格格党

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第六十章 燎原中（第2页）

山子点点头，咬着牙一字一字道：“铁川卫！”

褚天生一惊，立刻转头向秋往事看来，众人也皆齐刷刷地回头，一双双皆是涨得通红的怒眼。

秋往事心下一转已知是方崇文打了铁川卫的旗号，立刻断然道：“不是铁川卫，是有人冒名陷害，我来正为这事。虽说火不是我放的，毕竟有人顶了我的名，我难辞其咎，必定全力相助，诸位的安危前程，只管着落在我身上。”

褚天生听她并不推诿，更生了几分好感，忽又想起“宁兄弟”，忙问：“宁兄弟他也往东边去了，眼下……”

秋往事怔了怔，旋即明白他说的宁兄弟便是李烬之，立刻答道：“褚老大放心，我同宁兄联系过，他平安无恙，会从东边救火，更打算从平江破堤放水。”

众人听得会放平江水救火，皆是精神一振。褚天生立刻道：“那咱们这儿如何与宁兄弟配合，便请秋将军吩咐。”

秋往事心下也是没底，只隐隐觉得李烬之必也会做些什么，略一思忖，问道：“褚老大能用的有多少人？”

褚天生昂头道：“这是存亡之事，咱们男女老幼，人人能上，将军要多少只管说！”

秋往事扫一眼周围神色坚毅的双头堡诸人，欠身致意，说道：“东边情形我也尚不清楚，能多一人便多一人。老幼仍请往西退，我在西边留了人马，可去投奔。其余青壮便皆随我们往东，先救褚二哥，再看势救火！”

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双头堡众人本就只等褚天养消息一到便要着手救火，早已准备停当，男女老幼各自编队，辎重牲畜也皆打点妥当。褚天生号令一下，片刻功夫便已整好了队，拔营出发。

走出数里，秋往事回头望去，见留下的老幼人等仍立在原地望着。队伍中的人也频频回首，男子决然，女子凄楚，皆有悲怆之意。她心下不由恻然，低声问道：“草原烧了，要多久才能再长出来？”

褚天生神情有些恍惚，苦苦一笑道：“双头一带靠着平江，水土最是丰厚，宜耕宜牧，整个东漠未必找得出第二块。我们一年年小心爱护着，再如何缺地缺粮，每年也只准一个小庭在此放牧。这儿的草是燎帮最好的，夏天夜里，一阵风刮过来，那青草香味，酒一样醇，撩得你睡都睡不着。那养出的马才叫扎实，耗上一冬也半点不见瘦，释卢的乌蹄大青鬃都比不了。这是我们养了多少年才养出来的草？我真记不得了。多久才能再长出来？呵，我怕我这辈子未必有福见到。”

秋往事听他说得酸楚，想想这火毕竟是风人所放，不禁有些内疚起来，闷闷不语。

跑出半个来时辰，浓重的黑烟已清晰可见，温度明显高了起来，空气中开始弥漫烟火气，双眼被熏燎得眯起。鼠兔狐豺等野兽疯了一般没头没脑地满地乱窜，甚至不避马蹄，被踩死无数。好在因战事之故，大多牧民皆被征调到了王城附近，其后为追逼王落等人又将碍事的零散部族皆清了出去，因此硕大一片地方倒并没剩下多少人，只时而见到些零零散散拖老携幼的逃难者，经褚天生指点皆往西寻双头堡余众去了。

越往东走人兽越多，马队屡受冲撞，正自不堪其扰，忽听秋往事叫道：“那里！”

众人顺着她所指方向一看，果见前方东北一处小山丘上还压压一片，尘烟滚滚，似是布满了人。褚天生一拔刀便欲冲上去，秋往事却拦住他道：“且慢，咱们先上去瞧瞧，看能不能说得通。”

褚天生冷哼一声，恨恨道：“有什么可说的，杀干净完事！”

“褚老大。”秋往事见他立刻要招呼众人杀过去，忙一把拉住，“你想想清楚，咱们这会儿要紧的是杀人还是救火？你一仗打下来，要费去多少时候？死伤多少人？打完火都不知烧到哪里了，咱们还有余力去救？”

褚天生怔了怔，一时答不上话。秋往事又道：“他们若执意要灭褚二哥，要接着放火，那没二话，只有一战。可若同意撤兵，褚老大便暂忍一时之气，饶过这一回，回头再算账吧。”

褚天生也知有理，渐渐泄了气，垂眼道：“不收拾一顿，他们能甘心撤兵？”

“交给我。褚老大就请稳着兄弟们，别乱起来。”秋往事微微一笑，随即当先策马向小丘驰去。褚天生怔愣片刻，闷闷长叹一声，率众紧随其后。

到得丘下，便见一队着墨藤甲的人马团团围着，高声叫骂。小丘虽不甚高，却颇陡峻，顶部颇为狭窄，被褚天养一众占着，已无插足之地，底下进攻的兵马只得在丘底围着，一拨一拨轮流冲击，却始终寸步难进。双方显然已都用尽了箭矢，只得短兵相接，一方占了人和，一方占了地利，几番攻防皆是相持不下，殷红的血水已顺着山坡直淌到丘底。褚天养等在丘顶已用尸体堆出一道壁垒，尸身中虽不乏着墨藤甲的敌军，却也有近半自己人。双头堡众人一见，皆红了眼，若非褚天生一力压制，早已冲上去拼命。

秋往事远远见到丘底一匹高头大马上坐着一名书生打扮的青衫男子，周围簇拥着几名铁甲将军，猜测这人多半便是方崇文，立刻策马奔过去，扯着嗓子大喊道：“方崇文！”

可惜战场人呼马嘶，一片嘈杂，她一声出口，连自己也听不分明。外围兵士见到她领着大队人马冲来，立刻鼓角齐鸣，纷纷挺盾执刀，结阵相迎。方崇文得了禀报，回头望去，只见来人数量虽不少，却是男女混杂，毫无阵型，料得多半是双头堡援兵，并不如何放在心上，反倒精神一振，盘算着若能狠狠挫败援兵，想必能将山上之人诱下来。当即命仰攻山头的兵士皆撤回来，连着山底共千余兵士摆个月牙阵，中军紧缩，两翼前突，状似迎击援兵，实则预备着山上之人一冲下来便反包吃掉。

双头堡众人见对方摆出阵势，更是怒不可遏，纷纷挥刀打马冲上前去。秋往事不欲多做纠缠，眼看接战在即，情急之下，匆忙对褚天生道：“叫大伙儿一起喊方崇文，快快，立刻喊。”

褚天生一头雾水，在她连声催促下，只得回头高喊道：“兄弟们，都跟着我喊：方——崇——文——”

众人不明所以，稀里糊涂跟着吼道：“方——崇——文——！”

对面兵士听得敌军忽齐声高吼自家主将的名字，皆不由怔了怔。方崇文也不由一愕。他此番入燎颇为隐秘，打的更是铁川卫旗号，自以为无人知晓，哪知竟忽然被人喊破名号，不禁又惊又疑。定睛向对面人马望去，于混乱的队伍中一眼扫到前头一名女子，虽也与众人一般穿得灰扑扑的，却不知怎的格外扎眼，尚看不清形貌，一股凌厉之劲已不由分说地逼人而来。他心下蓦地一动，闪念间想起一人，顿时吃了一惊，立刻打马上前，命众兵士收回兵器，撤了阵势，改为左右两列方队，摆出迎客的姿态。亲自带了几名将领迎上前去，高声问道：“来的可是秋往事秋将军？”

秋往事见他收兵，便令褚天生等也停下等候，反复嘱咐他看紧下属不可动手，独自一人迎上前去。

山头上的褚天养喘过一口气，抹去面上血污，一眼看见敌兵在山下布开个迎客的阵势。对面一帮人马远远奔来，在半里许处停步，依稀自队伍中辨出几个熟悉的身影。他不由怔了一怔，虽能明白双头堡避不接战的理由，却一则不明一直穷追猛打的敌军为何忽然如此客气，二则也颇讶异于大哥竟能如此冷静，不曾一照面便杀个你死我活。此时又见双方阵中驰出几人，敌军出的是几名将领，双头堡却只来了一人，依稀可辨是名女子，看不清容貌，只觉颇为眼生。他思来想去，记不起堡中有这样一号人物。正自疑惑，其余早已杀红眼的弟兄却按捺不住，见敌方撤兵便迫不及待地要冲下山去。褚天养知道必有蹊跷，忙拦住众人，紧盯着山下情形，静观其变。

秋往事与方崇文奔到近前，各自勒马，彼此打量着。方崇文约摸四十上下，细眉细目，窄鼻薄唇，面色白净，发髻梳得一丝不乱，虽生得精细，却因偏冷的神情和锐利的眼神而带上了刻薄寡恩之感。

秋往事只点点头算是打过招呼，率先皮笑肉不笑地问道：“方将军，我奉旨伐燎，北线兵事皆归我同李将军掌管。我实是不记得何时曾命方将军入燎放火，敢问方将军究竟是奉了谁的令？”

方崇文面无表情地盯着她，眼神有些阴鸷，一板一眼答道：“自然是奉了王爷的令。”

“王爷？”秋往事睁大了眼，故作不知，“哪个王爷？”

方崇文面上隐隐闪过一丝怒色，旋即归于漠然，冷冷道：“便是秋将军的主上容王爷。”

秋往事似是大觉意外，满面惊奇，讶然道：“王爷封地远在景洲，怎会无端端纵跨全境，命你自北疆出兵？”

人人皆知容王势力所及早已不止景洲，可江一望毕竟仍打朝廷旗号，她非搬出官面文章来，方崇文一时倒也无从反驳，只得面色一缓，笑道：“王爷听说王妃与定楚遇险，怕秋将军一时腾不开手，因此遣我过来帮忙。”