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名誉修复者 The Repairer of Reputations（第2页）

“并不，”霍伯克笑了起来，“我寻找它的乐趣在于它本身就是我的奖品。”

“难道你对财富没有野心吗？”我微笑着问。

“我的一颗野心是成为这个世界上最优秀的盔甲工匠。”他严肃地回答道。

康丝坦斯问我是否看到了死亡屋的开业仪式。她今天早晨注意到骑兵从百老汇经过。那时她就很想去看看在华盛顿广场举行的仪式。但父亲要求她留下来把彩带绣完。她只好服从了父亲的命令。

“你在那里看到你的堂亲卡斯泰涅先生了吗？”她问道。我察觉到她柔软的眼睫毛在以最微弱的幅度颤抖。

“没有，”我有些不太在意地回答道，“路易斯的团正在被调往韦斯特切斯特县。”说完我就站起身，拿起了帽子和手杖。

“你还想去楼上看看那个神经病么？”老霍伯克笑着问道。如果霍伯克知道我是多么不愿意听到“神经病”这个称呼，他肯定绝不会在我面前这样说。这个词总是会引发我内心中一种特殊的情绪，一种我不想去解释的情绪。不管怎样，我还是低声做了回答：

“我觉得，我应该去看一下怀尔德先生。”

“那个可怜人，”康丝坦斯一边说，一边摇了摇头，“生活对他来说一定非常艰难。一个人孤苦伶仃地过了一年又一年，贫困、残疾，还几乎精神失常。你的心真好，卡斯泰涅先生，愿意常常来看看他。”

“我觉得那个家伙不是什么好人。”霍伯克说着，再次抡起了他的锤子。我听到护胫甲片上再次响起那美妙的叮当声。等到他敲打了一番之后，我才说道：

“不，他并不坏，而且没有半点精神失常。他的意识就像一个神奇的房间。他能够从那里拿出珍贵的宝物。如果能取得那样的宝物，你和我会宁愿付出数年的生命。”

霍伯克大笑起来。

我有些失去耐心了，不过还是继续说道：“他知道许多其他人一无所知的历史。无论多么琐碎细微的东西，都无法逃脱他的搜寻。他的记忆是绝对不会有错漏的，可以精确到每一个细节。如果人们知道在纽约有这样一个人，他将会得到无穷无尽的荣誉和尊敬。”

“胡说。”霍伯克喃喃地说着，一边在地上寻找一颗丢失的铆钉。

“那么这会是胡说吗？”我努力抑制住自己的心情，“当他说，通常被称为‘王子纹章之甲’的镀珐琅盔甲遗失的腿甲和护腿能够在一个塞满了生锈的剧院道具、破烂的炉子和拾荒者堆放垃圾的阁楼里找到，而那个阁楼就在佩尔街的时候，这还会是胡说吗？”

霍伯克的锤子掉在了地上。不过他极为镇定地将锤子捡起来，并问我是怎么知道那副腿甲和左侧护腿与“王子纹章之甲”分离了。

“是怀尔德先生向我提起，我才知道的。他说它们就在佩尔街998号的阁楼里。”

“胡说。”霍伯克喊道。但我注意到他的手在皮围裙下面微微颤抖。

“那这也是胡说吗？”我愉快地问道，“当怀尔德先生不断称你是阿文郡侯爵，称康丝坦斯小姐……”

不等我把话说完，康丝坦斯已经站起身，满脸都写着恐惧。霍伯克看着我，慢慢抚平了他的皮围裙。“这不可能，”他说道，“怀尔德先生也许知道许多事情……”

“比如关于盔甲的事情，关于‘王子纹章之甲’。”我微笑着插口道。

“是的，”霍伯克继续缓慢地说道，“也许他也懂得盔甲。但他对阿文郡侯爵的事讲错了。就像你所知道的，阿文郡侯爵在多年以前杀死了诽谤他妻子的人，然后去了澳大利亚。在那里，他先于妻子去世了。”

“怀尔德先生错了。”康丝坦斯也喃喃地说着。她的嘴唇一片苍白，但她的声音甜美而平静。

“如果你们高兴，那我们尽可以达成一致，在这件事上，怀尔德先生错了。”我说道。