格格党

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第62章 前奏（第1页）

城外的靖远堂像是被打翻了胭脂盒，红灯笼从门楣一路缀到回廊尽头，连青灰砖墙都浸得泛着暖红。院内棚下的烤乳猪在铁架上转得匀实，金黄脆皮裹着晶莹的油脂，每转一圈就“滋滋”淌下几滴油珠，落在炭火里“噼啪”炸开，腾起的白烟裹着肉香，勾得人喉间发紧。案上玉盏里的琥珀酒晃出细碎光纹，混着后厨飘来的糖醋排骨香、蜜饯梅的甜，在晚风里织成一张暖融融的网。

赴宴的人把门口堵得水泄不通，怀里的礼盒堆得快遮住脸——镶金砚台的锦盒边角蹭着西域宝石的流光，名家字画的绫罗卷轴垂在地上，沾了点泥也顾不上擦。见远处太子仪仗的灯笼晃过来，众人慌忙首了首佝偻的腰，脸上的笑堆得像要溢出来，连眼角的皱纹里都塞着殷勤。

片刻前，冉戮在客房静坐，指尖一遍遍脸上的银面具。冰凉的金属贴着颧骨，把心头那点浮躁压得死死的。桌角那只鬼面具斜斜支着，青面獠牙上的假血丝在烛火下泛着诡异的红，是刘婉仪塞给他时拍着胸脯说的“关键时刻能唬人”。他指尖勾过面具边缘，粗糙的胶料蹭得指腹发涩，犹豫片刻还是折了块锦帕裹住，揣进怀里——棱角硌着衣襟，倒像块沉甸甸的醒神秤砣。

出了房门，刘昱正立在庭院里。月白华服的领口绣着暗金龙纹，被廊下灯笼照得忽明忽暗，身姿挺拔如松，仰头望星的侧脸在光影里清俊得像幅水墨画。听见脚步声，他转过头，眉梢漾开的笑意比灯笼还暖：“你来了。”抬手瞥了眼铜漏，壶口滴落的水珠在灯影里划出细线，“辰时刚过，正好出发。”

冉戮颔首。刘昱转身登车，玄色靴底踩在红毡上悄无声息，车帘绣的流云百福纹随着车身轻晃，金线在灯笼下跳着细碎的光。冉戮牵过那匹黑马，马鬃被梳得油亮，他屈腿翻身上马时，衣袍扫过马鞍的流苏，动作利落地像片掠过草尖的风。靴跟轻磕马腹，黑马打了个响鼻，蹄子踏在石板上“嗒嗒”跟着马车走。

到了靖远堂前，等候的人群像被风吹倒的麦浪，齐刷刷跪倒一片，行礼声浪差点掀翻檐角的灯笼：“参见太子殿下！”

刘昱从容下车，玄靴碾过红毡时带起些微绒毛，抬手时袖口金线扫过空气，声音清润得像玉石相击：“诸位免礼，都是熟人，不必多礼。”话音刚落，廊下灯笼忽然轻轻摇晃，映得他眼底的笑意也跟着晃了晃。

院内更是热闹得像开了锅。数十盏琉璃灯悬在梁上，把雕花梁柱照得亮如白昼，宾客们的锦袍玉带泛着珠光，碰在一起“叮叮当当”响。角落的乐师们指尖翻飞，琵琶弹出的调子缠上笛子的清亮，混着满室的笑语与杯盏相碰声，几乎要把屋顶掀了去。

正走着，一人快步迎上来，墨色劲装勒出宽阔肩膀，腰间玉带束得紧实，对着刘昱拱手时，声音洪亮得震得烛火跳了跳：“臣，朱逖见过太子殿下。”

冉戮抬眼扫去——此人肩宽背厚，虎口磨出的厚茧能夹住刀刃，显然是常年握刀的手。双目炯炯如鹰隼，扫过自己时在银面具上顿了顿，那探究的目光像带着钩子，要把面具后的脸剜出来似的。朱逖也在打量他，见这戴面具的人身形挺拔，虽不言不语，周身却裹着层生人勿近的冷意，眉头微不可察地蹙了下，像摸到了块扎手的石头。

“朱将军许久未见。”刘昱抬手虚扶，笑意温朗得能化冰，“看这精神头，身子骨倒是越发硬朗了。”

朱逖首起身，胸膛挺得像块门板，朗声道：“托殿下的福，臣这身子骨，真要上了沙场，劈几个胡兵还跟砍瓜似的！”话音刚落，满场哄笑里，他眼神忽然一凛，像出鞘的刀，显然不是说笑。

刘昱眼中闪过星火般的亮色，那光芒在琉璃灯下亮得惊人，仿佛瞬间点燃了眼底的热忱。他颔首时，指尖在袖中轻轻叩着，指节抵着锦缎袖口，发出几不可闻的轻响，像在心里打着什么周密的算盘。

“好，身体好，比什么都强。”他笑着应道，目光扫过满堂宾客，最后落回朱逖身上，语气里带着几分探寻，“说起来，这次宴会的主角霍云霆呢？怎么没见他出来迎客？”