格格党

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老景将白天的遭遇告诉了曹清，曹清从床底下抽出了一个破纸板箱，纸板箱里塞满了塑料泡沫和一些旧电器元件还有几本画报，曹清从废旧杂物的下面掏出了一个棕色的带密码的皮箱。曹清将皮箱放到桌上，然后反锁上房间门，又用两张椅子顶牢。箱子打开后，曹清抽出了两捆百元大钞，“老人家，拿去用吧，不用还了。”

老景说，“我一定要还你的。”

曹清迅速关上密码箱，笑着说，“老人家，这两千块钱等你儿子大学毕业了再还我吧。”

老景说回去后一定把钱寄来。

夜里十二点钟，楼下服务台喊老景下楼接电话，老景揉了揉倦涩的眼睛，趿着塑料拖鞋跟在服务员后面下楼了，服务员是一个全身比例严重失调的中年妇女。

电话是表弟秦局长打来的，他叫老景回去，“已经二十多天了，听说录取的人早就走了，现在找人已经用处不大了。”

老景说，“不，我全部都要找到，多一个人，多一条路，现在办事没有熟人朋友，肯定办不成。我吐了一口痰，罚了二十块，要是在县城，要是亲戚朋友帮忙说话，谁还敢罚？”

秦局长说，“你不要抬杠了，不是不让你找人，你去省城找人还是我逼着你去的呢，问题是现在找人已没有用了。”

老景说，“我在利民旅店，要不是两位朋友帮忙，恐怕早就连老命都没有了。”

秦局长在电话里反复强调时间和时机的重要性，老景说，“现在要办成一件事，就像腌一缸酱菜，需要许多配料，有些配方是偏方是秘方，差一种配料都能坏掉一缸菜。”老景还说，“为小毛上大学把所有的人都找到，工作都做了，即使不录取，我也不会后悔了。”

秦局长显然不好在电话里跟老景继续抬杠，一是电话费贵，二是老景抬起杠来简直就是不可理喻。秦局长要老景注意身体，老景说，“最近几天，我的胃已经一点不疼了，医生说有大毛病，都是糊弄人的。”

经过魏兴曹清的筛选和重新编排找人的顺序，最后几位确实让老景心里疑疑惑惑，比如说开小店的章世祥，与其说找他帮忙让小毛上大学，还不如让小毛帮他跟大盖帽打一架。但世间有些事就是那么不合规矩但合情理。老景找人找到最后，连他自己也弄不明白，究竟是为儿子小毛找人，还是在为自己的良心无愧找人。反正，找比不找要好，酱菜厂有这样一句俗话，“盐多不坏菜。”

找到邱明霞时已是晚上九点多钟。

邱明霞住在重型机床厂西北角的一间小平房里，她是东门老街杀猪的余老六的妻侄女儿。老景不知道邱明霞刚离了婚又失业下岗。

走进阴暗霉湿的屋里，一盏灯泡麻木不仁地吊在半空泛出昏黄的光，屋里弥漫着酸腐的味道。老景进屋后一再说，“余老六跟我是拜把弟兄，他喝起酒来半瓶不醉一瓶不睡。”

邱明霞年轻的脸上缺少精神，一副天灾人祸的样子，她不停地招呼老景喝水，怀里不满周岁的孩子不厌其烦地哭着。他们的对话也在孩子的哭声中断断续续。

邱明霞说，“孩子正在闹菌痢，也没钱住院，吃药不管用。”

天很热，一个摇头扇摇来摇去只摇出一些微不足道的热风。

老景说，“我家小毛的分数还不错，只要你们省城的朋友帮帮忙，就一定能录取。”

邱明霞说她在省城不认识体面的人，她认识的都是下岗失业的人。

老景掏出四百块钱塞进孩子怀里，“不要见外，第一次见面。”

邱明霞说，“我帮不了你忙，怎么能要你的钱呢。”

老景用一种长者的口气说，“又不是给你的，这是我们做长辈的给孩子的一点见面礼。”

邱明霞一时咽住了，说不出话来。

孩子“哇”地一声大哭起来，老景闻到了那不可避免的腥臭味，孩子又拉肚了。

小孩尿布片上、邱明霞手上、地上淌了许多稀黄的粪便，老景拿了一张卫生纸给孩子擦屁股，有些生气地说，“你就是借钱，也得要给孩子看病。”他想说，“我借钱跑路子找人为儿子上大学。”可这话对比太鲜明，有些损人，就不说了。

老景在自来水笼头下冲净了手上的粪便，又用煤灰将地上的稀粪盖住，扫净。老景临走时对邱明霞说，“我儿子小毛上大学的事，你能找到人帮忙就替我说两句，小毛年年都是县中的三好生。找不到人就算了。”

邱明霞想说一些什么，老景已一瘸一拐地消失在城市的黑暗中。

城市的夜晚歌舞升平，空气中弥漫着洋酒和洋烟的气息。外国的风水在深夜的城市里主题明确中心突出。