀黎民涂炭生灵，百姓不得已背井离乡，四处逃难，篷州原本民丰物阜鱼米之乡，竟然沦为千里无人的荒芜之地。为了对付尸妖，数百年前，在风圣殿号召下，篷州各大圣裔家族，历时上百年、耗资亿万，在腐林深处修建一座要塞城市——赤潮城，并招募义勇之士驻守，取名“虔义军”。腐林条件极其危险，多数人活不过三年，为坚定信念表明决心，所有加入虔义军者，一律从本家族脱籍，改姓“南荣”，意为篷南之荣耀。虔义军原本是各大家族子弟，凭一腔热血自愿参加，后来消耗太大，实在补充不过来，不得已以囚犯充填，导致荣誉感丧失，军纪风气一落千丈。不少成员甚至冒充盗匪，抢劫财物掳掠妇女，满足个人私欲。由于虔义军戍边守险，替世人抵御尸妖，官府不便追究，也就睁一只眼闭一只眼。这反而滋长虔义军的恶习，行事越发肆无忌惮，烧杀抢掠无所不为，比强盗有过之无不及。少数心存良知者，对未来彻底失望，改“南荣”为“南枯”，意为再无荣耀之心，只剩一副枯萎之躯而已。，！从此，虔义军只剩虚名，既不虔诚，也无道义。有的只是贪得无厌。虔义军要求篷州各郡，每年春秋两季，输送钱粮物资，名为“慰劳饷”，实为勒索，若时间稍有拖延或是数量不足，就会派出所谓“催讨使”上门讨要，数百人耀武扬威，烧杀抢掠无恶不作。篷州各郡叫苦不堪，却又束手无策，只能听之任之、予取予求。无弃越听越冒火：“什么狗屁虔义军，不就是强盗嘛！你们咋这么胆小，为啥不联合起来干它？”“大家并非胆小。”“我才不信呢。”柳季常耐心解释道：“倘若各大家族联手，虔义军未必讨到便宜，只是……赤潮总要有人把守吧，否则尸妖长驱直入怎么得了？和尸妖相比，损失些钱物不算什么。”无弃忽然有点醒悟：“难怪宫二逃走时，没有杀南枯飞燕，原来料定你们不敢为难她。”南枯飞燕一介女流，手无缚鸡之力，宫二想杀她易如反掌。这时，一名贲卫匆匆进来。“禀报都统领，门外有个乞丐求见。”“乞丐？”“他自称千金坞分号掌柜刘大安。”“快带进来。”不一会儿，刘大安被带进议事厅。他神色慌张，穿一身破衣烂衫，头发湿漉漉。一进门，对着柳氏叔侄连连拱手：“求柳坊主、都统领救命，救命啊。”柳季常赶忙问道：“怎么回事？”“有人要杀我！”：（）逗比天师