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文死谏（第4页）

众臣闻言，皆是一愣，跳跃之快，连李净一时也没反应过来。

白朗道：“何大人在胡说些什么？”

“陛下，臣有没有胡说，一查便知，柳氏案当年事发离春闱不久，案卷错漏百出，有心之人一看，便知是明摆的冤案，我朝最重师孝二道，柳大人为您敬爱的师长，您难道忍心见他背负万世雪冤？”

有人不认同，驳斥道：“当年可是三司介入，那罪臣亲手伏罪画押，怎会是冤案？”

李净见满朝官员众说纷纭，上前，道：“陛下，何中丞所言并无道理，理当细细斟酌。”

皇帝眉梢下垂，对李净道：“李爱卿的意思，是该翻案了？”

李净没看见张世清紧蹙的眉头，认真思量一番道：“若当真是冤案，该还柳氏全族一个迟来的清白。”

柳砚心中蓦然潮湿，见她双膝跪地，脊梁挺直，一言一语间认真又坚定，他默默收回目光，猝然间捕捉到皇帝眼底微不可察，一瞬而逝的晦暗，没由头而来一阵心慌。

皇帝暗叹口气，语气不耐：“此事再议，退朝吧。”

“陛下——”何言昭急喊道。

“这两桩案，您是一桩也不管了么？”

白朗睨他一眼，冷哼一声：“何中丞此言差矣，陛下何时没管？再者，柳氏一案乃先帝在世时，您这般不依不挠，说其是错案冤案，难不成想说当年是先帝的过错不成？”

“你——”李净一时没忍住，冷眼横过去。

何言昭行至李净身前，挡在她与白朗之间。

“若当真是冤案……”何言昭又上前了一步，他眼中似燃着火，“便是先帝的过错。”

他举笏的双手微微颤抖着，却丝毫不肯退让。

“放肆！”皇帝气得站起身，指着何言昭，“你想死，是不是?”

“拖下去，二十杖，打！”

何言昭才受杖刑没过多久，他的背影毫无惧意，此时，连柳砚利落下跪，埋头叩首，李净见形势不妙，忙跪在何言昭身侧，求饶道：“陛下开恩，何中丞也是为国心切，口不择言，望陛下念他在其位殚精竭虑二十数载，开恩。”

皇帝视线缓缓移到李净身上，她顿感如芒刺身，将头埋得更低。

“李御史既此般仗义，何中丞的杖刑，便由你替他受这二十杖。”皇帝冷声出口。

柳砚低首，瞧不见皇帝的脸色，听此言语，心中恻然，而后莫名生出一阵惊恐。

李净应了声“是”。

何言昭看向身侧的人，李净此人聪慧，良善，虽年纪轻轻，却正直无畏，写得一手好文章，亦有一腔可贵的勇气，他心中顿生慰藉，只觉得什么也不怕了。

李净埋首，听到何言昭的声音娓娓道来：

“臣，何言昭，无颜面对天下万民，罪孽深重，令国之蠹虫逍遥，令素位尸餐者旁观，令百姓割肉流血，老臣无能，二十年来枉为人臣，今不做那贪生怕死的小人，自担下这万世骂名，跪求圣天子三思明察，昭平明之理，不宜偏私，莫要寒天下人的心呐！”

李净手心发冷，见何言昭颤颤巍巍站起身，他眼睑泛红，蓦然漾起水光。

他声音洪亮，势如破竹：“侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外，臣，宁鸣而死，不默而生！”

言尽，他丢下笏板，从容摘下乌纱冠帽，眼睛平和盯着一个方向，而后倾身扑去。

大殿之内，一声巨响，皮开肉绽，血肉横飞，朱柱骤然留下一滩更深，令人触目的红。

周遭众人怔忪一瞬，何言昭头顶鲜血，双目圆瞪，俯身倒在大殿之上。

年少的皇帝不曾见过此场景，自觉无措，本能看向柳砚。

李净僵跪在原地，耳边充斥着惶恐慌乱的惊叫。

殿上混乱不堪，哭喊渐起，只何言昭一人平静卧躺在那。

生既已矣，未有补于当时，死亦徒然，庶无惭于后世。