格格党

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李挚小声回道：“不亏是宝珠。”

念在他们仨并非江北府本地人的份上，赵甲分给他们的村庄离城中并不远，出城后往北走上五里地，便到了地方。

只是出城的路，都已经不如前些日子那样简单了。

不知那回了京中的钦差究竟对江北府做了什么样的评价，自京中的消息传来后，知府在城门口派遣了大量的士兵驻守。

又还有许多百姓，一脸焦急地挤在城门口，似乎是要出城的模样。

这样多的人，又是这样炎热的天气，人群中时不时传来有人晕倒的惊呼声，叫三位天师皱起了眉。　　李挚三人艰难地穿过想要出城的人群，来到城门口，掏出了异人寺的令牌。

趁着士兵们检查时，张鹤问道：“兄弟，这里为何这样多的人？”

士兵当着天师的面，总算是露出了好颜色，他勉强笑道：“自然是因为有亲人在城外。”

“那现下是不让进出了吗？”

“嗯。”士兵抿了抿干燥的嘴唇，“今早下得令，我只是个臭当兵的，具体为何我也不知。”

三人面面相觑，也不好当着这些人讨论，只得顶着身后百姓怨毒的眼神出了城。

待出了城，外头更是水深火热。

摇摇欲坠的百姓们，如同干枯的树，一个个期盼地望着城门处。

“让我们进去吧，老爷们。”

“行行好吧。”

他们也不知多久没有吃过东西，连说话的力气都没了，远远听着，宛如一片蚊蝇飞过。

李挚三人就迎着这样的目光从城中走了出来。

城门外，驻扎的士兵比城中多了一倍，他们手持尖锐的兵器，刀尖朝外，震慑着想要冲破关卡进入城内的人。

而地上有着一片片的深色，散发着阵阵血腥味，令人不敢细想这里曾经发生了什么。

因为异人寺的名头，三人得到了士兵们往外相送了很长一段路程，直到瞧不见城门聚集的那群百姓，士兵们方才转头回去。

他们向士兵致谢后，踏上了前往目的地的道路。

那是一个叫做小泉村的地方。

按照地图所示，这个小村庄紧紧靠着江北府旁的一条大河。

“若是有妖鬼作祟，倒是有可能与水有关。”张鹤看着地图赞同道。

“想来外出巡视的同僚们，来的都是这等曾经有过、或者靠近过水的地方。”裴璇玑道。

李挚坠在后头，听着箱笼中的宝珠道：“一定是有水妖，将江北府的水都吃下肚去了。”

“有道理。”李挚附和道。

距离小泉村的路，不过五里，但太阳越升越高后，三人都觉得有些吃力起来。

他们脚下的大地一块块龟裂着，路旁原本大片大片的树林被剥掉了皮，已经干枯死去。

目之可及的地方，没有一丝绿意，到处都是黄褐色。

热气中，一切事物都扭曲着。

没有虫鸣、没有野兽的叫声，万懒俱静，世界仿佛陷入了停滞，只剩头顶永远不落的太阳。

这样走下去，即便只有五里，对他们来说也是极大的消耗。

张鹤从褡裢中掏出了清心咒，递给身后二人。

李挚与裴璇玑伸手接过，当符纸燃烧时，他们的精神为之一振，那萦绕在心头的不安也随之消失。

“警醒些，如今妖鬼已经不是最为可怖的东西了。”张鹤打头，掏出了自己的桃木剑，小心地打量着周围的一切。

裴璇玑见状，也拿出了无锋剑，走上前出声道：“前辈，我打头，你断尾，让李挚走在中间。”

张鹤自然同意，与裴璇玑一前一后，将刚刚入门的李挚夹在了中间。

想到方才城门内外那群几乎与野兽无异的人们，张鹤就心中惶惶。

人若是饿到极致、渴到极致，会做出什么样的举动呢？